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作為一個初級的閱讀者，我并沒有勇氣對每一本讀過的書都做一番評價。譬如夏洛蒂-勃朗特的《簡-愛》。盡管在4月份就已經(jīng)完成了閱讀，但仍不敢對這本出版了170年的名著評頭論足。當(dāng)然，最關(guān)鍵的是，我不認為自己有能力剖析出任何有新意的內(nèi)容。?

然后，我又開始閱讀另外一位英國作家威廉-薩默塞特-毛姆的作品《人性的枷鎖》，當(dāng)毛姆用一種平淡樸實的口吻講述菲利普的故事時，我的腦海里卻不時浮現(xiàn)出與簡-愛相關(guān)的情節(jié)和內(nèi)容，這讓我意識到，如果把這兩本書做一個簡單的比較閱讀，或許是一件有意思的事情。?

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一流作家VS二級甲等作家?

世人給予夏洛蒂-勃朗特及其作品以很高的評價，認為她是“19世紀批判現(xiàn)實主義小說家的杰出代表”。她的作品表現(xiàn)的是孤獨、卑微的個體在現(xiàn)實生活中的痛苦與掙扎，但并不完全具備悲觀與消極的色彩。相反，她試圖在告訴人們：即使是一個小人物，依靠自己的正直品德與聰明才智，只要堅忍不拔、勇往直前，是有可能實現(xiàn)自己的追求的。?

夏洛蒂-勃朗特的偉大之處在于，在170年前的英國，社會等級森嚴、男權(quán)至上，文學(xué)作品中充斥著上層社會的貴族紳士與歡歌艷舞，簡-愛這個主張男女平等、追求女權(quán)獨立的形象一出現(xiàn)，就在當(dāng)時引起了不小的轟動?！逗?愛》也被推崇為研究文學(xué)與性別意識的最經(jīng)典的作品之一。?

威廉-薩默塞特-毛姆卻是一個倍受爭議的作家。?

毛姆著有大量的小說/戲劇/游記等不同種類的作品，創(chuàng)作時間長達65年，其作品《人性的枷鎖》、《月亮與六便士》、《刀鋒》等深受讀者喜愛，作品的受眾范圍與影響十分廣泛。但在英美文學(xué)批評界，毛姆獲得的贊譽卻微乎其微，許多“英美文學(xué)史著作經(jīng)常對其作品視而不見，避而不談”。這種情況讓毛姆也很困惑：“我在等待這樣一位批評家，等著他來告訴我，為什么我有這么多缺點，我的書依然在那么多年里被那么多人翻閱？”?

許多批評家對毛姆不屑一顧，認為他只是一個“技術(shù)嫻熟的工匠”、“一個講故事的人而不是思想深刻的作家”。無可奈何卻又自負的毛姆則把自己笑稱為：二流作家中的佼佼者！【部分內(nèi)容引自《掀開彩色的面紗：毛姆創(chuàng)作研究》，人民出版社，秦宏著。】?

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悲慘的一生VS精彩的一生?

夏洛蒂-勃朗特的一生可以用悲慘來形容。?

她1816年出生于英國北部的一個貧困的鄉(xiāng)村牧師家庭，5歲時母親患癌癥去世，8歲時被送進一所只有窮困家的子女才進的寄宿學(xué)校讀書，那種學(xué)校條件極差，校規(guī)卻十分嚴厲，孩子們終年無飽食之日，卻又經(jīng)常遭受體罰與疾病的侵擾。15歲時進了伍勒小姐辦的學(xué)校讀書，幾年后又在這里當(dāng)教師。23歲時去富人家里做了在當(dāng)時地位低下的家庭教師。1847年其成名作《簡-愛》發(fā)表后，31歲的夏洛蒂-勃朗特又面臨了家庭的不幸，幾乎在一年的時間內(nèi)，她的弟弟、妹妹艾米莉-勃朗特【《呼嘯山莊》作者】和安妮-勃朗特【《艾格妮絲-格雷》作者】相繼去世。1855年，39歲的夏洛蒂-勃朗特也在病中悲慘的死去……?

除了《簡-愛》，夏洛蒂-勃朗特只留下了《謝利》、《維萊特》、《教師》等幾部作品。?

此時再提及享受了91年光輝歲月的毛姆幾乎有了負罪感！?

當(dāng)然，毛姆也有一個不太愉快的童年。1874年出生在法國的毛姆在不滿10歲時，父母就先后去世了，他被送到英國由其伯父撫養(yǎng)。毛姆年幼時身材矮小并患有嚴重的口吃，經(jīng)常受到大孩子的羞辱與欺凌，這養(yǎng)成了他孤僻、敏感、內(nèi)向的性格，并對其日后世界觀的形成和文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了影響。?

