紅樓夢(mèng)是一部偉大的現(xiàn)實(shí)主義作品，但它的現(xiàn)世，是以八十回手抄本的面目出現(xiàn)的。

八十回，只是一部殘書(shū)，書(shū)中的故事尚未交待完整。

對(duì)此，脂評(píng)的說(shuō)法是：“書(shū)未成，芹為淚盡而逝”（甲戌本第一回眉批）。

也就是說(shuō)，書(shū)還沒(méi)寫(xiě)完，曹雪芹就溘然而逝了。

玉璧殘缺，世間大憾。

為了彌補(bǔ)這個(gè)缺憾，許許多多身負(fù)才學(xué)的文人名士紛紛提筆續(xù)寫(xiě)，于是，就出現(xiàn)了《紅樓圓夢(mèng)》、《紅樓后夢(mèng)》、《紅樓補(bǔ)夢(mèng)》、《續(xù)石頭記》、《續(xù)紅樓夢(mèng)》、《紅樓真夢(mèng)》、《紅樓復(fù)夢(mèng)》、《續(xù)紅樓夢(mèng)新編》、《續(xù)紅樓夢(mèng)稿》等等續(xù)作，讓人目不暇接。

不過(guò)，有人通過(guò)反復(fù)研究，認(rèn)為曹雪芹在去世前是已經(jīng)完成了《紅樓夢(mèng)》全書(shū)的。

且看《紅樓夢(mèng)》第一回所記：后因曹雪芹于悼紅軒中，披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，又題曰，“金陵十二釵?！?/p>

曹雪芹“披閱十載，增刪五次”！試想，曹雪芹如果尚未寫(xiě)完全書(shū)，會(huì)將僅寫(xiě)出來(lái)的前八十回翻來(lái)覆去地“披閱十載，增刪五次”嗎？

另外，曹雪芹在甲戌本凡例中題有一首詩(shī)，詩(shī)中也說(shuō)：“字字看來(lái)皆是血， 十年辛苦不尋常?！?/p>

這句詩(shī)，分明就是全書(shū)完稿后的激動(dòng)、喜悅之語(yǔ)。如果說(shuō)，書(shū)還沒(méi)寫(xiě)完，會(huì)無(wú)來(lái)由地寫(xiě)這種總結(jié)性的話嗎？

當(dāng)代作家劉心武聲稱，他本人經(jīng)過(guò)二十多年《紅樓夢(mèng)》的研究，已探佚出了曹雪芹是大體寫(xiě)完了《紅樓夢(mèng)》全書(shū)的，全書(shū)書(shū)稿僅差個(gè)別部件未齊，還沒(méi)有來(lái)得及統(tǒng)稿、剔除某些前后不對(duì)榫的毛刺，即脂評(píng)所說(shuō)的“書(shū)未成”僅指此而言。

劉心武還說(shuō)，曹雪芹所寫(xiě)全書(shū)為一百零八回，后二十八回曾經(jīng)在小范圍流傳過(guò)的，曹雪芹的同時(shí)代人里是有人讀到過(guò)全本并留下了痕跡的。但后二十八回不知什么原因，在傳閱過(guò)程中丟失了。為此，曹雪芹和脂硯齋對(duì)“借閱者迷失”痛心疾首。

不過(guò)，劉心武自豪地說(shuō)，盡管曹雪芹書(shū)稿的后二十八回至今未能找到，但通過(guò)探佚加以鉤沉傳世的前八十回里的“草蛇灰線、伏延千里”，傳世脂評(píng)里對(duì)后二十八回內(nèi)容的諸多透露和逗漏，以及其他一些資料，他已經(jīng)以曹雪芹的思路、思想、風(fēng)格續(xù)寫(xiě)成八十回后的二十八回——《劉心武續(xù)紅樓夢(mèng)》。

劉心武的部分分析是對(duì)的，即：“曹雪芹是大體寫(xiě)完了《紅樓夢(mèng)》全書(shū)的，全書(shū)書(shū)稿僅差個(gè)別部件未齊，還沒(méi)有來(lái)得及統(tǒng)稿、剔除某些前后不對(duì)榫的毛刺?！?/p>

