本功法是在師傳功夫的基礎(chǔ)上進(jìn)一步修煉的結(jié)晶。

沉肩者，肩松沉也；墜肘者，肘下墜矣；松筋骨，即松筋松骨。

上肢三大關(guān)節(jié)為肩、肘、腕，要求先松開肩關(guān)節(jié)。肩關(guān)節(jié)能松開，手臂便能松柔靈活。沉肩指肩要松沉，肩松開下垂，即將兩肩井穴下沉，兩肩必須平齊，不可端起，反之氣亦隨之而上，全身皆不得力；沉肩須將肩胛骨松開，使肩胛崗上、下窩出現(xiàn)一個(gè)低洼，能使手臂增加長(zhǎng)度,增大曲伸纏繞的靈活性。

墜肘，就是肘要有往下松墜之意，墜肘的前提是沉肩,所以肘不能懸起，肘若懸起，則肩不能沉，肘關(guān)節(jié)是重點(diǎn)，肘與膝合又是外三合的重點(diǎn)；墜肘就是要使肘關(guān)節(jié)松開，上肢氣血更加流通。若能做到“肘不貼肋”，便有“松開我勁勿使屈”的強(qiáng)性和韌性。如白鶴亮翅，其手臂上舉雖然超過肩部，而肘尖仍然使其有下垂之意，若是肘尖向上抬，那就是挨打的架子。墜肘是肱二頭肌的輕度轉(zhuǎn)動(dòng),使尺骨與橈骨進(jìn)行絞剪式運(yùn)動(dòng)，通過對(duì)血管的交替擠壓與放松,加速血液循環(huán),改善循環(huán)系統(tǒng)的功能；肘要松垂,保持略低于腕的位置。沉肩墜肘能保護(hù)胸肋部的內(nèi)臟要害部分，并使攻防兩宜。

沉肩墜肘是在松腰松膝、含胸拔背的同時(shí)，將兩肩井松開，肩胛骨松開下沉，兩肘隨之下墜，使胸腔空松，肺葉舒張，身體中正，周身骨節(jié)放松，心氣沉入丹田，內(nèi)氣達(dá)到松腰開竅。在運(yùn)動(dòng)時(shí)，引動(dòng)清陽之氣上升把百會(huì)打開，接通虛空之氣，濁氣下降至涌泉，全身貫通，氣達(dá)四梢。

在混元太極功法鍛煉中,沉肩墜肘首先要做到上虛下實(shí)中間靈,可以用六個(gè)字來代表：虛、領(lǐng)、頂和空、松、墜?！疤?、領(lǐng)、頂”是對(duì)頭頂姿勢(shì)的要求，“空、松、墜”主要是指空胸（寬胸）、松肩、松腰、松胯和墜肘。怎樣才能做到呢？

第一，虛靈頂勁，把頸項(xiàng)松開，使大腦神經(jīng)、血管暢通無阻。

第二，肩胛骨放松，能使心胸開闊，心氣沉入丹田。

第三，松腰松胯，氣沉丹田，虛實(shí)分清（參見后文）。

第四，肘尖下墜，氣不上浮，意氣至手至指。

在習(xí)練混元太極的功法和套路中，運(yùn)動(dòng)時(shí)以腰帶動(dòng)，其根在腳，發(fā)之于腿，主宰于腰，形于手指，大小指帶動(dòng)關(guān)節(jié)旋轉(zhuǎn)，肩、肘、腕、手掌、手指和胯、膝、踝、腳掌、腳趾一動(dòng)無處不動(dòng)，內(nèi)氣充盈，經(jīng)絡(luò)氣血通暢，意氣內(nèi)斂，骨縫自開，周身上下混融一體。

不能用拙勁，若形體不放松，如左右肩不放松則關(guān)節(jié)旋轉(zhuǎn)不靈，上身僵硬，氣脈不通，則無法做到虛靈頂勁，氣沉丹田。比如，撥云見日（左右單鞭），不沉肩墜肘，全身就無法松靜。初練者，大多數(shù)人都是勾手側(cè)肩高，頭前傾，立身不正。這樣不但無法虛靈頂勁，而且不能做到氣沉丹田，腰胯無法放松。如要練好單鞭，必須內(nèi)外三合方可做到自然緊密協(xié)調(diào)，日久天長(zhǎng)，功到自然成。

