一直以來(lái)，在科學(xué)界中爭(zhēng)論最激烈的就是與天體生物學(xué)有關(guān)的問(wèn)題：生命到底是如何開(kāi)始的？我們希望在別的世界中找到怎樣形式的生命？當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)在其它星球上有生命跡象的時(shí)候，我們?cè)鯓硬拍艽_切地看到？類(lèi)似地球上的復(fù)雜生命在銀河系中是普遍顧在，還是絕無(wú)僅有？    

參與討論人員:

邁克爾?梅耶：美國(guó)太空總署天體生物學(xué)資深科學(xué)家，2001年火星探測(cè)任務(wù)專(zhuān)家。

唐納德?布朗里：華盛頓大學(xué)的天文學(xué)教授，《絕無(wú)僅有的地球》一書(shū)的作者。

法蘭克?德瑞克：加州大學(xué)天文學(xué)和天體物理學(xué)教授，SETI 學(xué)會(huì)的董事長(zhǎng)。

大衛(wèi)?格瑞斯布：科羅拉多西南研究學(xué)會(huì)空間研究部的科學(xué)家，著有《孤單的行星：外來(lái)生命的自然哲學(xué)》一書(shū)。

克里斯多夫?密肯：美國(guó)太空總署的行星科學(xué)家。

彼得?沃德：華盛頓大學(xué)的地質(zhì)科學(xué)教授，《絕無(wú)僅有的地球》一書(shū)的合作者。

西蒙?莫理斯：英國(guó)劍橋大學(xué)古生物進(jìn)化學(xué)教授。

討論一：宇宙中處處生機(jī)無(wú)限嗎？

當(dāng)《絕無(wú)僅有的地球》一書(shū)在兩年前出版的時(shí)候，它就在天體生物學(xué)者中引起了激烈的爭(zhēng)議。該書(shū)認(rèn)為復(fù)雜的生命（特指類(lèi)似地球上的生命）在宇宙中是十分罕見(jiàn)的，甚至是絕無(wú)僅有的。即使生命在宇宙中普遍存在，那么它們也只能以一種單細(xì)胞的簡(jiǎn)單形式出現(xiàn)，就像細(xì)菌。

彼得：在我看來(lái), 生命以微生物的形式存在于宇宙中是非常普遍的，但是，復(fù)雜的生命比如動(dòng)物、高級(jí)植物它們?cè)谟钪嬷芯头浅Ｏ∩?。地球上的生命從單?xì)胞生物進(jìn)化到有組織和器官的多細(xì)胞生物，經(jīng)歷了非常特殊的進(jìn)化歷史。所以，我認(rèn)為生命可能是普遍存在的，但復(fù)雜的生命絕對(duì)不是這樣。

克里斯多夫：現(xiàn)在確實(shí)沒(méi)有什么證據(jù)表明生命在地球外的地方存在，但是一些因素表明生命是普遍存在的。在太陽(yáng)系，有機(jī)質(zhì)廣泛分布在星際介質(zhì)上。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有行星系統(tǒng)圍繞在別的類(lèi)太陽(yáng)恒星上。在地球上，微生物出現(xiàn)得非?？?，沒(méi)準(zhǔn)在38億年前就出現(xiàn)了。我們已經(jīng)知道，微生物生態(tài)系統(tǒng)可以在各種不可思議的環(huán)境中存活。

法蘭克：我認(rèn)為這用“奧卡姆剃刀”（奧卡姆剃刀原理：如果你有兩個(gè)原理，它們都能解釋觀測(cè)到的事實(shí)，那么你應(yīng)該使用簡(jiǎn)單的那個(gè)，直到發(fā)現(xiàn)更多的證據(jù)。對(duì)于現(xiàn)象最簡(jiǎn)單的解釋往往比復(fù)雜的解釋更正確。如果你有兩個(gè)類(lèi)似的解決方案，選擇最簡(jiǎn)單的。需要最少假設(shè)的解釋最有可能是正確的。）來(lái)解釋更好。根據(jù)“奧卡姆剃刀”，在地球的生命起源問(wèn)題上，不需要什么特殊的、反常的條件發(fā)生，一切都很簡(jiǎn)單。生命只需要水、有機(jī)物、能量、慢慢醞釀的時(shí)間就可以了。原始海洋就是它們的誕生地。而且，化學(xué)家們已經(jīng)通過(guò)很多別的途徑制造出了生命最初組成的有機(jī)物。所以，生命的誕生不需要什么特殊的條件，在地球上、在其它類(lèi)似地球的行星上，自會(huì)產(chǎn)生生命。而且，地球上的生命也不會(huì)比其它星球上的多到哪里去，生命應(yīng)該在別的類(lèi)似地球的星球上出現(xiàn)得非常頻繁，在太陽(yáng)系周?chē)欢ㄓ形⑸铩?/p>

