每個時代都有偉大人物出現(xiàn)，要說誰最偉大也比較難以去比較，要看你從哪個角度去分析。要從對歷史影響的深遠(yuǎn)來看，我認(rèn)為是奠定中國大一統(tǒng)基礎(chǔ)的秦始皇，但是這也并不是秦始皇個人的功勞。

至少在西周的時候建立的分封制就初步確立了統(tǒng)一的基礎(chǔ)，那時候周天子大體上被認(rèn)可擁有全國的統(tǒng)治權(quán)，有全國通行的金文和雅言。只不過由于受限當(dāng)時的交通情況以及周王朝自身的實力等因素，對封國控制并不是很緊密，加上許多國家是西周伐商的同盟，只是名義上服從西周的統(tǒng)治。導(dǎo)致西周大部分地區(qū)統(tǒng)治像是聯(lián)邦制，有的地區(qū)又像邦聯(lián)制，比較奇怪；所以現(xiàn)在一般不把它作為大一統(tǒng)王朝。但是至少在此時已經(jīng)有了諸夏一家的天下意識，這對中國的統(tǒng)一非常重要。后來隨著周王朝衰弱，各國更加獨立，文字也變成了大小篆但是上層之間語言和文字大體上能夠通用，而且諸夏一家的思想在抵御周邊少數(shù)民族的作戰(zhàn)中反而加強(qiáng)了，提出了尊王攘夷，變夷為夏等主張。每一個強(qiáng)盛起來的諸侯國都有挾天子號令天下甚至取而代之的野心。

在強(qiáng)大一時的魏國衰落后秦國通過商鞅變法強(qiáng)大起來，經(jīng)歷秦齊爭霸，再到后來能夠爭雄的趙楚兩國先后在內(nèi)亂和秦國打擊下衰落。到了秦始皇當(dāng)政時期，經(jīng)過秦國幾代君王的努力已經(jīng)二分天下了，秦始皇是站在先輩們的肩膀上把原有的統(tǒng)一基礎(chǔ)和思想實現(xiàn)了。把郡縣制推廣到全國，統(tǒng)一了日益分化的各國文字，還有修筑全國道路車同軌，統(tǒng)一度量衡等等有利統(tǒng)一的舉措。奠定了今后的大一統(tǒng)基礎(chǔ)。但是統(tǒng)一時間太短，需要繼任者繼續(xù)實行才能鞏固這一制度。

后來的漢朝肩負(fù)歷史使命承襲了秦的主要制度，并在漢武帝時期提出大一統(tǒng)思想，逐漸完成思想上的統(tǒng)一，從此在漢帝國的榮耀下各地的人民紛紛放棄了原來楚人越人的自稱，都有了一個統(tǒng)一的自稱漢人。

秦始皇對中國的大一統(tǒng)有承上啟下的作用，上和下同樣重要，所以這絕非其一人之功。