勤勉就是努力工作。與辛苦工作相比，勤勉并不一定意味著去做充滿挑戰(zhàn)或十分困難的工作。它的意思就是投入時(shí)間。你可以勤勉地做著容易工作，或者辛苦工作。

咱們想象你家中有個(gè)嬰兒。你會(huì)花大量時(shí)間忙著換尿布。但這并非真是辛苦工作 — 它其實(shí)就是每天一遍又一遍地做上許多次。

生活中有很多任務(wù)都不必顯得困難，但它們總體而言需要大量時(shí)間投入。假如你不以自律態(tài)度處理好它們，這些事情就能讓你的生活變成一團(tuán)亂麻。只用想想你需要干的所有小事：購(gòu)物、做飯、清潔、洗衣、繳稅、付賬單、房屋維修、照顧小孩，等等。這還只是家庭事務(wù) — 若把工作包括在內(nèi)，這個(gè)列表甚至更長(zhǎng)。這些事情可能不會(huì)寫入你的最重要事項(xiàng)列表，但它們依然需要及時(shí)完成。

所謂自律，就是要求你把時(shí)間花在確實(shí)需要花時(shí)間的事情上。很多混亂問題之所以產(chǎn)生，便是因?yàn)槲覀兙芙^在需要及時(shí)完成的事情上投入時(shí)間 — 而且要正確地將其完成。這些混亂問題的范圍，可以從雜亂桌面或塞滿電郵的收件箱，一直到安然或世通等破產(chǎn)大公司。無論是小混亂還是大混亂 — 隨便你挑。造成混亂問題的重大因素，就是拒絕去做需要完成的事情。

什么事情需要及時(shí)完成，有時(shí)顯而易見，有時(shí)卻不明顯。但不管怎樣，忽視混亂問題對(duì)我們毫無幫助。若你不知道需要完成什么事情，第一步就是把它搞清楚。做到此事可能需要你找出相應(yīng)信息和自我教育。去年為搭建這個(gè)博客，我必須弄清如何做成此事。通過閱讀其他博客并評(píng)估各種博客工具，我花了時(shí)間來教育自己。這件事對(duì)我而言并不困難，但它依然需要巨大的時(shí)間投入。

有時(shí)我們會(huì)允許那些小的惱人事情耽擱太久。我和妻子一月份買了個(gè)新房子。但直到上周末，我們才終于處理完最后一個(gè)打包紙箱。在搬家之后的頭幾周里，我們處理完了大部分打包物品，但有兩個(gè)箱子被塞進(jìn)角落，我倆誰都不想再處理它們。為什么？因?yàn)槲覀儾恢腊严渥永锏臇|西放在哪里?？雌饋碜詈?jiǎn)單的做法，就是忽視這個(gè)問題，并希望箱子會(huì)神奇般地自行處理完畢。直到上周末，我們才終于打開那些箱子，并干完其他幾件一直放在腦后的維修事宜。

做完這些事情并不困難或者費(fèi)錢。它就是得花時(shí)間去做的問題。它也不需要太多技能或腦力。我們需要做的一切，就是接受那些事情必須做完的事實(shí)，花幾分鐘想清如何做完，然后把它們做完。

投入時(shí)間

生活中有許多問題的解決方案，在很大程度上就是要不花腦子地投入時(shí)間。如果你的電子郵箱堆滿郵件，那根本不算充滿挑戰(zhàn)的問題。相信我 — 生活里還有比回復(fù)郵件更重大的挑戰(zhàn)。我保證你有處理好此事的足夠腦力。清空電郵收件箱純粹是時(shí)間問題。也許你得花幾小時(shí)才能做完。假如它值得你花幾小時(shí)完成，就請(qǐng)投入那些時(shí)間。你可以在處理郵件時(shí)享受些輕松音樂。不然的話，就直接全選郵件，將它們統(tǒng)統(tǒng)刪除，徹底完結(jié)此事。

你現(xiàn)在的待做事項(xiàng)列表上有多少問題，能直接通過勤勉行動(dòng)得以解決？有時(shí)你根本無需特別的創(chuàng)意或聰明點(diǎn)子 — 使用強(qiáng)力便可。但大家很容易就會(huì)困于希望不必使用強(qiáng)力的思維模式。強(qiáng)力解決方案太枯燥了，也太無聊了。這件事反正沒那么重要?？墒撬匀恍枰慵皶r(shí)做完。

如果你能找到一種更快捷簡(jiǎn)便的做法，可以繞過或清除那些問題，從而避免采用消耗時(shí)間的解決方案，請(qǐng)務(wù)必好好利用。你可以找人委派，將它刪除 — 采用一切你能消除這些時(shí)間負(fù)擔(dān)的做法。不過若你知道除了投入時(shí)間，沒有其他完成此事的方法，就像我家里那些拒絕自行處理完畢的討厭箱子，那么請(qǐng)直接接受這個(gè)事實(shí)，投入時(shí)間把它徹底做完。不要抱怨。別發(fā)牢騷。直接去干。