唐納德：即使在我們的附近有地外生命存在的希望，那么像《絕無(wú)僅有的地球》已經(jīng)指出那樣，宇宙中還存在著很多與生命為敵的因素，比如輻射和酷熱的程度都非常高。大多數(shù)的行星以及宇宙中其他地方很顯然不能產(chǎn)生像地球生命這樣的生物。宇宙是廣闊的，當(dāng)然也可能有許多類(lèi)似地球的星球，但是它們被隔離得太遠(yuǎn)了，彼此完全孤立。類(lèi)似地球的生命怎樣才能在類(lèi)似地球的星球停留呢？沒(méi)準(zhǔn)只能是其中的百分之一、百萬(wàn)分之一，甚至更少。

在《絕無(wú)僅有的地球》一書(shū)中我們認(rèn)為，外星生命可能是有的，但是像地球上的動(dòng)物這樣復(fù)雜的生命是極其稀少的，而且將來(lái)恐怕也很難在我們附近的太空中發(fā)現(xiàn)。一個(gè)重要的問(wèn)題是生命的產(chǎn)生與環(huán)境密切相關(guān)，它需要特殊的物質(zhì)條件和較長(zhǎng)的進(jìn)化時(shí)間，幸運(yùn)的是地球成功了，但這并不說(shuō)明別的類(lèi)地星球能夠成功。所以，預(yù)言生命到處都有，這一觀點(diǎn)還有待商榷。到目前為止，太陽(yáng)系就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)地球生命之外別的生命。

大衛(wèi)：我并不認(rèn)為地球由“碳-水”組成的生命是宇宙間唯一的生命形式。當(dāng)然，我也不是說(shuō)“硅”可以，那更沒(méi)有想像力。化學(xué)系統(tǒng)的復(fù)雜性我們遠(yuǎn)沒(méi)有想到。宇宙一直都要比我們地球人聰明，我們從復(fù)雜的想像中學(xué)習(xí)，比如生命，大多數(shù)探索是建立理論和模型。我想可能有許多種生命形式并不是建立在我們所想的這樣的化學(xué)基礎(chǔ)上，我們一直不知道，直到我們發(fā)現(xiàn)它們，或者它們發(fā)現(xiàn)我們。

也許有人要反駁了：“到現(xiàn)在為止，還沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)有比‘碳-水’運(yùn)轉(zhuǎn)的更好的生命形式?！蹦堑挂彩鞘聦?shí)。但是我想說(shuō)，“碳-水”模式并不是我們發(fā)明的，我們只是發(fā)現(xiàn)。我并不認(rèn)為如果沒(méi)有我們自己做例子，人類(lèi)就能聰明到自己意識(shí)到生命是建立在核酸和蛋白質(zhì)的基礎(chǔ)上。這使我懷疑宇宙還會(huì)使用什么別的形式來(lái)制造屬于它的生命，并使它進(jìn)化成復(fù)雜的生命，遍布在宇宙各處。

討論二：我們的外星人鄰居有多遠(yuǎn)？

第一部分我們討論了生命在宇宙中是否普遍存在，比較一致的結(jié)論是簡(jiǎn)單的生命，有可能是普遍存在的。關(guān)于簡(jiǎn)單生命的焦點(diǎn)問(wèn)題是我們到底在哪里才能找到它們，是太陽(yáng)系？還是更遙遠(yuǎn)的星系？

邁克爾：在太陽(yáng)系的早期歷史中，在火星和木衛(wèi)二上或許已經(jīng)產(chǎn)生生命了（沒(méi)準(zhǔn)現(xiàn)在還有），我們一般都這樣認(rèn)為。也許我們會(huì)發(fā)現(xiàn)一些證據(jù)證明在火星上曾經(jīng)存在過(guò)生命，或者在木衛(wèi)二上我們也會(huì)發(fā)現(xiàn)些什么。但是我猜測(cè)，地球是太陽(yáng)系中唯一有生命存在的星球，關(guān)于火星上存在大量的絕了種的生命化石等傳聞都是人們一廂情愿。