毛姆在23歲即發(fā)表了自己的第一部長篇小說《蘭貝斯的麗莎》，自此開始了專業(yè)的文學(xué)創(chuàng)作，28歲時已經(jīng)靠戲劇創(chuàng)作成為紅極一時的劇作家。毛姆是那個年代最富裕的作家，他與同性伴侶攜手游覽中國、印度、拉美等地并獲得“世界旅行家”的綽號。英國牛津大學(xué)和法國圖盧茲大學(xué)授予他“榮譽團騎士”勛章，80歲時成為英國皇家文學(xué)會會員并被女王授予“榮譽侍從”稱號。?

毛姆留給世人的作品我沒統(tǒng)計，管他呢，不計其數(shù)吧！?

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簡-愛VS菲利普-凱利?

大多數(shù)的讀者認為，《簡-愛》與《人性的枷鎖》均是帶有自傳色彩的作品。這一點我們可以從夏洛蒂-勃朗特前半生的經(jīng)歷中看到簡-愛的影子。而毛姆則在《人性的枷鎖》自序中明確地說：“本書不是一部自傳，而是自傳體小說。事實與虛構(gòu)緊密交織。”?

在《人性的枷鎖》中，主人公菲利普是一個先天跛足的殘疾人。這種殘疾讓他遭受的心靈上的羞辱與摧殘遠遠超過了殘疾本身。在母親去世后，他被送到伯父那撫養(yǎng)。和簡-愛不同的是，菲利普并沒受到簡-愛那樣的、來自親戚的虐待，相反，菲利普的伯母很是疼愛他，這或許讓菲利普有了隱忍和寬容的性格。我不確定這與作家的性別有沒有關(guān)系，但我們可以看到，在夏洛蒂-勃朗特的筆下，凡是欺凌簡-愛的人物都沒有得到好下場：約翰表哥以無賴的名聲自殺了，里德舅媽癱瘓了，洛伍德學(xué)校的勃洛克赫斯特校董也身敗名裂了……而在《人性的枷鎖》中卻沒有出現(xiàn)類似的情節(jié)設(shè)計。?

對待愛情的態(tài)度，簡-愛與菲利普也完全展現(xiàn)出了不同處理方式。菲利普的愛情是卑微的、畸形的、熾熱的和不可理喻的。他一次又一次的被米爾德麗德羞辱、玩弄、拋棄、背叛，但菲利普還是沒有任何尊嚴的像一只帶著諂媚搖尾乞憐的小狗匍匐在她的腳下。他節(jié)衣縮食資助米爾德麗德帶著她的情人去國外享受二人世界，他照顧米爾德麗德與別的男人生下的孩子，他甚至為資助已經(jīng)淪為妓女的米爾德麗德而祈求自己的伯父盡快死去以便早些繼承他微薄的遺產(chǎn)……?

簡-愛追求的卻是一種在靈魂上平等的、有著獨立人格和尊嚴的愛情，這種愛情容不得任何情感上的瑕疵和欺騙。當(dāng)這種憧憬破滅以后，追求自由和個性解放，主張自尊自重的簡-愛則義無反顧的選擇離開桑菲爾德府，離開心愛的人，走上漂泊之路，走向生死未卜的未來。?

我愿意為簡-愛對待愛情從不拖泥帶水的態(tài)度喝彩，可看著撲倒在床上，緊緊地攥著拳頭只為不讓自己哭出聲來的菲利普，我真的認為：和女人相比，男人，的確是心太軟。?

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世界名著VS暢銷小說?

作為一部世界級的文學(xué)名著，任何人閱讀《簡-愛》都會被認為是一件很自然的事情，不需要任何理由。盡管《人性的枷鎖》被認為代表了毛姆長篇小說的最高成就，但在閱讀完這部長達63.3萬字的作品后，因為無法總結(jié)出像《簡-愛》那樣的深刻的社會意義與時代價值，我開始理解部分批評家對毛姆“只是一個講故事的人”的評價了。?

但是，講好一個故事絕對不是一件容易的事情！?

在《簡-愛》中，夏洛蒂-勃朗特設(shè)計了一些伏筆（比如第三章被一筆帶過的一個“姓愛的窮親戚”卻在最后給簡-愛留下了巨額遺產(chǎn)），也設(shè)計了一些看起來匪夷所思的巧合（比如簡-愛在離開羅切斯特后，居然流浪到了自己的表兄妹家等）。這些刻意安排的情節(jié)在《人性的枷鎖》中都未曾發(fā)現(xiàn)，毛姆追求的是“卓越的敘事技巧和簡潔、樸實、悅耳的語言風(fēng)格”。他就像一個坐在酒吧對面和你聊天的朋友，不動聲色地就把你帶入到一個聽起來并不算引人入勝但又讓你欲罷不能的故事中。?

這才是高手的境界！?

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把小說當(dāng)成布道場或者課堂，那是一種陋習(xí)。?

要是讀者以為在讀小說時就能輕松地獲得知識，我相信他已經(jīng)誤入歧途。知識的獲得只能通過勤奮的學(xué)習(xí)，而那是一件艱辛而枯燥的工作。?【威廉-薩默塞特-毛姆】