科舉制，又稱(chēng)科舉、科舉制度，是中國(guó)古代通過(guò)考試選拔官吏的制度。由于采用分科取士的辦法，所以叫做科舉?？婆e制從隋朝（605年）開(kāi)始實(shí)行，直至1905年舉行最后一科進(jìn)士考試為止，前后經(jīng)歷1300年。明清正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試三級(jí)。

1、鄉(xiāng)試、舉人、解元

鄉(xiāng)試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。每三年一次，考試的試場(chǎng)稱(chēng)為貢院，考期在秋季八月，凡本省科舉生員與監(jiān)生均可應(yīng)考。鄉(xiāng)試考中的稱(chēng)舉人，俗稱(chēng)孝廉，第一名稱(chēng)解元。唐寅鄉(xiāng)試第一，故稱(chēng)唐解元。鄉(xiāng)試中舉叫乙榜，又叫乙科。

2、會(huì)試、貢士、會(huì)元

會(huì)試是由禮部主持的全國(guó)考試，又稱(chēng)禮闈。于鄉(xiāng)試的第二年即逢丑、辰、未、戌年舉行。全國(guó)舉人在京師會(huì)試，考期在春季二月，故稱(chēng)春闈?？贾械姆Q(chēng)貢士，俗稱(chēng)出貢，別稱(chēng)明經(jīng)，第一名稱(chēng)會(huì)元。

3、殿試、進(jìn)士、狀元

殿試在會(huì)試后當(dāng)年舉行，時(shí)間為三月十五。。應(yīng)試者為貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，只考時(shí)務(wù)策一道。錄取分三甲：一甲三名，賜進(jìn)士及第，第一名稱(chēng)狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱(chēng)三鼎甲。二甲賜進(jìn)士出身，三甲賜同進(jìn)士出身。進(jìn)士榜用黃紙書(shū)寫(xiě)，故叫黃甲，也稱(chēng)金榜，中進(jìn)士稱(chēng)金榜題名。

鄉(xiāng)試第一名叫解元，會(huì)試第一名叫會(huì)元，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱(chēng)三元。連中三元，是科舉場(chǎng)中的佳話。

在中國(guó)古代的科舉考試中，共有14人三元及第，：唐朝的張又新、崔元翰；宋朝的孫何、王曾、宋庠、楊置、王巖叟、馮京；金朝的孟宋獻(xiàn)；元朝的王宗哲；明朝的黃觀、商輅；清朝的錢(qián)棨、陳繼昌。