火星是地球之外的所有行星中我們了解得最多的一個(gè)。這個(gè)火紅色的星球曾經(jīng)被我們發(fā)射的各種各樣的探測(cè)器探測(cè)過(guò)，甚至登陸過(guò)它的表面很多次。大量的數(shù)據(jù)表明在火星的早期歷史中，那時(shí)候地球表面還是巖漿的世界，還不適合人類(lèi)生存，火星可能開(kāi)始了生命的征程，因?yàn)槟抢镉羞m宜的溫度和海洋，大氣中可能還有氧氣。所有的這些因素得出一個(gè)結(jié)論，那就是早期的火星可能已經(jīng)孕育出了火星生命。很多科學(xué)家甚至認(rèn)為，火星確實(shí)產(chǎn)生了生命，后來(lái)它們轉(zhuǎn)移到了地球。

火星上那種適宜的條件可能持續(xù)了幾億年，就是在那段時(shí)間中，火星誕生了生命。地質(zhì)學(xué)家們從40億年前的火星沉積巖抽樣中可能不僅能發(fā)現(xiàn)細(xì)菌的化石，還能發(fā)現(xiàn)更復(fù)雜的生命殘留痕跡，沒(méi)準(zhǔn)還能發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的化石。事實(shí)上，火星生命可能消失得非常早，現(xiàn)在已不復(fù)存在，甚至連細(xì)菌也沒(méi)有了。在火星上，曾經(jīng)的海洋滲透到了星球里或逸散到了太空中，空氣中的氧氣也被化合到巖石中，生命隨之銷(xiāo)聲匿跡。

大衛(wèi)：我認(rèn)為火星現(xiàn)在確實(shí)沒(méi)有生命?；鹦乾F(xiàn)在的死寂是因?yàn)樗庑沽丝諝?，缺少?nèi)部的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)。我認(rèn)為一個(gè)星球形成一個(gè)生命層需要數(shù)十億年，它需要成片分布的水。我是一個(gè)堅(jiān)決支持探索火星的人，即便它上面什么也沒(méi)有，我們?nèi)匀粫?huì)有收獲。如果火星沒(méi)有生命，那也好，這樣我們?nèi)祟?lèi)在火星上就不會(huì)有什么宇宙間倫理道德方面的限制了。我們需要到火星上去看一看。

唐納德：如果火星上沒(méi)有生命存在的證據(jù)，那么在太陽(yáng)系中恐怕也很難發(fā)現(xiàn)生命的信息。比如小行星帶，我們常常忽略它們，它們總共有大約3萬(wàn)塊，可是沒(méi)有一塊表現(xiàn)出有生命的痕跡。雖然它們內(nèi)部的水、碳、氮的含量比地球還多，而且相當(dāng)一部分小行星還曾經(jīng)有過(guò)數(shù)百萬(wàn)年的溫暖濕潤(rùn)期，不過(guò)那個(gè)時(shí)期生命并沒(méi)有誕生。顯然，小行星還是沒(méi)有適宜的環(huán)境，雖然它們有組成生命的材料。創(chuàng)造性地產(chǎn)生生命顯然需要比小行星內(nèi)部什么溫暖的、濕潤(rùn)的等條件更豐富多樣的條件。沒(méi)準(zhǔn)生命誕生所需要的絕對(duì)就是早期地球上那獨(dú)一無(wú)二的環(huán)境，其他有希望產(chǎn)生生命的星球也必須這樣。

我認(rèn)為最近的外星生命在月球上，是月球上靠六次阿波羅計(jì)劃遺留下的糞便和食物殘?jiān)婊畹募?xì)菌。盡管已經(jīng)30多年過(guò)去了，但那些細(xì)菌仍然有可能在小范圍的潮濕地帶生長(zhǎng)和繁殖，它們?cè)谝砸粋€(gè)月為周期的冷熱交替以及太陽(yáng)光、紫外線和真空的共同影響下存活。那些在月球上土生土長(zhǎng)的有機(jī)體如果不是靠食物殘?jiān)?，那么就有可能有一些蟄伏的陸地有機(jī)體存在，它們被困在月球表面眾多的物體上，比如月球表面實(shí)驗(yàn)裝置、月球車(chē)等等。這就像高爾夫球，上面的細(xì)菌像動(dòng)物園里的動(dòng)物一樣，它承載了一些陸地微生物。除月球之外，我最大的希望就是在火星、木衛(wèi)二，或者其他太陽(yáng)系星體上找到微生物曾經(jīng)存在的化石。

