《舊唐書》說李靖年輕時“姿貌瑰偉”，心懷大志，深通兵法謀略；紅拂女則是一個傾國傾城的絕代佳人，而且“觀其肌膚儀狀，言詞氣性，真天人也！”，在權臣楊素府中得見李靖之后，心甚慕之，深夜越宅相訪，遂成秦晉之好，并馬行走江湖。二人在旅途中偶遇虬髯客，紅拂女的美貌也深深吸引了風塵大俠虬髯客。紅拂女在客棧梳理長發(fā)之時，虬髯客為之著迷，紅拂女何等聰明！她看出虬髯客非一般人物，乃主動與虬髯客招呼，與之結為兄妹，并介紹李靖與虬髯客相識。遂三騎并馬而行，浪跡天涯?！?/p>
魯迅編《唐宋傳奇集》中的《虬髯客傳》寫李靖於隋末在長安謁見司空楊素，為楊素家妓紅拂所傾慕，隨之出奔，途中結識豪俠張虬髯，後同至太原，通過劉文靜會見李世民。虬髯客本有爭奪天下之志，見李世民神氣不凡，知不能匹敵，遂傾其家財資助李靖，使輔佐李世民成就功業(yè)。後虬髯客入扶馀國自立為王。篇中故事情節(jié)和兩個主要人物紅拂女、虬髯客均出虛構，主旨在表現李世民為真命天子，唐室歷年長久，非出偶然，由此宣揚唐王朝統治的合理性。這篇傳奇中的三個主要人物，紅拂女、李靖和虬髯客，后世稱為“風塵三俠”。因為這三個個性鮮明的人物，都有俠義之氣。紅拂女的機智俏麗，李靖的沉著英俊，虬髯客的豪邁卓異，相映成趣，讓后人印象很深。此外又如對李世民的描寫，雖著墨不多，但氣象不凡的翩翩少年形象，躍然紙上?？梢娺@篇文章在塑造人物形象上取得很大的成功。情節(jié)的開展，簡練明快。它敘述的是唐代開國的事，但所表達的主題思想卻在說明“真命天子”是應該應天命而降生的，即使是有“龍虎之狀”的虬髯客，也只能望而卻步，不敢逆天命而行事，“人辰之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳”。目的在于警告那些企圖篡奪王位的人，不要動搖李唐王室的正統地位。況且傳奇的寫作技巧已經成熟，因此這篇短篇小說的完成，可能已在唐末。後世戲曲用為題材的，有明代張鳳翼《紅拂記》、張?zhí)汀都t拂記》、凌蒙初《虬髯翁》。
白話《虬髯客傳》
隋煬帝巡幸揚州，命司空楊素留守都城長安。楊素位尊而驕橫，又認為時局混亂，天下掌握大權、有重望的人，沒有誰比得上自己，因而生活奢侈驕貴，禮節(jié)排場也超出臣子所應有的，每逢公卿大臣言事，賓客拜謁，楊素都兩腳岔開坐在床榻上接見，態(tài)度傲慢無禮，又令美女簇擁而出，侍婢排列兩旁，排場享用超越本分仿效皇帝。晚年這種情景更加厲害，不再知道自己擔負的責任，不再有拯救艱危局勢的用心。
一天，衛(wèi)國公李靖以平民的身份去謁見楊素，獻上奇策。楊素也是以輕慢無禮的態(tài)度接見。李靖上前作揖，說：“天下正亂，英雄競相崛起。您身為王室重臣，必須把網羅豪杰的事放在心上，不該如此傲慢地接見賓客?！睏钏啬樕下冻鼍磁宓纳裆?，并站起身，向李靖道歉，和他交談，談得非常高興，接受李靖獻納的策書才從正堂退出。正當李靖滔滔不絕辯論之時，有一女子相貌出眾，手執(zhí)紅色拂塵，站在前面，獨自看著李靖。李靖走了之后，手拿拂塵者憑欄指派士卒說：“問走的那個未做官的讀書人排行第幾？住在哪里？”李靖一一回答了。女子口里念著離開了。
李靖回到旅館。那晚的五更剛過，忽然聽見輕聲叩門，李靖起來詢問。是一個紫衣戴帽的人，杖上掛著個包裹。李靖問：“誰？”答道：“我是楊家執(zhí)紅拂的女子?！崩罹赣谑钦埶M來。脫去紫衣摘去帽子，是一個十八、九歲的美麗女子。未施脂粉，身著花衣向前拜禮，李靖吃驚地還禮。女子說：“我侍奉楊素這么久，看天下的人也多了，沒有比得上你的。兔絲、女蘿不能獨自生長，愿意托身于喬木之上，所以跑來了?！崩罹刚f：“楊司空在京師的權勢很重。怎么辦？”紅拂女答：“他不過是垂死之人，不值得害怕。眾女子知道他成不了事，走的人多了。他追得也不厲害?？紤]已很周詳了，希望你不要疑慮?！崩罹竼査男?，答：“姓張?！眴査判校穑骸白铋L?！笨此募∧w、儀容舉止、脾氣性情，真是天仙一般。李靖意外獲得這樣一個女子，越高興也越害怕，瞬息間又十分憂慮不安，不停地窺視屋外是否有人追蹤而至。幾天里，也聽到了追查尋訪紅拂女的消息，但沒有嚴厲追索的意思。于是紅拂女著男裝推門而出，乘馬和李靖一道回太原。
