這個問題問得很好。首先要明白中國的歷史非常悠久、民族眾多，所以曾經(jīng)出現(xiàn)過許多神話體系，后來隨著民族交流，這些神話體系也漸漸的融合在一起了。現(xiàn)在我們經(jīng)常放在一起談?wù)摰脑S多神話人物，其實最早可能不屬于同一系統(tǒng)。

我們可以把中國漢代以前的神話稱為“上古神話”，這一時代的神話主要來自三個龐大的集團：華夏集團、東夷集團和苗蠻集團。

華夏集團起源最早，分布于今天的黃河中游地區(qū)，其代表神話人物是炎帝和黃帝，后來華夏集團慢慢的征服了其它集團，成為中華文明的主體，因此今天中國人自稱為“炎黃子孫”，其實不太準(zhǔn)確，畢竟華夏民族不是中國的唯一民族。

【炎黃像】

東夷集團，又稱作“九夷”“九黎”起源稍晚于華夏集團，分布于黃河下游地區(qū)。其代表人物是太皞、少皞、蚩尤、后羿。但蚩尤和炎黃處于同一個時代，他們之間曾經(jīng)發(fā)生過大戰(zhàn)，最后以蚩尤戰(zhàn)敗告終。

苗蠻集團，起源又晚于上述兩個集團，生活于今天的長江中游地區(qū)。黃帝戰(zhàn)勝蚩尤后，為了削弱東夷勢力，將一部分人口分流到了這里，他們和當(dāng)?shù)氐脑∶窕旌铣蔀槊缧U集團。但《史記》中又稱他們是顓頊的后代，顓頊屬于華夏集團，所以這種說法有附會的嫌疑。苗蠻集團就是春秋時代的楚國。伏羲、女媧、祝融、共工皆出于這一集團。

【伏羲女媧】

中國上古神話保留下來的記載比較零碎，無法窺其全貌，很多神話人物的身份還有待進一步考察。

到了東漢末年，道教創(chuàng)立，大量道教神話人物相繼被創(chuàng)設(shè)出來，我們今天熟知的太上老君、元始天尊、玉皇大帝皆出自于道教神話系統(tǒng)。

也是在漢代，佛教開始傳入中國，帶來了一大堆印度傳統(tǒng)神靈以及佛教神靈。佛祖、觀音菩薩、四大天王、彌勒佛等等都來自于佛教。

自漢代以降，佛道兩教在中國日益壯大，逐漸取代了中國上古神話中的那些人物。但是有一部分上古神話人物也會被吸收，尤其道教是中國本土宗教，對中國神靈的吸納也比較多。

此外，民間又不斷有新的神靈興起，如：關(guān)羽、媽祖。這些神靈有一部分也會被佛道兩教吸收。比如：關(guān)羽最早是歷史人物，經(jīng)過民間神化成為神靈，后相繼被道教、佛教吸收，并發(fā)揚光大，成為中國香火最鼎盛的神靈之一。

【媽祖，民間神話人物】

如此眾多的神靈，除了專門的研究者之外，普通人大多無法分清楚他們各自屬于什么神話體系，往往互相混雜。很多小說、戲曲作品也把不同系統(tǒng)的神話人物放在一起亂燉，其中還包括不少作者私設(shè)的人物。

以《封神演義》為例，它的神話人物基本取材于《三教搜神大全》，以道教為核心系統(tǒng)，元始天尊、通天教主皆出自道教。以佛教系統(tǒng)為輔，小說中講到的西方教就是佛教，接引道人、準(zhǔn)提道人原本都是佛教神靈，分別為阿彌陀佛和準(zhǔn)提菩薩。不少人物還是佛道混合的，比如：哪吒最早出于佛教，不過早在《三教搜神大全》已經(jīng)演變成道教神了。楊戩出自于民間傳說，業(yè)已被道化，太乙真人出自于中國上古的太一信仰。而小說中的鴻鈞老祖和通天教主實際上并不存在于道教或其它神話系統(tǒng)，系作者自創(chuàng)的神靈。女媧、盤古、炎黃的身份更不用多說。

而這些文學(xué)作品反過來有加深了混亂。直到今天的文學(xué)、影視作品仍然充滿混亂。當(dāng)然這些作品畢竟是虛構(gòu)的，沒有必要予以太多指責(zé)。但是在看這些作品的時候，我們至少應(yīng)該保持這種意識，即文學(xué)和影視作品中的神話不能代表中國的傳統(tǒng)神話。