如果我們?cè)谔?yáng)系的其他地方發(fā)現(xiàn)了生命，并且它們還是我們陸地生命關(guān)系不遠(yuǎn)的“堂兄妹”，那將證明產(chǎn)生生命很簡(jiǎn)單，任何地點(diǎn)都可以，只要有一個(gè)合適的環(huán)境。

討論三：復(fù)雜生命存在的幾率

簡(jiǎn)單生命可能在我們的鄰居星系中普遍存在，甚至也可能存在于我們太陽(yáng)系中的其他行星上。那么復(fù)雜生命的情況又如何呢？

克里斯多夫：當(dāng)我們討論復(fù)雜生命問(wèn)題時(shí)，地球的例子似乎在暗示我們，復(fù)雜生命的產(chǎn)生是因?yàn)橛坞x氧增加的原因。如果這一論斷是正確的，那么我們不禁要問(wèn)一個(gè)地球物理學(xué)問(wèn)題：游離氧到底在什么樣的星球上才存在？它又將持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間才能在該星球的大氣中達(dá)到足夠的含量？

有證據(jù)表明，地球花費(fèi)了數(shù)十億年才使得大氣中的氧含量達(dá)到目前的水平。這是因?yàn)榈厍蛲ㄟ^(guò)板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)達(dá)到了高效能的物質(zhì)再循環(huán)，這種再循環(huán)不斷地通過(guò)改造自然，使地球變得越來(lái)越適合生命生存。如果不是地球的板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)，我想地球上的氧氣不會(huì)產(chǎn)生得如此之快，以至于越來(lái)越適合復(fù)雜生命進(jìn)化。當(dāng)然，地球也不是最適宜的星球，如果它的板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)能夠再減緩一些可能更好，因?yàn)榘鍓K運(yùn)動(dòng)強(qiáng)烈對(duì)氧的耗費(fèi)也是十分巨大的。

與地球相反，火星把這種造氧速度帶到了另一種極端?；鹦菦](méi)有板塊構(gòu)造，只有過(guò)一個(gè)很淺的海洋，重力僅為地球重力的38%。在產(chǎn)生氧氣方面，火星可能比地球快，但是由于缺乏板塊構(gòu)造，這使得火星來(lái)之不易的氧氣又在礦化作用中被大量消耗。我們或許能夠發(fā)現(xiàn)火星上有復(fù)雜生命，但由于缺乏氧氣，它們只能轉(zhuǎn)瞬即逝。沒(méi)準(zhǔn)兒最讓人樂(lè)觀、最適合復(fù)雜生物生存的星球，介于地球和火星之間。

或許在宇宙中有很多氧氣含量在上升的星球，當(dāng)然，復(fù)雜生物也在成長(zhǎng)。我做了一個(gè)大膽的猜測(cè)，那就是差不多有三分之二的類(lèi)地行星在它各個(gè)階段的歷史中都曾存在過(guò)復(fù)雜生物。當(dāng)然，這只是一個(gè)樂(lè)觀的觀點(diǎn)。

大衛(wèi)：行星的生物圈是一種復(fù)雜的實(shí)體，在它的歷史上充滿了偶然、意外和幸運(yùn)，所以，復(fù)雜生命在地球上出現(xiàn)的時(shí)間可能早于一些星球，也可能晚于一些星球。我們把復(fù)雜生命產(chǎn)生幾率的上升和氧氣的增加聯(lián)系在了一起，正如克里斯多夫所指出的，沒(méi)有理由能使我們相信氧氣在地球上的增長(zhǎng)會(huì)和它在宇宙中其他地方的增長(zhǎng)速度一樣快。板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的速度是一個(gè)變量，以至于它改變了大氣的歷史，其他地方也會(huì)有不可計(jì)數(shù)的板塊運(yùn)動(dòng)。比如，如果地球形成的鐵不像現(xiàn)在這樣豐富，那么氧氣將會(huì)以更快的速度增加，因?yàn)檫@里沒(méi)有鐵被氧氣氧化，消耗氧氣。同樣，在其他的行星中，它們?nèi)绻麚碛斜鹊厍蛏俚慕饘?，那么它們的生物進(jìn)化水平可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們的地球。

彼得：在地球上，復(fù)雜的生命智力進(jìn)化得非常之快。我認(rèn)為地球上的這個(gè)進(jìn)化受到了偶然因素的影響，比如大陸漂移引起的大陸構(gòu)造拉伸。此外，我相信行星在太陽(yáng)系中的位置，也是一個(gè)影響生命歷程的重要因素。

