中國(guó)的青銅器藝術(shù)，經(jīng)歷了夏、商、西周和春秋戰(zhàn)國(guó)千余年的發(fā)展，形成了獨(dú)具特色的青銅文化。商周青銅器紋飾與王權(quán)、神權(quán)的結(jié)合尤為突出，其神秘、獨(dú)特、璀璨的藝術(shù)特征延續(xù)了十多個(gè)世紀(jì)并營(yíng)造了中國(guó)早期文明的極濃厚的神秘氛圍。神秘的商周紋飾題材豐富，多有幾何紋、動(dòng)物紋等等，它不僅直接作用并支配了那一時(shí)代，而且也對(duì)后來(lái)的中國(guó)文化及藝術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。其中饕餮紋、龍紋、鳳紋等占著主要的地位。

獸面紋

獸面紋古稱饕餮紋，傳說(shuō)中的一種貪吃的惡獸。《呂氏春秋·先識(shí)》“周鼎著饕餮，有首無(wú)身，食人未咽害及其身，以言報(bào)更也”。這類紋飾是各種各樣動(dòng)物或幻想中神獸頭部的正視圖案，獸面、大眼、有鼻、雙角，也有用相對(duì)的兩個(gè)夔紋組成。后另名為獸面紋，比之饕餮紋更確切、明了。商代至西周時(shí)常作為器物上的主題紋飾。自宋代宣和時(shí)的《博古圖錄》稱此類紋飾為饕餮紋后，歷代沿用這一名稱。商朝的統(tǒng)治者鑄饕餮，號(hào)召節(jié)儉，勸貪婪。

夔紋、龍紋

夔紋：表現(xiàn)傳說(shuō)中的一種近似龍的動(dòng)物，圖案多為一角、一足、口張開(kāi)、尾上卷?！墩f(shuō)文·攵部》：“夔，神也，如龍一足?！庇械馁缂y已成為幾何圖形化的裝飾。多作為器物上的主紋。

龍紋：圖案取傳說(shuō)中龍的形象。基本上有三種形式：屈曲形態(tài)，幾條龍相互盤(pán)繞，頭在中間分出雙身。傳說(shuō)龍的出現(xiàn)與水有關(guān)，《考工記·畫(huà)繢之事》謂：“水以龍，火以圜?！笔怯谬埖男蜗髞?lái)象征水神，而商朝祖先冥被后代尊為水神。夔紋龍紋代表著商朝時(shí)期的祖先。

鳳鳥(niǎo)紋

鳳凰始見(jiàn)於《詩(shī)經(jīng)》，原為“鳳皇”，漢代毛亨解釋為“雄為鳳，雌為皇”。鳳鳥(niǎo)紋按照構(gòu)圖形象分為：長(zhǎng)喙鳥(niǎo)紋，體軀是鳥(niǎo)，頭部有一較長(zhǎng)的喙；鴟梟紋，正面，大圓眼，毛角大翅。鳳和龍同為古代的祥瑞動(dòng)物?！疤烀B(niǎo)，降而生商”，《商傾》是宋國(guó)頌揚(yáng)其先代的詩(shī)，記載了商人的古代傳說(shuō)，玄鳥(niǎo)即燕子，可視為商的圖騰。

渦紋

商青銅鼎上的火紋渦紋又稱火紋。顧名思義，近似水渦，故為渦紋。其特征是圓形，內(nèi)圈沿邊飾有旋轉(zhuǎn)狀弧線，中間為一小圓圈，似代表水隆起狀，圓形旁邊有五條半圓形的曲線，似水渦激起狀。有人認(rèn)為，渦紋的形狀似太陽(yáng)之像，是天火，又故稱火紋。

回紋

回紋是變形線條紋的一種，大都用作地紋，起陪襯主紋的作用。用柔和回旋線條組成的是云紋，有方折角的回旋線條是雷紋，盛行于商中晚期。勾連雷紋：由近似T形互相勾連的線條組成?；丶y有拍印、壓印、刻劃、彩繪等表現(xiàn)技法，在構(gòu)圖上通常以四方連續(xù)或二方連續(xù)式展開(kāi)。出現(xiàn)在新石器時(shí)代晚期，可能從漩渦紋發(fā)展而來(lái)。

乳釘紋

青銅器上最簡(jiǎn)單的紋飾之一。紋形為凸起的乳突排成單行或方陣。另有一種圖案，乳釘各置于斜方格中，稱為斜方格乳釘紋。

蠶紋

蠶紋：又有叫之蛇紋。有三角形或圓三角形的頭部，兩眼突出，體有鱗節(jié)，體屈曲狀。多飾于器物的口部或足部。見(jiàn)于商代青銅器上。

蟬紋

圖案大多數(shù)在三角形中作蟬體，無(wú)前后足，四周填以回紋。也有作長(zhǎng)形，并有前后足的，中間再填以回紋。蟬紋有兩種：一種以橫向帶狀排列或以縱向連續(xù)排列，一般帶蟬足，用主題紋飾；另一種多于三角形幾何紋圖案中出現(xiàn)蟬體，一般不帶蟬足，大目，體近似長(zhǎng)三角形，腹部有節(jié)狀的條線，常以回紋襯地。此種多作為主紋的配飾。蟬紋盛行于商晚周初時(shí)期。

虎紋(食人紋)

虎口大張，并銜著一個(gè)人頭。這種恐怖的吃人形象，渲染出一種精神上的壓迫感，以顯示統(tǒng)治階級(jí)的高高在上和兇猛。一般為虎側(cè)視爬或跑形狀?；⒋髲埧?，背微凹，尾下垂而后上卷。多飾于鼎、尊等器物上和鉞、戈等兵器上?；⒓y流行時(shí)間長(zhǎng)，一直延續(xù)到漢代，不過(guò)商朝時(shí)這種虎紋很少見(jiàn)，在司母戊大鼎的雙耳上有其紋樣。

牛紋

多于器物的頸，腰上作牛的全形。牛體圓肥、大首，頭上有一角或兩角，前足多作跪臥狀，但全形的牛紋很少見(jiàn)。一般為牛頭紋較多見(jiàn)，有的以牛形作成器物的，如犀牛尊，還有以牛頭浮雕器物的蓋或提梁的兩端，如北京琉璃河出土的牛頭鬲。

焦葉紋

焦葉紋，實(shí)則是獸體變形紋的一種。獸體變形紋是指具有象征性獸體殘余的變形，而在現(xiàn)實(shí)中不可能存在的動(dòng)物的紋飾。焦葉紋是以兩獸的體軀作縱向?qū)ΨQ式排列，一端較寬、一端尖銳，成為焦葉的形狀。此類紋飾多飾于觚的頸部和鼎的腹部，盛行于商末周初。