朱元璋善于采用誘算。在戰(zhàn)場(chǎng)上，他善于以弱兵作誘餌，誘敵深入，趁其不備，突然襲擊以收取成效。在政壇上，他同樣善于以退為進(jìn)，引蛇出洞。

朱元璋從一個(gè)普通士兵上升為一支軍隊(duì)的統(tǒng)帥，又削平群雄統(tǒng)一四海。在這個(gè)過(guò)程中，他常處于弱勢(shì)。他是位用兵的大師，領(lǐng)會(huì)了兵法中以弱勝?gòu)?qiáng)，誘敵深入的神髓，經(jīng)常在敗中求勝，化弱為強(qiáng)。他讓敵人上當(dāng)?shù)恼行g(shù)可謂高明。

元至正十四年(1354)，起義軍中的另一派趙君用、孫德崖駐守在六合的部隊(duì)陷入元丞相脫脫的大兵重圍之中，情勢(shì)危急。朱元璋領(lǐng)兵去救。

這次支援六合，只打了兩仗。一是耿再成的固守瓦梁壘戰(zhàn)役。元軍急攻瓦梁壘前后不下四五次，每次都是在陣地快要被攻陷的時(shí)候，忽又撤退，這樣便使義軍有了一個(gè)喘氣和修復(fù)被破壞工事的機(jī)會(huì)。朱元璋推究元軍所為，是他們不了解義軍內(nèi)部的虛實(shí)，怕中義軍的埋伏。他最后決定退出瓦梁壘，在撤兵前，成功地導(dǎo)演了一幕空城計(jì)。先把軍隊(duì)全部撤回到村壘里面，壘門外只留幾個(gè)婦女手持兵器叫罵，乘元軍更加疑懼不前，按兵不動(dòng)之際，從容不迫地撤軍回滁州。撤兵時(shí)，輜重婦女在前，留精兵斷后，以防備元軍的追擊。元軍見(jiàn)壘內(nèi)放出一些牛群，婦女居中追趕，丁壯在兩旁護(hù)衛(wèi)，愕然無(wú)措，不敢近前。眼見(jiàn)她們大搖大擺退回營(yíng)中并向滁州方面撤退，元將這才覺(jué)得是受了奚落，于是催隊(duì)急迫。結(jié)果又中了朱元璋的埋伏，被打得大敗。原來(lái)在元兵進(jìn)攻滁州時(shí)，朱元璋先在滁州外的一條溪澗一側(cè)布置了伏兵，待元兵來(lái)時(shí)，令耿再成假裝敗北，誘使敵兵渡澗，然后伏兵出擊，使元兵猝不及防，損失慘重。

隨后，朱元璋為阻止強(qiáng)大的元兵報(bào)復(fù)，又一反常態(tài)與元將議和。他以郭子興的名義退還所獲的元兵戰(zhàn)馬，并備酒犒勞元兵。還解釋道：“滁州城居守的都是些良民，良民結(jié)聚為兵，完全是為著自衛(wèi)，前聽(tīng)說(shuō)元兵要攻取滁州，大殺無(wú)辜，故冒死反抗，實(shí)為不得已?，F(xiàn)在元兵的大敵在高郵(指張士誠(chéng))，將軍不并力攻高郵，反來(lái)屠殺良民，這樣做合適嗎?”朱元璋的高明之處在于，他并沒(méi)和強(qiáng)大的敵人周旋到底，而是一打一拉，把禍水誘引向張士誠(chéng)方面。

朱元璋誘惑陳友諒上當(dāng)?shù)囊荒唬粊営谥芾傻某啾谥畱?zhàn)。龍鳳六年(1360)四月，陳友諒調(diào)集大軍，順江而下，直奔朱元璋的基地應(yīng)天(南京)殺來(lái)。史書上記載陳軍的氣勢(shì)是戰(zhàn)艦遮空，旌旗蔽日。而朱元璋的力量遠(yuǎn)遜于對(duì)手，以至有人竟主張投降。朱元璋指揮若定，還是設(shè)下口袋計(jì)，誘引陳友諒自己來(lái)鉆。他令大將胡大海率軍攻擊廣信(江西上饒)，牽制陳友諒后路，使之不能全力攻擊應(yīng)天；令常遇春、馮國(guó)勝率部隱蔽于龍灣石灰山側(cè)作為伏兵；令徐達(dá)率部在應(yīng)天城外設(shè)伏，常、徐二將只要見(jiàn)到黃旗揮舞，即率兵殺出；令張德勝、朱虎率水軍把守龍江關(guān)?？诖贾煤昧?，關(guān)鍵還要有個(gè)引陳友諒鉆口袋的人，就像當(dāng)年詐降的黃蓋。朱元璋就召來(lái)了康茂才，對(duì)他說(shuō)：“你與陳友諒過(guò)去有交情，可寫降書給陳，聲稱一旦交兵，即作內(nèi)應(yīng)。率部反正。”康茂才說(shuō)：正好我家有個(gè)看門老人曾侍候過(guò)陳友諒，派那人去送信，陳友諒必不會(huì)起疑心?？梢?jiàn)朱元璋選誘餌之心多深密。