一般認(rèn)為，假如生命進(jìn)化到動(dòng)物這個(gè)特殊的階段，那么，一個(gè)比較長(zhǎng)時(shí)間、持續(xù)的突破性進(jìn)步就會(huì)發(fā)生在智力上。然而，最近的研究又表明二者并不相關(guān)。地質(zhì)演化告訴我們高等生物一直都在各種行星災(zāi)難中艱難地生存著，大量物種徹底消亡過(guò)。這些不多見(jiàn)但是具有毀滅性災(zāi)難的事件，可以改變進(jìn)化時(shí)間表，使劫后余生、只是略加修復(fù)的高等生物徹底消亡。也就是說(shuō)，自然條件對(duì)于生命的迫害是極其嚴(yán)酷的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)它阻止生命產(chǎn)生時(shí)嚴(yán)酷。在某些行星上，生命當(dāng)時(shí)可能繁榮了起來(lái)，動(dòng)物最后可能也產(chǎn)生了，但是隨之而來(lái)的全球性災(zāi)難徹底摧毀了它們。

法蘭克：地球智慧動(dòng)物大腦的容量一直在進(jìn)化中穩(wěn)固增加，雖然有大量的物種滅絕事件，但這沒(méi)有影響到大腦容量的增加。因此有可能是物種滅亡使得大腦的認(rèn)知能力大大提高了，因?yàn)檫@些有中樞神經(jīng)系統(tǒng)的生物能夠更好地在環(huán)境巨變中拯救自己。所以，精明的生物被選擇了下來(lái)，同時(shí)這些生物的智力也得到了進(jìn)化。這樣的結(jié)果，我們可以從很多種生物身上看到，這并不是什么僥幸。只要有足夠的時(shí)間，一個(gè)生物區(qū)域不止會(huì)進(jìn)化出一個(gè)智能生物，而是很多。所以，高等生物應(yīng)該是非常多的。

曾經(jīng)有一種宣稱(chēng)說(shuō)：“在地球數(shù)百萬(wàn)的物種中，只會(huì)有一種變得有智能，所以，智能肯定是一種非常非常珍貴的東西”這是一個(gè)有邏輯錯(cuò)誤的結(jié)論。很多行星都可以產(chǎn)生一種或幾種智慧生命，但智慧生命不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)，總有一個(gè)是“第一”。這個(gè)“第一”產(chǎn)生了智慧之后，環(huán)顧四周，認(rèn)為自己是唯一的智慧生物，這就莫名其妙了。

大衛(wèi)：生命與地球一起進(jìn)化，生命是一種機(jī)會(huì)主義。生物圈能夠進(jìn)化得如此先進(jìn)，是因?yàn)槲覀兊倪@顆行星偶然中提供了無(wú)數(shù)的特異條件。如果不是這樣，地球生命的誕生就是一種超自然現(xiàn)象了。所以，我們的生物圈看起來(lái)容易，實(shí)際上它很聰明，浸透了地球的各種因素，這是一個(gè)生機(jī)無(wú)限的世界，一個(gè)什么都可能發(fā)生的世界，只有在這樣的世界高等生命才能產(chǎn)生，才能進(jìn)化。

討論四：復(fù)雜生命的一生

隨著太陽(yáng)變得越來(lái)越熱，在地球上居住越來(lái)越困難。我們地球上的生命到底還能夠生存多久？宇宙間所有的生命都擁有一個(gè)相似的命運(yùn)嗎？如果地球的可居住性確實(shí)有這方面時(shí)間限制的話，這是否說(shuō)明其他星系的行星也有此厄運(yùn)呢？

彼得：我們的太陽(yáng)已經(jīng)誕生了大約50億年，在它進(jìn)入巨大而熾熱的狀態(tài)之前，我們還可以居住很長(zhǎng)時(shí)間。但太陽(yáng)體積的膨脹，溫度的升高，對(duì)于復(fù)雜的生物特別是動(dòng)物來(lái)說(shuō)，確實(shí)是非常有害的，因?yàn)閺?fù)雜生物只有一個(gè)很窄的體溫波動(dòng)范圍，不能適應(yīng)大幅變化的溫度，而且它們的營(yíng)養(yǎng)需求也比微生物要求嚴(yán)格。也許在太陽(yáng)遠(yuǎn)未死亡之前，地球上生存條件就會(huì)遭到嚴(yán)重破壞。在下一個(gè)10億年中，大氣層中的二氧化碳會(huì)降低到無(wú)法維持光合作用的程度；緊接著，地球上的溫度將會(huì)上升到50攝氏度。這兩個(gè)因素合二為一，就會(huì)將地球上的復(fù)雜生命送到毀滅的邊緣。而當(dāng)全球溫度上升到70攝氏度時(shí)，海洋將不復(fù)存在，這甚至?xí)?dǎo)致地球上所有生命的徹底消亡。