松筋骨，是在習(xí)練時(shí)形體要達(dá)到一定的放松程度，用意念來做動(dòng)作，用意不用力，練至百脈通透。松筋骨，要松開四肢百骸、八段九節(jié)。筋骨不松，經(jīng)絡(luò)受阻，意氣受滯，則功夫不但不長(zhǎng)進(jìn)，人到中年還會(huì)導(dǎo)至疾病緾身。所以習(xí)練混元太極特別重視松筋松骨，并且強(qiáng)調(diào)在松筋骨之中，松腰胯又是最主要的（參見后文）。沉肩墜肘與松腰松胯、虛靈頂勁是相匹配的。只有沉肩墜肘，含胸拔背，才能虛靈頂勁，氣沉丹田，松腰松胯，虛實(shí)分明?？傊笠I(lǐng)在混元太極里是互為一體的，在實(shí)踐中活學(xué)活用，使周身之勁合為一體，心靜體松，上下相隨，內(nèi)外相合，以意引氣，纏綿不斷，一氣貫通，方顯太極之神妙。

習(xí)練混元太極一般有三個(gè)階段，即“松沉階段”、“柔順階段”和“神明階段”。以混元太極整體（功法和套路）的剛?cè)醽碚f，就是積柔成剛、剛?cè)釤o跡、虛至虛靈。雖有三個(gè)階段，但又密不可分，待積累到一定程度，自然升華。而在柔順階段，首先要解決的矛盾就是在去掉拙力僵勁的同時(shí)培養(yǎng)和建立柔順之勁，而解決這一矛盾應(yīng)從“松沉”來入手。如果初學(xué)者一上來就求勁，則不僅不易去掉拙力僵勁，而且會(huì)更拘謹(jǐn)、更緊張；若專求松，還容易導(dǎo)致神意渙散，氣勢(shì)散漫而偏軟。而由松沉入手，不僅可以松化掉拙力僵勁，而且能松中有沉，這既有益于柔順的培養(yǎng)，又有益于漸入神明。

所謂“松沉”，就是放松之中有沉墜的意思。放松是使全身內(nèi)外、四肢百骸、皮肉筋脈骨盡可能地松弛；松開就是身肢放長(zhǎng)、抻筋拔骨、肌腱拉長(zhǎng)、筋肉離骨、骨節(jié)開張，使經(jīng)脈舒順通暢、絲毫無滯。比如地下之溝渠，不塞而水行；輸送之管道，不堵而流通；人體之經(jīng)絡(luò)，不閉而氣通。

如何運(yùn)用呢？運(yùn)用在心意，心意放松，則全身內(nèi)外無不放松；心意松開，則筋肉骨節(jié)無不松開。運(yùn)用的訣竅在于意氣貫注經(jīng)穴。經(jīng)絡(luò)猶如山谷中之通道，山川間之河流；經(jīng)穴則猶如城鎮(zhèn)和村寨，依靠通道和河流相互通達(dá)。經(jīng)穴是內(nèi)氣流行最活躍、最敏感之處，位于骨節(jié)之處的經(jīng)穴謂節(jié)竅。如意想肩的節(jié)竅（肩井穴）肩鎖關(guān)節(jié)松開，久之則肩關(guān)節(jié)自然放松；意想肘的節(jié)竅（曲池穴）松開，久之則肘關(guān)節(jié)自然放松；意想胯的節(jié)竅（環(huán)跳穴）松開，久之則胯關(guān)節(jié)自然放松等等。依此類推，以意想竅，循竅而行，日日貫注，晝夜貫輸，骨節(jié)自然開張，達(dá)到放松的效果。因?yàn)椤耙鉃闅忸^，氣隨意行”，所以在意想節(jié)竅放松的同時(shí)，內(nèi)氣由節(jié)竅入于骨髓之中，節(jié)節(jié)貫注，而又出于骨縫，充于肌膚，通于經(jīng)絡(luò)，達(dá)于四梢，則放松之中有沉著，久之便能達(dá)到松沉的效果。