祝融，是上古火神，共工，是上古水神，女媧是上古造人始祖，這些先秦文獻傳說中的上古神仙，與道教中的玉皇大帝神仙，根本不在一個神仙體系。伏義女媧，是中國上古人文始祖，三皇五帝的傳說，散見于先秦（秦代以前），而盤古開天地之說，始于東漢后三國時吳人徐整的《三五歷記》，盤古說也晚于女媧補天的傳說。而道教的創(chuàng)立，則在漢代佛教傳入之后，東漢末年，張道陵才創(chuàng)立了道教，寫《老子想爾著》，尊春秋時期道家代表人物老子為道祖。在佛道文化交融論爭中，吸收三世佛而造出最高神三清。玉皇大帝，在北宋時，這個道教小神被真宗和微宗，欽封為天界至高無上之神，封號長的驚人，被寫入明代小說《西游記》?！段饔斡洝沸≌f寫了一個天庭，玉皇大帝是天庭主宰，統(tǒng)領(lǐng)三界的大天尊，從道教三清四御中脫離為至尊。小說還有道佛兩個神仙體系，一個是三清道教和天庭，一個是西天佛教，兩教圍繞唐僧取經(jīng)還有往來。而《封神演義》小說晚于《西游記》成書，但把故事放在唐代之前的商周時期，寫姜子牙幫助武王伐紂。武王伐紂時，道家儒家的老子孔子還未誕生，古印度釋迦牟尼也是和孔子同時期人，老子是春秋時期人，后被張道陵奉為道教始祖，后又被三清取代，成了三清之末的道德天尊。在封神演義的神仙系統(tǒng)里，老子（太上老君）是鴻鈞道人的大徒弟，三清之首元始天尊卻變成二徒弟，其實道教中無鴻鈞道人和通天教主這兩尊神靈，純屬小說虛構(gòu)的人物。闡截兩教，純屬虛構(gòu)。封神小說還把佛教人物拉入故事，著名菩薩成了道人，如觀音菩薩成了慈航道人，連燃燈古佛也成了燃燈道人，還虛構(gòu)個西方教，把佛教阿彌陀佛（又稱接引佛）拉入，成了接引道人，把佛教準(zhǔn)提菩薩拉入成了準(zhǔn)提道人。我國上古神是一個系統(tǒng)，佛道兩教又有神仙系統(tǒng)，神話小說又寫出了不同的神仙?，F(xiàn)代玄靈修真小說，在鴻鈞之前，又創(chuàng)個創(chuàng)世元靈，說他是鴻鈞女媧鯤鵬陸壓的老師，甚至多寶成了如來佛，鴻鈞的書童成了玉帝和王母，故事更加拓展，完全顛覆了模糊了不同的神仙體系。在修真小說中，除佛道外，還有什么魔族妖族，還有希臘宇斯，吸血鬼，以及天國上的外國宗教和文藝作品之人物，光怪陸離，甚是好玩。

咱們首先說說祝融與共工，祝融乃是上古大神又稱火神大帝，掌管三界火種，甭管什么天火，凡火，三味真火都歸他掌管，相傳就連那太陽的火精也是祝融氣化調(diào)撥的火種，就是說沒有祝融就沒有三界的光與熱！

共工乃是上古水神，掌管三界乃至九天之水，什么汪洋大江，五湖四海只要是水皆歸共工掌管，又稱水神大天尊。

女媧娘娘又稱“人祖娘娘”傳說是她用黃泥捏造出了人類，也是華夏民族人人敬仰的上古大神，但女媧并不屬道家，女媧有兩個師兄一個鴻鈞老祖一個混鯤祖師還有一個師弟陸壓道君，而玉皇大帝則是鴻鈞老祖座下的得道童子，在姜子牙封神之時陰差陽錯成就了他玉皇大帝的神位！

鴻鈞老祖有三個徒弟，太上老君創(chuàng)立了道教，元始天尊掌管闡教，通天教主坐擁截教，所以在太上老君之后才有的道教?。ù笊裰g相互稱呼為“道友”并不是“道教同門”的意思！而是同是“修煉”的意思！

祝融、共工分別是遠古的水火之神，凡天地之中有形之水火，都歸這二人掌控。是水火的本源體，屬先天神。女媧是人類之母，是雷神和人類初祖之母華胥二人的女兒，和天皇伏羲是親兄妹。后因繁衍人類結(jié)為夫妻，為了快速的繁衍人類，女媧存粘土造人。又因共工和祝融的決斗，使天柱不周山倒塌，蒼天漏缺。女媧舍身補天而身隕，與人類有大功德，被眾生尊為神靈。為后天之神。玉帝在遠古天庭滅亡后，建立新的天庭，被天地眾生尊為玉皇大地。掌管三界秩序的運轉(zhuǎn)，屬真實世界的后天神靈。女媧真身隕，真靈被被眾生尊拜為神。是后天意識世界的大神。所以玉帝管真實世界的秩序，女媧掌管意識世界潛在的秩序。共工和祝融是先天神靈，和女媧玉帝存在不同的時空層次。

女媧，祝融，共工是一個時代的，其中祝融和共工是先天之神，誕生就自帶火系神通和水系神通，女媧是憑借自身修煉得來的能力和神通，其中憑借造人功德一舉奠定圣人至尊。玉帝這個角色，簡單來說是天庭的一個官，跟四御二十八星宿一樣的天庭官職人員，只不過權(quán)利大小不一樣而已。玉帝不是獨一無二，自盤古開天換過不少人當(dāng)玉帝，從最開始的東皇太一，到后面的昊天上帝，在到后面的張百忍。換了一茬又一茬。