水星是太陽(yáng)系中最神秘的行星，也是太陽(yáng)系九大行星中體積最小、距離太陽(yáng)最近的行星。古代羅馬人將它稱作墨丘利。墨丘利是羅馬神話中諸神之間的信使，他多才多藝，行走如飛。水星和信使墨丘利一樣，時(shí)刻在天空中飛速運(yùn)行著，好像從不會(huì)在同一地點(diǎn)出現(xiàn)兩次。水星是人類能用肉眼看到的五顆行星之一，但也是最難看到的一顆，因?yàn)樗能壍揽偸亲兓獪y(cè)。

1847年的時(shí)候，一位法國(guó)天文學(xué)家聲稱自己找到了水星軌道。據(jù)美國(guó)廣播公司報(bào)道，水星探測(cè)船“信使號(hào)”首次飛越水星，從拍攝到的水星表面的照片顯示，部分平滑巖石中央有火山口，由此也可以說(shuō)明平滑巖石是由熔巖噴出造成的?？茖W(xué)家指出，熔巖活動(dòng)在水星形成初期發(fā)生，大約是三四十億年前的事。透過(guò)照片還可以看出來(lái)水星正在縮小。“信使號(hào)”傳送回來(lái)的照片顯示，水星表面上有許多懸崖和斷層，這也就說(shuō)明水星的收縮達(dá)到了難以想象的程度?？茖W(xué)家認(rèn)為這是因?yàn)闊霟岬某砻芎诵睦鋮s和凝固所導(dǎo)致出現(xiàn)的收縮。據(jù)科學(xué)家測(cè)箅，自形成以來(lái)，水星的直徑已縮短了約4.8公里。

水星為什么會(huì)這樣急速縮小呢？長(zhǎng)此以往，水星會(huì)不會(huì)在宇宙中消失呢？科學(xué)家無(wú)法對(duì)此作出預(yù)測(cè)，而我們也就不得而知了。