另外，周身內(nèi)外上下除虛靈頂勁、舌抵上腭和會(huì)陰上提外，其余各部位都要有向下放松沉墜之意，如沉肩墜肘、胸空腹實(shí)、塌腰、斂臀、坐胯屈膝、氣沉丹田、上虛下實(shí)等等。不論是站莊、定式，還是在周身運(yùn)動(dòng)時(shí)，都要想著松開、沉墜，例如兩手領(lǐng)臂向上松虛掤領(lǐng)時(shí)，手臂各節(jié)要有向下沉墜的意思。如此功行日久，不僅拙力僵勁自去，柔順之勁亦會(huì)油然而生。

所謂“柔順”，即周身內(nèi)外和順柔韌的意思，非柔軟之謂。和者，心內(nèi)中和之氣；順者，流暢貫通無滯無背之意；柔者，相對(duì)剛而言，非軟非硬，非輕非重，其質(zhì)如水，故在五行中屬水；韌者，軟而有彈性。柔順之勁即以心內(nèi)中和之氣，行如柔水，流暢貫通周身內(nèi)外，盤繞回旋，緩緩流淌，無停無滯，無間無斷，日積月累，年復(fù)一年，而成太極柔韌之勁。柔中而有沉著，則外形似柔而內(nèi)有剛，功行日久，剛從柔中生出。所以，由松沉入手，可使初練太極者去掉拙力僵勁，進(jìn)入柔順階段，這也正是培養(yǎng)太極柔韌內(nèi)勁的關(guān)鍵和方法。

所謂“神明”，是混元太極心、神、意、氣、形（精）的整體練法?！短珮O拳解》說：“身雖動(dòng)，心歸靜；氣須斂，神宜舒；心為令，氣為旗；神為主帥，身為驅(qū)使。刻刻留意方有所得……”心，是人的本性，萬事從心發(fā)，心靜修無為；神，乃心中之神，是明覺，是意念的發(fā)軔點(diǎn)；意，是念頭，是思想，是內(nèi)氣（能量）催動(dòng)姿勢(shì)的統(tǒng)帥；氣，乃是腎中之氣，是旗幟，是生命活動(dòng)的源動(dòng)力；形（精）是心、神、意、氣整體形態(tài)的表現(xiàn)，是生命活動(dòng)的基礎(chǔ)，人體生存的根源。

習(xí)練混元太極必須從內(nèi)功入手，由太極功至太極架（套路）直至太極道之境界，要求心靜體松，以意引氣，意氣相合，以氣運(yùn)身，形神合一。內(nèi)氣如水，意似引水之渠；意引氣行，如渠引水而流。若沒有一定的水量，何以引水成流？有了充足的內(nèi)氣，才能以意引氣，以氣運(yùn)身，意到氣到勁自成?；煸珮O以培養(yǎng)氣、凝聚氣為基礎(chǔ)，以調(diào)動(dòng)氣、運(yùn)行氣、運(yùn)用氣為準(zhǔn)則，以精盈、氣滿、神靈、混元一氣為宗旨。所以要求練拳先練功，奧妙在其中。

領(lǐng)悟：混混沌沌培養(yǎng)氣，陰陽開合運(yùn)行氣，胸腹折疊運(yùn)化氣，螺旋纏絲混元?dú)?。做到：拿住丹田練?nèi)功，神氣形合百脈通；上下內(nèi)外旋太極，開合升降妙無窮。如今功法、套路流派很多，真正習(xí)練內(nèi)功者卻少，一般都習(xí)練外形，結(jié)果以本能倚強(qiáng)欺弱，以快制慢，以力大打敗力小。這是人的先天自然能力，絕不是練拳先練功，功德圓滿的太極上乘境界。

混元太極總結(jié)了傳統(tǒng)太極之精髓，并汲取形意、八卦等內(nèi)家拳術(shù)之心訣，融混元場(chǎng)、八卦步、太極手為一體，以意引氣，以氣運(yùn)形，先松腰后開竅，拳打臥牛之地，由招熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明?！叭瓱o拳，意無意，無意之中有真意”。內(nèi)功在運(yùn)用之中，練至深厚，以弱勝強(qiáng)，以慢制快，以柔克剛，達(dá)到四兩撥千斤。在混元太極習(xí)練中，要求形神相合，動(dòng)靜如一，內(nèi)外兼修；動(dòng)作連綿不斷，如行云流水，似蛟龍旋舞，千變?nèi)f化，剛?cè)嵯酀?jì)，攻防并用，來去自如。