大衛(wèi)：如果太陽(yáng)的溫度升高，有海洋的行星上的水分將蒸發(fā)。這是一個(gè)簡(jiǎn)單的物理學(xué)結(jié)論。所以，除非太陽(yáng)是顆古怪而好心的恒星，它能夠抑制自己的熱量，或者有某種物體介入，否則，地球上的海洋將被蒸發(fā)掉，生命所必需的氧氣也將被化合到巖石中。當(dāng)然，云層或許可以通過(guò)反射太陽(yáng)光，來(lái)緩解這一悲慘命運(yùn)，但這也只是一種延遲。火星就是最好的例子。

彼得：從根本上來(lái)說(shuō)，作為生命歸宿的行星，都會(huì)隨時(shí)間而變老，并最終喪失維持生命的能力。有時(shí)，它們或許能度過(guò)一段美好的時(shí)光；有時(shí)，美好時(shí)光會(huì)匆匆而過(guò)。有的是因?yàn)槟挲g太大壽終正寢，有的則是被地外災(zāi)難所害，總之一切最終都會(huì)結(jié)束。這就是宇宙中生命頻率的反映。

對(duì)于我們自己的恒星來(lái)說(shuō)，它將演變成一個(gè)體積龐大的紅巨星，隨后從紅巨星內(nèi)部演化出密度極大的白矮星。整個(gè)過(guò)程將會(huì)持續(xù)數(shù)十億年。當(dāng)天文學(xué)家們用高倍率望遠(yuǎn)鏡凝望天空時(shí)，他們會(huì)看到數(shù)十億個(gè)這樣的恒星墳?zāi)梗y河系被這些死去的恒星搞得雜亂無(wú)章。無(wú)論多么年輕精力充沛的恒星，它們最終都會(huì)老去，這些恒星的死亡暗示了任何生命都會(huì)有一個(gè)頻率，也就是說(shuō)生命一旦進(jìn)化發(fā)展，就會(huì)有一個(gè)時(shí)間段限制它，無(wú)論是在宇宙中哪一個(gè)角落。

大衛(wèi)：我的意見(jiàn)不同。我覺(jué)得從復(fù)雜生命有了知覺(jué)的那一天起，它就不再懼怕氣候的萬(wàn)千變化了。現(xiàn)在，我們?nèi)祟?lèi)正在無(wú)意識(shí)地改變我們的全球氣候，我相信有一天我們可以有目的地改變氣候，把它向有益于我們的方向推進(jìn)。這不是不可思議的。如果這個(gè)想法可以實(shí)現(xiàn)，那么關(guān)于宇宙生命的死亡報(bào)告將是言過(guò)其辭。

這些有知覺(jué)的生命一旦出現(xiàn)，在任何情況下也不會(huì)驟然消失，并且完全可以解決小行星撞擊等潛在威脅。從現(xiàn)在起，憑借100年的技術(shù)發(fā)展，或者1萬(wàn)年甚至幾百萬(wàn)年，擁有一個(gè)舒適的地球，那將是不困難的，我們甚至可以移動(dòng)地球。復(fù)雜生命可以改變宇宙和行星系統(tǒng)的可居住性。

法蘭克：一個(gè)有很高水平的智慧生命，將有很多策略去解決它們自己恒星的變化。喬治·本福德曾經(jīng)幻想，可以發(fā)展一項(xiàng)技術(shù)，往恒星核心部位注入新鮮的氫氣，延長(zhǎng)它的壽命。這個(gè)幻想至少提醒了我們，更多更先進(jìn)的技術(shù)可能尚未被我們發(fā)現(xiàn)。

當(dāng)然，那時(shí)我們也有時(shí)間、有轉(zhuǎn)移技術(shù)，轉(zhuǎn)移到火星、木星的衛(wèi)星或者用小行星的材料制造的空間僑居站。當(dāng)太陽(yáng)在超巨星階段爆炸時(shí)，我們將會(huì)安然無(wú)恙，與宇宙永遠(yuǎn)共處。

