第一章    認識荀子

（峻岫）

荀子，名況。約生于公元前313年，逝于公元前238年。戰(zhàn)國末期趙國人。漢代為了避諱漢宣帝名諱，改稱荀子為孫卿。司馬遷《孟子荀卿列傳》：“荀卿，趙人。年五十始來游學(xué)于齊?！惫湃藟鄱?，五十游學(xué)恐太晚了。后代研究者認為“五十始來游學(xué)于齊”應(yīng)當是“十五游學(xué)于齊”。

荀子在齊國，曾擔(dān)任過“稷下學(xué)宮”的“祭酒”，即學(xué)宮之長。“稷下學(xué)宮”是戰(zhàn)國時期，田齊恒公田午在臨淄辦的高等學(xué)府，因?qū)W校地址在國都臨淄稷門附近，故稱“稷下學(xué)宮”。這里招攬了當時各種學(xué)派，包括道、儒、法、名、陰陽諸等諸家各色人才。先后在“稷下學(xué)宮”留下大名的有：孟子、淳于髡、鄒衍、田駢、慎到、接予、季真、環(huán)淵、彭蒙、尹文、田巴、兒說、魯仲連、鄒爽、荀子等，顯赫的學(xué)人。這些人思想活躍，觀點奇崛，高標特立，辯論激烈，“騶衍之術(shù)迂大而閎辯；奭也文具難施；淳于髡久與處，時有得善言。”[《三家住史記》]當時有句口號做：“談天衍，雕龍奭，炙轂過髡。”可見“稷下學(xué)宮”百家爭鳴的學(xué)術(shù)空氣有多么濃厚。

荀子在如此活躍的“稷下學(xué)宮”做“祭酒”，主管學(xué)宮的大小事務(wù)，并且是三度出任該職。荀子極富才華，擅長“帝王之術(shù)”。著名的秦國丞相李斯“乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)”[《史記·李斯列傳》]所謂“帝王之術(shù)”就是如何治理民眾，如何做一個國家的最高統(tǒng)治者。荀子的帝王之術(shù)，來自于孔子的學(xué)說，荀子極力推崇孔子，以孔子的繼承人自居。孟子比荀子大59歲。孟子和荀子幾乎就是兩代人。當孟子晚年哀嘆再也不會有圣人出現(xiàn)的時候，荀子則全身心地宣傳著儒家，張揚著儒家的思想，發(fā)展著儒家的禮法觀念。荀子提出了“明于天人之分”的思想觀念，以區(qū)別“天道”與“人道”。所謂“天道”就是自然規(guī)律，所謂“人道”就是人的主觀能動性，人的行為。他認為只有“明與天人之分，則可謂至人矣?！盵《荀子·天論》]也就是說，自然規(guī)律是不可違，不能違的，而人則可以發(fā)揮自己的主觀能動性，改造世界，創(chuàng)造未來。

孟子主張“人性善”，“惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智非由外鑠我也，我固有之也?！盵《孟子·告子上》]因此，啟發(fā)善心，引導(dǎo)惻隱之心，深植羞惡之心，堅持是非之心，謹守恭敬之心，社會就和諧了，人類就文明了，就進步了。荀子主張“人性惡”。他認為“萬物各得其和以生，各得其養(yǎng)以成?！比嘶钪紫鹊贸?，得穿，得保命，一切都服務(wù)于“活著”，這千古不破的規(guī)律，因此“人情”必須服從于“天情”。這一觀點，使得荀子的思想多了一些唯物主義的成分。荀子提倡“化性起偽”。所謂“化性起偽”，指用禮義法度等去引導(dǎo)人，改造人，使之樹立道德觀念。他說：“故圣人化性而起偽，偽起而生禮義，禮義生而制法度。”[《荀子·性惡》]利用圣人的思想，圣人的教誨，按照圣人創(chuàng)造的禮儀法度，就能矯正人的“性惡”的天性。概括起來，荀子的思想就是：尊王道，崇禮義，法圣人。

荀子的另一重要貢獻就是“傳經(jīng)”?！睹姟?、《魯詩》、《韓詩》以及《春秋》之《谷梁傳》、《左傳》等都是荀子傳下來的。荀子也是一個極有文采的人，他還是第一個用賦的名稱和以問答體寫賦的人，被屈原稱為“辭賦之祖”。

荀子的性惡論，得到了驗證，他在齊國，三度出任“稷下學(xué)宮”的祭酒，不免遭人讒陷，不得不離開齊國，“荀卿乃適楚，而春申君以為蘭陵令。春申君死而荀卿廢，因家蘭陵……。”[《三家住史記》]最終也死在蘭陵，葬在蘭陵。

《荀子》一書，西漢劉向整理定為三十二篇，包括三部分。第一部分，是荀子的著作，共計二十二篇。第二部分，荀子弟子記錄的荀子的言行，共五篇。第三部分，荀子及弟子所引用的材料，也是五篇。