康茂才的看門人夜間乘小舟直達(dá)友諒大營(yíng)，說(shuō)有密信呈報(bào)。陳友諒看罷書信大喜，問(wèn)看門人：“康公現(xiàn)在哪里?”回答：“現(xiàn)在守江東橋。”“橋是怎樣的?”“是一座木橋。”陳友諒對(duì)看門人說(shuō)：“回去告訴康公，我五月初十準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。到時(shí)候，我在江東橋呼‘老康’為號(hào)?！敝煸奥?tīng)罷匯報(bào)，進(jìn)行緊急布置。他還讓李唐長(zhǎng)連夜將江東橋的木橋換成鐵橋。閏五月初十，陳友諒親自率領(lǐng)舟師順流東下。至大勝港，受到阻擊，加之水路狹窄，只能容三舟并進(jìn)，不便展開(kāi)，便從大勝港撤出，一起順人長(zhǎng)江，共駛江東橋。到江東橋一看，哪里有什么木橋，分明是一座鐵橋，不免有些懷疑，急忙呼“老康，老康”，又不見(jiàn)回音，知道是上了當(dāng)。陳友諒現(xiàn)在這個(gè)位置，北有常遇春、馮國(guó)勝石山(幕府山)伏兵，張德勝的舟師；南有徐達(dá)南門守卒；面對(duì)的，就是元璋盧龍山的大部隊(duì)。結(jié)果陳軍的數(shù)百艘戰(zhàn)艦擱淺，登陸的一萬(wàn)多人又被趕入江中，陳友諒弄了一支小船才逃得性命，此后元?dú)獯髠?/p>

朱元璋當(dāng)上皇帝后，沒(méi)親自再打什么仗。但在政治斗爭(zhēng)中，他仍純熟地運(yùn)用引蛇出洞再打蛇七寸的誘敵戰(zhàn)術(shù)。

宰相胡惟庸是個(gè)貪?rùn)?quán)弄權(quán)之人。他曾說(shuō)過(guò)“寧可少活十年，休得一日無(wú)權(quán)”。大權(quán)在握后，他從洪武六年(1373)到洪武十年，獨(dú)任首相，結(jié)黨專權(quán)。有的官民密奏皇帝的文書，他也敢拆看再?zèng)Q定存留。他還利用朱元璋猜忌大臣的心理，迫害劉伯溫和胡大海。

對(duì)胡惟庸的專擅，朱元璋看在眼里，但并沒(méi)加以制止、處罰。此時(shí)，他想的是借胡惟庸進(jìn)行一次政治清洗，把那些有野心、好結(jié)黨、不聽(tīng)話的人一網(wǎng)打盡，如果剮上來(lái)一條魚就收網(wǎng)，戰(zhàn)果太小，他要觀察、等待，以自己的放縱為誘餌，要抓更大更多的魚。劉伯溫死后，胡惟庸更加肆無(wú)忌憚。有個(gè)御史韓宜上章彈劾他結(jié)黨營(yíng)私，擅作威福，請(qǐng)求皇帝將其斬首。朱元璋表面大怒，把韓宜投進(jìn)錦衣衛(wèi)，實(shí)際是放長(zhǎng)線。韓宜后來(lái)也被放了。洪武十年(1377)夏，該是收網(wǎng)的時(shí)候了。朱元璋讓天下官民有言事的可以直達(dá)皇帝眼前。就是說(shuō)，上書可以繞過(guò)中書省。此前一年，有個(gè)老儒生錢蘇就是因要直書皇帝，被胡惟庸忌恨，打發(fā)去看檔案了。這次是朱元璋有意放出的一個(gè)探測(cè)氣球，他要敲敲胡惟庸，看他有什么反應(yīng)。洪武十一年，朱元璋對(duì)錢蘇說(shuō)：“你那差事連實(shí)習(xí)監(jiān)生都不愿干，是不是得罪丞相了，還是我給你安排個(gè)位置吧?！边@對(duì)胡惟庸是當(dāng)頭一棒。魚已咬鉤，可以起竿了。