途中住宿在靈石的一旅舍中，擺好幾案，爐中煮的肉將熟了。張氏將長發(fā)放下垂至地上，站在案前梳頭。李靖正在刷馬。忽然有一個人，中等身材，滿腮卷曲的紅胡須，騎驢而來。把皮革的包裹扔在爐前，拿過枕頭倚臥著，看著張氏梳頭。李靖非常生氣，但沒有發(fā)作，還在刷馬。張氏注目細看來者的面容，一手握著頭發(fā)，一手放在身后向李靖搖手示意，讓他不要發(fā)怒。張氏急忙梳完頭，整理衣襟上前問其姓。臥在那兒的客人答：“姓張?！睆埵匣卮鸬溃骸拔乙残諒?。應該是妹?！庇谑窍蛩卸Y。問排行第幾。答：“第三?！彼蛦枏埵系趲?，答：“最長?！彬镑卓陀谑歉吲d地說：“今天真幸運遇上一妹?！睆埵线h遠地叫道：“李郎快來拜見三哥?！崩罹讣泵Π菀?。
于是三人環(huán)繞桌子坐下?？蛦枺骸爸蟮氖裁慈?？”答：“羊肉，估計已熟了?！笨驼f：“餓了?！崩罹赋鋈ベI燒餅?？腿顺槌鲅g的匕首，切肉大家一起吃。吃完，剩下的肉亂切了幾刀遞到驢前喂給驢吃，速度很快?？腿苏f：“看李靖的樣子，是貧士。怎么得到這樣的美婦人？”李靖說：“我雖貧困，也是有心的人。他人問我，我故意不說。兄長問，就不瞞你?！币灰徽f出事情的由來?？蛦枺骸澳敲磳⑷ツ?？”李靖說：“將到太原躲避?！笨驼f：“好，我本就不是你要投奔的人?！庇謫枺骸坝芯茊?？”李靖說：“客店西邊就是酒肆?！崩罹溉硪欢肪?。斟過一遍酒后，客說：“我有些下酒物，你能和我一起吃嗎？李靖說：“不敢?！笨痛蜷_革制的包裹，取出一個人頭和心肝。把頭扔回囊中，用匕首切心肝，一塊吃。說：“這人是天下的負心人，恨他十年了，今天才抓到。我的恨消除了?！庇终f：“看李郎你的儀表氣度，是真正的男子漢大丈夫。也聽說太原有個不尋常的人嗎？”李靖答：“曾經認識一個人，我認為他是真命天子。其余的人不過可作將帥罷了?！笨蛦枏V姓什么？”李靖答：“和我同姓?！笨驼f：“多大年紀？”答道：“僅二十歲?！笨驼f：“現在做什么？”李靖說：“是州將的兒子。”客說：“像是了。我也須見他。你能讓我見他一面嗎？李靖說：“我的朋友劉文靜和他親近。憑借劉文靜可以見他。但是你為什么要見呢？”客說：“望氣的人說太原有奇異的氣象，讓我尋訪這王氣。你明天出發(fā)，何日能到太原？”李靖計算到達的日子。客說：“到達的第二天，天剛亮時在汾陽橋等我?！闭f完，騎驢而去，速度如飛，回頭間再看就看不見了。李靖和張氏又驚又喜，很久才說：“豪俠之士不會騙人。本來就不要畏懼?！庇谑强祚R加鞭趕路。
到了預期的日子，進入太原。果然又相見了。十分高興，一同前去拜見劉文靜。對劉文靜謊稱：“有個善相面的人想見李世民，請你迎他來?！眲⑽撵o平素就覺得李世民非同常人，一旦聽說有客人善相面，就立即派人把李世民迎來。使者回時，李世民也到了，服裝不整，披著裘衣而來，神采飛揚，儀態(tài)與常人不同，虬髯客默不作聲，坐在末位，看見他就死了心，飲酒飲了數杯，招李靖過來對他說：“是真命天子！”李靖把這話告訴劉文靜，劉文靜更高興了，更自命不凡了。從劉文靜家出來之后，虬髯客說：“吾得到十之八九了，但必須道長兄見他。李郎你應該和妹妹再入京。某日的午時，到馬行東酒樓下找我。下面有這頭驢和一瘦驢，就是我和道兄都在樓上了。到了就上樓?！闭f完又告別離去。李靖和張氏又答應下來。