唐納德：大家都有一個(gè)共同的信仰：生命終究會(huì)找到一條繼續(xù)生存下去的路，宇宙也將是友好的。這種想法的延伸，就是生命最終會(huì)解決它自己的問(wèn)題，移居到其它地方，或者生命可能進(jìn)化到一種遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)在這種以細(xì)胞、基因系統(tǒng)、復(fù)雜化學(xué)過(guò)程為基礎(chǔ)的“干燥生命”，進(jìn)化成另一種生命形式。在地球上，目前的生命形式確實(shí)找到了自己的“道路”，在400萬(wàn)年后，它也能進(jìn)化到它認(rèn)為很正常的狀態(tài)。

地球本身比較幸運(yùn)，然而，在未來(lái)它也能做到嗎？不同的生物群體能夠在未來(lái)繼續(xù)存活嗎？除非宇宙在本質(zhì)上是友好的，否則，在日漸變熱的太陽(yáng)開(kāi)始降低支持植物和動(dòng)物的生長(zhǎng)能力之前，我們的星球基本上不可能再達(dá)到它目前的良好狀態(tài)。無(wú)論如何，這都是自然法則。即使在最適宜的行星上，生命也只能持續(xù)一段時(shí)間，終將會(huì)被浩渺廣闊的時(shí)間和空間所分散和淹沒(méi)。這種產(chǎn)生與滅亡的循環(huán)在宇宙中永無(wú)止境。

討論五：嚴(yán)酷的進(jìn)化

克里斯多夫：就像費(fèi)米那自相矛盾的話：如果有智慧生命，我們?yōu)槭裁礇](méi)有發(fā)現(xiàn)它們？它們到底在哪？

我們?yōu)槭裁催€沒(méi)有收到任何來(lái)自星空的外星智能信號(hào)？答案就是我們地球人是孤單的，或者說(shuō)我們是銀河系第一個(gè)智能生命。

大衛(wèi)：如果遍布銀河系的外星文明都像我們這樣，那肯定很難找到它們，因?yàn)槲覀冋熘魂P(guān)心電視劇、啤酒、商業(yè)，這不是熱愛(ài)銀河重視外星智能的體現(xiàn)。所以呢，必須存在與“我們這樣的文明”不一樣的先進(jìn)文明，我們才有希望接收到它們的信號(hào)。這樣的先進(jìn)文明一般都會(huì)壯大人口，發(fā)展動(dòng)力工程，然后以光速飛向宇宙，不斷穿行在宇宙中，尋找資源，殖民到所有適合自己生存的星球。

還有一種可能就是它們不想讓我們知道它們?cè)谀模@可能是因?yàn)樗鼈冊(cè)诒Ｗo(hù)我們，保護(hù)它們自己，或者是等待我們有資格，直到我們成為銀河俱樂(lè)部的成員。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，猜測(cè)這些比我們要年長(zhǎng)幾百萬(wàn)年的外星文明的動(dòng)機(jī)和行為是困難的。

法蘭克：任何一個(gè)關(guān)于外星智能存在的討論都是假設(shè)外星生命可能來(lái)拜訪我們。但是，太空旅行的巨大危險(xiǎn)是難以應(yīng)對(duì)的。任何一種合理的星際旅行都應(yīng)該接近光的速度，否則時(shí)間就會(huì)持續(xù)太長(zhǎng)，不能很快到達(dá)目的地，哪怕是最近的恒星。這就暴露了航天器存在的一個(gè)比較嚴(yán)重的問(wèn)題，就是它與殘骸、碎石碰撞的可能性很大，我們知道太空中充滿了殘骸和碎石。根據(jù)計(jì)算，即使與一個(gè)只有幾克的微小物體發(fā)生碰撞，也會(huì)導(dǎo)致近乎核彈爆炸的后果。這對(duì)于太空旅行者來(lái)說(shuō)，不是個(gè)好消息。