但曹雪芹全書(shū)并非一百零八回，而是通行本的一百二十回！

程偉元、高鶚合作以活字排印方式推出的通行本一百二十回《紅樓夢(mèng)》時(shí)，程偉元就信誓旦旦地聲稱：后四十回就是曹雪芹原稿。

不過(guò)，總有人對(duì)程偉元的說(shuō)法持懷疑態(tài)度。

這其中，以學(xué)者胡適的懷疑最為突出。

1921年，胡適在《紅樓夢(mèng)考證》一文中認(rèn)為，小說(shuō)中的詩(shī)詞是在暗示人物的命運(yùn)和結(jié)局，而實(shí)際上有些人物的結(jié)局并不按照詩(shī)詞所預(yù)言的那樣，所以小說(shuō)的前八十回與后四十回有明顯的矛盾，因此，他猜測(cè)《紅樓夢(mèng)》前后兩部分可能由兩人所作。

胡適又根據(jù)與高鶚的同年進(jìn)士張船山在《贈(zèng)高蘭墅鶚同年詩(shī)》題解中寫(xiě)道：“傳奇《紅樓夢(mèng)》后四十回俱蘭墅所補(bǔ)。”（高鶚字蘭墅）于是斷言：“后四十回是高鶚補(bǔ)的，這話自無(wú)可疑?！?/p>

不過(guò)，胡適自己也考證了，高鶚補(bǔ)作《紅樓夢(mèng)》后四十回是在乾隆五十六年（1791年）至五十七年（1792年）之間。

胡適這一考證成果也是準(zhǔn)確的。現(xiàn)有的資料都可以表明，高鶚動(dòng)筆續(xù)補(bǔ)《紅樓夢(mèng)》后四十回始于乾隆五十六年（1791年），次年（1792年），程甲本一百二十回本就正式問(wèn)世。

那么，問(wèn)題來(lái)了。

曹雪芹“十年辛苦”方才寫(xiě)成八十回，高鶚僅用一年時(shí)間就續(xù)成了后四十回，這、這讓曹雪芹情何以堪？

幸好，高鶚本人寫(xiě)過(guò)一首題為《重訂〈紅樓夢(mèng)〉小說(shuō)既竣題》的詩(shī)，這詩(shī)提供了一個(gè)信息給我們：高鶚在這一年時(shí)間里，只是全書(shū)加以整理、修輯、補(bǔ)筆等工作。

為什么要補(bǔ)筆？

原因就是劉心武說(shuō)的“全書(shū)書(shū)稿僅差個(gè)別部件未齊，還沒(méi)有來(lái)得及統(tǒng)稿、剔除某些前后不對(duì)榫的毛刺”。

現(xiàn)在，有人用計(jì)算機(jī)對(duì)《紅樓夢(mèng)》一百二十回遣詞用語(yǔ)進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析，《紅樓夢(mèng)》前八十回和后四十回在文筆、人物對(duì)話、遣詞造句各個(gè)方面都有驚人的一致性，因此，《紅樓夢(mèng)》后四十回還是曹雪芹的筆墨，它的著者還是曹雪芹而不是高鶚，高鶚是《紅樓夢(mèng)》后四十回的補(bǔ)筆者而不是續(xù)作者。

也正是這個(gè)原因，程偉元在程甲本卷首序中說(shuō)：“不佞以是書(shū)既有一百二十回之目，豈無(wú)全璧？愛(ài)為竭力搜羅，自藏書(shū)家甚至故紙堆中，無(wú)不留心，數(shù)年以來(lái)，僅積二十余卷。一日偶于鼓擔(dān)上得十余卷，遂重價(jià)購(gòu)之。欣然翻閱，見(jiàn)共前后起伏，尚屬接樣。然漓謾不可收拾。乃同友人細(xì)加厘剔，截長(zhǎng)補(bǔ)短，鈔成全部，復(fù)為錦板，以公同好，《石頭記》全書(shū)至是始告成矣。”

程偉元在這兒說(shuō)的“友人”便是高鶚。

高鶚也在《紅樓夢(mèng)序》說(shuō)：“今年春，友人程子小泉（程偉元字小泉）過(guò)予，以其所購(gòu)全書(shū)見(jiàn)示，且日：‘此仆數(shù)年來(lái)株積寸累之苦心，將付創(chuàng)捌，公同好，予閑且憊矣，蓋分任之？’予以是書(shū)雖稗官野文之流，然尚不謬于名教，欣然拜諾，正以波斯奴見(jiàn)寶為幸，遂裹其役?！?/p>

由此可見(jiàn)，不但曹雪芹寫(xiě)了《紅樓夢(mèng)》后四十回，而且，書(shū)稿還被程偉元發(fā)現(xiàn)并最先刊印發(fā)行了。