拓展個(gè)人效率

訓(xùn)練自己變得勤勉，能讓你從個(gè)人時(shí)間里擠出更多價(jià)值。每天時(shí)間長(zhǎng)短是恒定的，但你的個(gè)人效率并非如此。有些人能比其他人高效得多地利用時(shí)間。讓人吃驚的是，人們會(huì)額外花錢購(gòu)買更快的電腦或更省油的汽車，卻對(duì)提升個(gè)人能力只有很少關(guān)注。長(zhǎng)遠(yuǎn)而言，提升個(gè)人效率要比擁有一臺(tái)好電腦或汽車讓自己成就更多事情。給一位勤勉程序員一臺(tái)用了10年的舊電腦，此人在一年里做成的事情，也遠(yuǎn)多于用著最新技術(shù)裝備的懶惰程序員。

無論有什么能潛在令自己變得更高效的技術(shù)和裝備，個(gè)人效率仍是我們的最大瓶頸。別指望用技術(shù)使自己變得更有效率。若在沒有技術(shù)輔助時(shí)，你就不認(rèn)為自己能高產(chǎn)高效，那么有它時(shí)你也不會(huì)高產(chǎn)高效 — 它只會(huì)用來掩飾個(gè)人壞習(xí)慣。但若在沒有技術(shù)輔助時(shí)，你便已勤勉肯干，技術(shù)裝備就能幫你變得更加如此。請(qǐng)把技術(shù)想成力量倍增器 — 它只會(huì)強(qiáng)化你已經(jīng)擁有的狀態(tài)。

如果你想更好利用個(gè)人時(shí)間，我推薦你可以從這篇文章里的方法做起：

三倍提升個(gè)人效率（藍(lán)色字體可點(diǎn)擊）

這篇文章背后的基本理念，就是先從測(cè)算個(gè)人當(dāng)前的效率水平開始（文中說明了如何通過記錄時(shí)間日志做到此事），測(cè)算出你當(dāng)前的“效率比”，然后逐漸將其提升。

我首次寫完那篇文章是2000年，自己會(huì)一次又一次地不斷回歸這種做法，至少每六個(gè)月實(shí)踐一次。它能讓我清醒主動(dòng)地意識(shí)到自己使用時(shí)間的確切方式。上次應(yīng)用它是幾個(gè)月前，我在數(shù)天內(nèi)跟蹤記錄了個(gè)人時(shí)間的使用狀態(tài)。我驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己幾乎沒有再提升效率的空間。從寫完那篇文章到實(shí)現(xiàn)這種狀態(tài)用了五年，但我終于感覺自己正在高效利用個(gè)人時(shí)間。我仍會(huì)偶爾有些不太高效的日子，但它們都是例外情形。大多數(shù)時(shí)候，當(dāng)我回顧當(dāng)天生活時(shí)，就會(huì)想著：“我今天真的做了很多事情。要想比這做得更好將會(huì)挺難?！?/span>

我五年前就知道自己需要做到什么結(jié)果。但花了這么長(zhǎng)時(shí)間，自己才建立起能始終保持高效狀態(tài)的內(nèi)在力量與自律品質(zhì)。這絕非輕松容易！

當(dāng)追求提升個(gè)人效率的生活道路時(shí)，你在有些日子里可能會(huì)感覺難得直拽頭發(fā)，但這種追求終有回報(bào)。我認(rèn)為很多人都是出于基本常識(shí)，而被變得更高產(chǎn)高效的想法所吸引。我們不用太多腦子就能看出，若你更高效地利用時(shí)間，就會(huì)完成更多任務(wù)，從而更快積累起豐碩成果。高效狀態(tài)能使你在生活里創(chuàng)造出足夠空間，去做你感覺自己應(yīng)該做的所有事情：健康飲食、鍛煉、努力工作、深化感情關(guān)系、擁有美妙的社交生活，以及給世界帶來改變。不然的話，我們就必須放棄某些事情。沒有高水平的個(gè)人效率，你很可能不得不放棄那些對(duì)自己非常重要的事情。在健康與工作，工作與家庭，家庭與朋友間，你將遭遇選擇沖突。勤勉會(huì)為你提供享受所有這些事情的能力，這樣你就無需在選擇工作時(shí)放棄家庭，反之亦然。你可以同時(shí)擁有兩者。

當(dāng)然，勤勉只是個(gè)人發(fā)展工具里的一種。它能讓你高效完成工作，但它無法在一開始就告訴你該做什么工作。勤勉是種低層次的個(gè)人發(fā)展工具。努力工作并非一定就是在聰明工作。但勤勉的這種弱點(diǎn)，不會(huì)影響它在個(gè)人發(fā)展工具箱里的強(qiáng)大地位。一旦你決定好行動(dòng)路線，并看到擺在面前的具體計(jì)劃，就沒有什么能取代勤勉的威力。長(zhǎng)遠(yuǎn)而言，你的最終結(jié)果都將來自個(gè)人行動(dòng)，而勤勉全是關(guān)于行動(dòng)。

這篇文章是分為6部分的自律系列文章的第5部分：第1部分 | 第2部分 | 第3部分 | 第4部分 | 第5部分 | 第6部分

Steve Pavlina（史蒂夫·帕弗利納）

2005.06.09