同時(shí)，航天器所需要的能量也是巨大的，至少對(duì)我們來(lái)說(shuō)，是這樣的。以光速的十分之一來(lái)發(fā)射一個(gè)大小如同小飛機(jī)一樣的航天器所需要的能量，相當(dāng)于美國(guó)100多年的能源生產(chǎn)總和。另外，航天器還需要占據(jù)一塊地方。我們無(wú)法提供一個(gè)它著陸時(shí)所需要的場(chǎng)地。另一方面，到另一個(gè)星球上建立一個(gè)太空僑居地，所花費(fèi)的資金是我們?cè)谧约盒乔蚪⑼瑯泳幼〉氐囊磺f(wàn)倍。我們可以很簡(jiǎn)單算出，太陽(yáng)的能量是可以維持多于一億億個(gè)人的生命。我們?yōu)槭裁匆速M(fèi)昂貴的財(cái)力和冒巨大的風(fēng)險(xiǎn)舍近求遠(yuǎn)，去其它星球呢？外星智能生命可能會(huì)因此笑話我們。

大衛(wèi)：我同意這個(gè)說(shuō)法。由于時(shí)間和能量的限制，任何一種智能生物都會(huì)在期望中的星際旅行上受挫。但是，即使是使用有槳的船穿越海洋時(shí)，船也會(huì)受阻，可人們還是做了。我們?yōu)槭裁匆褂霉馑俚氖种荒?？速度慢一點(diǎn)又有什么關(guān)系呢？即使旅行時(shí)間是成千上萬(wàn)年那又能怎樣呢？從目前進(jìn)化的階段看，這個(gè)時(shí)間對(duì)于個(gè)體生命來(lái)說(shuō)，的確很長(zhǎng)，但是，將來(lái)的人類(lèi)也許有辦法消磨這一段漫長(zhǎng)的時(shí)間而不感到寂寞。

我也同意無(wú)線電通訊比星際其它聯(lián)絡(luò)形式優(yōu)越。但是，親自參加總比看電視幻想好玩。但愿我們能制造一種驅(qū)動(dòng)器或者是其它什么東西，它們可以使星際旅行更快、更好、更廉價(jià)，以至于我們每個(gè)星期都能去新的星球旅行。

大衛(wèi)：正如許多資深思想家指出的那樣，如果一種文明在一定意義上存在，那它將很容易變成“不朽”。也就是說(shuō)，如果它們學(xué)會(huì)了避免小行星撞擊和其它自然災(zāi)難，改變自身所具有的某種破壞性的本性，并且學(xué)會(huì)穩(wěn)定地生活，那么它們的生命將和宇宙的生命一樣恒久。是的，我知道仍然有許多宇宙災(zāi)難我們尚不能解決，但是，我們?cè)陉P(guān)注科技、關(guān)注自然、關(guān)注我們自身，最終，星球間的移居并不是沒(méi)有可能。

唐納德：在科幻小說(shuō)中，我一直很喜歡太空旅行的內(nèi)容，但是對(duì)于能夠把人類(lèi)轉(zhuǎn)移到其它星球上的可能性我一直是比較悲觀的。有那么多人確信我們將不可避免地進(jìn)化到星際旅行社會(huì)，穿過(guò)銀河系像去另一個(gè)國(guó)家一樣，但是科學(xué)技術(shù)能夠發(fā)展到把人類(lèi)轉(zhuǎn)移到太陽(yáng)系之外的某個(gè)可居住地方的想法畢竟是不明朗的。電視上所播放的所有相關(guān)內(nèi)容看上去都是那樣簡(jiǎn)單，但我認(rèn)為事實(shí)并非如此簡(jiǎn)單。

在我看來(lái)，公眾已經(jīng)被那些樂(lè)觀者的想像所迷惑了，星際旅行其實(shí)是非常困難的，簡(jiǎn)直不現(xiàn)實(shí)。我當(dāng)然也注意到了大家正在研究的反物質(zhì)動(dòng)力火箭、電子射束能量、星際沖壓噴射等，我們還應(yīng)該使用蟲(chóng)洞、零點(diǎn)動(dòng)力等……但是這些設(shè)想都有它們各自的問(wèn)題。除非有某種根本性的改變，否則我們還是會(huì)受到資源以及可預(yù)見(jiàn)到的技術(shù)方面的限制，諸如反物質(zhì)動(dòng)力火箭的想法簡(jiǎn)直難以付諸實(shí)踐。我們已經(jīng)去過(guò)月球，當(dāng)然，我們也能去火星，不過(guò)以我們現(xiàn)在的技術(shù)和速度，我們大部分人還是只能生活在地球表面1000米上下的范圍內(nèi)。

而且，根據(jù)勞倫斯的新觀點(diǎn)，宇宙的膨脹加速了，加速膨脹的宇宙糟糕極了，所有的知識(shí)、文明都將被遺忘，沒(méi)有可以期待的未來(lái)。