建水文廟始建于元朝至元二十二年，至今已有700多年的歷史。經(jīng)歷代50多次擴(kuò)建增修，占地面積已達(dá)到7.6萬平方米，其現(xiàn)存規(guī)模、建筑水平和保存完好程度，都僅次于山東曲阜孔廟和北京孔廟，在全國大型文廟中名列前茅。

 

    建水文廟完全依曲阜孔廟的風(fēng)格規(guī)制建造，采用南北中軸線對稱的宮殿式，東西兩側(cè)對稱布置多個單體建筑。原主要建筑有包括一池、二殿、二廡、二堂、三閣、四門、五亭、五祠、八坊等共37個，現(xiàn)除杏壇、射圃、尊經(jīng)閣、文星閣、敬一亭和齋亭被毀外，其余31個建筑都得到較為完好的保存。整個建筑宏偉壯麗，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，給人以莊嚴(yán)肅穆之感。

 

    建水文廟建筑群坐北朝南北分布，縱深達(dá)625米，共分七進(jìn)空間。

    第一進(jìn)空間從萬仞宮墻(紅照壁)至"太和元?dú)?坊。"太和元?dú)?坊(高9米)是文廟的單體大門，屬四柱三樓三門道木牌坊。門頭上的"太和元?dú)?四個貼金大字，是贊美孔子思想如同天地生育萬物。次間木柵欄門的門頭板上，刻有清雍正年間重修此坊時臨安府主要軍政官員的名字，左為文職官員，右為武職官員。石砌須彌座夾桿石上雕刻有龍、獅象，這是建水文廟不同于其它文廟的石作特色之一。"太和元?dú)?坊后是泮池。俗稱"學(xué)海"，自明弘治年間拓為橢冠。泮池北端筑有一小島，上建"思樂亭"，島堤間由一座三孔石橋相連。"思樂亭"亦名"釣鰲亭"，有勉勵生員奮發(fā)努力，日后功成名就，猶如釣得深海中大鰲之意。人們來到這一引導(dǎo)性空間，第一眼就可以看見"學(xué)海文瀾"和均衡對稱的牌坊群落，給人們一種襟懷開闊、如入圣殿的感覺。第二進(jìn)空間為"太和元?dú)?坊至月臺邊。進(jìn)入"太和元?dú)?坊，迎面便是一尊3米多高的孔子銅像，令人肅然起敬。像后碧波蕩漾的泮池，象征孔子的思想猶如汪洋般寬廣、浩瀚和深遠(yuǎn)。

 

    從下馬碑開始，進(jìn)入"禮門"、"義路"坊、"洙泗淵源"坊前半圓形月臺廣場，為第三庭院空間。二、三進(jìn)空間為建水文廟最大的游憩活動園林庭院環(huán)境空間，在這里可將遠(yuǎn)山近水，如畫風(fēng)光，盡收眼底，讓人不由贊嘆我國傳統(tǒng)園林的奇巧與壯美。

 

    第四進(jìn)庭院空間為"洙灑淵源"坊至欞星門及橫向?qū)ΨQ的"德配天地"、"道冠古今"、"賢關(guān)近仰"、"圣域由茲"四座牌坊及碑廊，是文廟園林氣氛甚濃的歷史文化碑刻展示區(qū)。欞星門東西兩側(cè)為碑林，其間立有石碑?dāng)?shù)十塊，記載了明清重修文廟的情況。

 

    從欞星門至大成門為第五進(jìn)庭院。欞星門的四棵中金柱穿屋頂而出，高出屋脊兩米余，柱頂上罩明代盤龍青花瓷罩，下段裸柱上有木制飾物，這是全國文廟中罕見的建筑形式。五進(jìn)庭院正中是專為紀(jì)念孔子辦學(xué)設(shè)教建造的杏壇，內(nèi)用斗八藻井，瓦用黃色琉璃瓦，彩繪金龍和璽，規(guī)格很高。壇內(nèi)豎明代"孔圣弦誦圖"石碑。杏壇左前有奎星閣;左后有名宦祠、金聲門，右后有鄉(xiāng)賢祠、玉振門。奎星閣、文昌閣供奉"奎星星君，文昌帝君"，取"奎主文章，魁星點(diǎn)斗，文運(yùn)昌盛"之意。鄉(xiāng)賢名宦祠是為祭祀建水古代有名望的鄉(xiāng)紳、賢人和紀(jì)念古代建水籍在外地做官的名人而建的祠堂，屬于地方文廟的特有建筑。

 

    大成門以內(nèi)至先師殿及兩廡兩耳圍合的第六進(jìn)庭院空間，是文廟的核心和重點(diǎn)。此庭院由大成門、先師殿、東西兩廡、東西碑亭、東西兩耳組建成氣勢恢宏、格調(diào)高雅、金碧輝煌的方形建筑群體，營造出文廟特有的建筑意境。院內(nèi)還有相傳植于元代的古松、古柏，植于明代的山茶和植于清代的金銀桂。院內(nèi)的一對伏坐石雕白象，上馱一米多高的青銅花瓶，其造型體現(xiàn)了中原文化、邊陲文化和東西亞文化的交相輝映，取意為"象呈升平"。

 

    大成殿即先師殿，因清代著名書法家王文治任臨安知府時，曾題書"先師廟"三個榜書大字而得名。大成殿位于文廟建筑縱向中軸線后部的最高臺了上，以突出其在整個建筑中的核心地位。它是文廟的中心，是祭祀孔子的正殿。全殿用材堅固粗大，共采用28棵柱作承重構(gòu)架柱，其中20棵是用整塊青石斧剁鑿磨而成，形成古建筑中十分特殊的石木構(gòu)架承重結(jié)構(gòu)。

 

    前檐左右兩棵輔柱(角柱)，上半部鏤雕成龍騰祥云的"石龍抱柱"，下半部采用浮雕與透雕相結(jié)合的藝術(shù)手法，雕工精巧，十分珍奇。殿前拜臺三面有石欄板望柱圍護(hù)，拜臺中放置清乾隆五十五年(1790年)銅鼎香爐，高2。85米，上部為宮殿亭樓牌坊建筑式造型，四棵銅柱游龍盤繞，四足為四只象頭，卷曲的象鼻支撐在蓮花座上，充分表現(xiàn)了儒家文化治理天下，力求達(dá)到四平八穩(wěn)的政治效果。