到了約定的日子去尋訪，清楚地看見兩頭坐騎。提著衣襟登上樓，虬髯與一道士正在對飲，見李靖很是驚喜，招呼坐下，圍坐飲酒。酒斟過十多遍，客說：“樓下的柜中有錢十萬。選一隱秘處把一妹留下。某日再到汾陽橋會我?！崩罹冈诩s定的日子到了汾陽橋，道士和虬髯客已經到了。一同去拜見劉文靜，劉文靜當時正在下棋。作揖之后就談心了。劉文靜趕緊寫信派人請李世民來看棋。道士和劉文靜下棋，虬髯客和李靖在一旁陪著。不一會兒，李世民到來。神采驚人，作了個長揖坐下。神清氣爽滿坐氣氛頓時活躍，眼睛炯炯有神。道士一見十分傷心，下了一棋子說：“這局全榆了！在此失掉全局了！無路可救！還說什么！”停止下棋，請求離去。出了府，道士對虬髯客說：“這個世界不是你的世界，別的地方可以。勉力為之；不要把這放在心上?！庇谑枪餐刖?。分別的時候虬髯客對李靖說：“計算你的行程，某日才到。到的第二天，可與大妹同往某個里巷的小屋中找我。你和大妹相從，結為夫婦，貧窮得什么都沒有。想讓我的妻子出來拜見，順帶隨便談談，不要推辭。說完，嘆息而去。李靖策馬而回。
一到京城，就與張氏同去拜訪虬髯客。見到一小板門，敲門，有人應聲，說：“三郎讓我們恭候李郎和娘子已多時了?！闭堖M里門，門更壯闊。四十位婢女，排列庭前。二十位奴仆引領李靖進入東廳，廳上的陳列擺設，都是極為珍貴稀有的東西。箱子中的裝扮的飾物非常多，不是人間尋常之物。裝飾完畢，又請去換衣，衣服也非常珍奇。換好衣服，有人傳話道：“三郎來了！”正是虬髯客，頭戴紗帽，身著裘衣而來，也有龍虎之氣，相貌不凡。大家高興地相見?？痛叽偎钠拮映鰜戆菀?，也是天仙一般的人。于是引進中堂，擺設下的酒筵非常豐盛，即使王公貴族之家也不能相比。四人入席后，又叫出二十位歌舞女，在面前排列演奏，樂聲似從天降，不是人間的曲子。
吃完飯，又行酒令。家人從東堂抬出二十個幾案，每個都用錦繡織成的巾帕蓋著。排列擺放好后，全部揭去巾帕，是文簿和鑰匙。虬髯客說：“這是全部的寶物錢幣的數量。我所有的東西，全部贈送給你。為什么？想要在這世界求得成事，就當征戰(zhàn)三、二十年，建少許功業(yè)?，F在既然天下有主，還住在這里干什么？太原的李氏，是真正的英明的君王！三五年內，就能遇上太平。你憑著奇特的才能，輔佐太平君主，全力為善，一定會做上最高的官。大妹憑著天仙般的容貌，藏有不尋常的才藝，隨著丈夫富貴，可以享受榮華富貴的生活。不是大妹，就不能使李郎受到賞識，不是李郎，就不能使大妹享受榮華。帝王的興起，就會有一些輔佐他的人象有誠約一樣如期而至，就象虎嘯生風，龍吟云中一樣，本來就不是偶然的。拿著我的贈送，輔佐真命天子，幫助他成就功業(yè)，勉力為之吧！這之后再過十年，東南方數千里之外有不尋常的事，就是我得以成事的時候。大妹和李郎可以向東南方灑酒恭賀我?！庇谑敲抑型团帕羞蛋荩f：“李郎、大妹是你們的主人?！闭f完，和他的妻子帶著一個奴仆，騎馬離去。走了幾步，就看不見了。李靖擁有了這個宅子，就成了豪富之家，得以用資財資助李世民創(chuàng)業(yè)，于是平定天下。
貞觀十年，李靖任左仆射平章事。適逢南蠻入朝上奏說：“有千艘海船，十萬兵士，進入扶馀國，殺死它的君王，自立為王?，F在國家已經平定了?！崩罹感闹球镑卓偷靡猿墒??；貋砀嬖V張氏，穿著禮服一同拜賀，向東南方灑酒祝禱叩拜。這就知道真命天子的出現，不是英雄所能希望的，何況那些不是英雄的人呢！作為別人的臣子而荒謬地妄想作亂的人，就是螳臂擋車罷了。我皇家垂福于萬世，哪里是虛的！有人說：“衛(wèi)國公李靖的兵法，半數是虬髯客所傳授的?！?a target="_blank">
