小說《三國演義》是一部普及三國歷史的最佳讀本，但書中所描寫的很多歷史事件不符合歷史真相，很多歷史人物也不是歷史上的本來面目，其中摻雜著太多作者的主觀感情。不過小說的作者立場鮮明和重點(diǎn)突出了小說中心思想，那就是以蜀漢為正統(tǒng)，以忠義為核心。因此，小說中作者對蜀漢陣營中的人物給予了高度的贊揚(yáng)和充分的同情，當(dāng)然也有刻意的拔高，甚至神話，所以拿小說《三國演義》當(dāng)歷史讀當(dāng)然是不靠譜的。但是作為文藝作品，《三國演義》無疑是中國最優(yōu)秀的古典小說之一;其宏大的敘事，精彩絕倫的描寫，文白相結(jié)合的敘述，可讀性極強(qiáng)。三國故事家喻戶曉，三國人物耳熟能詳，生動活潑語言藝術(shù)都為《三國演義》增添了無限的魅力。同時(shí)，小說貢獻(xiàn)了太多成語典故，大大的豐富了漢語的語匯，這更提升了小說的價(jià)值。

　　作者在關(guān)羽的身上寄托了太多的個(gè)人理想，因此刻畫關(guān)羽這個(gè)人物是很豐富的，對關(guān)羽的描寫從頭到尾都是謳歌贊揚(yáng)，完全的正面描寫，寫到關(guān)羽窮途末路，悲壯的場面多于狼狽場面，其中大意失荊州和敗走麥城都成為了成語典故，寫進(jìn)了漢語詞典中。受《三國演義》的影響，“敗走麥城”成為比喻陷入絕境和形容成功人物走向窮途末路的一個(gè)成語典故。麥城在湖北省當(dāng)陽市兩河鄉(xiāng)境內(nèi)，本來是個(gè)小地方，因?yàn)槿龂駶h名將關(guān)羽最后失敗退守于此而聞名。

　　曾經(jīng)叱詫風(fēng)云，今日窮途末路，關(guān)羽怎么也想不到，麥城成為了他人生的最后一站!當(dāng)初，關(guān)羽水淹七軍，擒于禁斬龐德，中原震動，圍困在大水中的樊城眼看就要被攻陷，南陽洛陽指日可下。此時(shí)的關(guān)羽志得意滿，這是他人生的最高峰。關(guān)羽本以為克復(fù)中原建首功，非他莫屬，但是他不知道站的高跌的重，最高處跌下來就是粉身碎骨!何況關(guān)羽不懂什么叫做“螳螂捕蟬黃雀在后”，此時(shí)他全部心思都在樊城，他被初步取得的勝利沖昏了頭腦，幾乎已經(jīng)忘記了他背后的孫權(quán)，他一點(diǎn)也不覺得江東“鼠輩”有什么可怕。但是就在關(guān)羽威震襄樊的時(shí)候，孫權(quán)方面早就開始磨刀霍霍了，呂蒙和陸遜更是挖坑設(shè)陷阱，軟刀子殺人于無形，現(xiàn)在是動真刀真槍的時(shí)候了。在關(guān)羽圍困曹仁于樊城的同時(shí)，呂蒙裝病也裝的夠了，已經(jīng)達(dá)到了麻痹關(guān)羽的目的了。陸遜的戲也演完了，卸妝上陣吧!呂蒙重掌帥印，領(lǐng)著一隊(duì)白衣兵士，扮作客商，瞞過了荊州的守兵，幾乎是兵不血刃進(jìn)入江陵城，南郡太守傅士仁投降，并勸降了守公安的糜芳。

　　關(guān)羽將守衛(wèi)后方的重任落在傅士仁糜芳二人的肩上，本來二人守城有責(zé)，怎么能說投降就投降呢，但是東吳方面沒有發(fā)動任何進(jìn)攻，僅僅是派去一個(gè)舌辯之士入城，陳說利害，二人不做任何的抵抗，就開城投降了。孫權(quán)方面奪取荊州是蓄謀已久的了，他們對敵人方面的了解可以說做到了知己知彼，所以他們首先不對南郡發(fā)動攻擊，因?yàn)樗麄冊缇土私飧凳咳拭臃紝﹃P(guān)羽心懷不滿。二人投降，確實(shí)跟關(guān)羽的狂傲性格有直接的關(guān)系——關(guān)羽自負(fù)天下第一，不僅不將敵人和友軍放在眼里，對其部屬也是威多恩少，在他手下辦事動輒得咎。他是不肯放下身段好好的跟他的部屬溝通的，甚至從來就不拿正眼看這二人。關(guān)羽的毛病大概是不喜歡誰，從來都不知道掩飾，對其厭惡和輕視是赤裸裸的，完全表現(xiàn)在平時(shí)的言行上，毫不留情面。糜芳傅士仁在關(guān)羽這里毫無自尊可言，他倆早已受夠了關(guān)羽的氣，積下了一肚子的怨恨無處發(fā)泄，對他們的這個(gè)頂頭上司敢怒不敢言。

　　在關(guān)羽出發(fā)前，二人管理的軍械器具不慎失火，遭到了損失，關(guān)羽痛責(zé)二人，威脅得勝回來治罪，加上前線取得勝利，于禁的軍隊(duì)大量投降關(guān)羽，關(guān)羽的軍中多增加一人就多了一張嘴，前線的糧食嚴(yán)重短缺，關(guān)羽令留守荊州的傅士仁糜芳火速運(yùn)糧到前線，如再有怠慢二罪俱罰。此時(shí)荊州城要直接面對呂蒙的軍隊(duì)，去哪里籌備到糧草，何況關(guān)羽平時(shí)不拿他們當(dāng)人看待，二人早就懷恨在心了，內(nèi)外因素加起來，二人基本沒有什么猶豫就投降了。呂蒙很快就控制了荊州，進(jìn)入荊州呂蒙嚴(yán)明軍紀(jì)，令行禁止，秩序井然，不僅沒有擾民的行為，而且優(yōu)待荊州將士的家屬，可以說呂蒙進(jìn)荊州幾乎是雞犬不驚，兵不血刃，很快就穩(wěn)定了荊州的軍心民心，完全將關(guān)羽的墻角挖空，關(guān)羽在前線成為一支孤軍，進(jìn)退不得。

　　孫權(quán)在暗中已經(jīng)跟曹操勾結(jié)在了一起了，他向曹操稱臣，遞上降書并附上勸進(jìn)表，請求曹操允許他襲擊荊州作為投名狀，曹操看了孫權(quán)遞上的降表及勸進(jìn)表，很快就看出孫權(quán)不按什么好心，他笑著說孫權(quán)這小子勸我當(dāng)皇帝是要將我放在火上烤。其實(shí)孫權(quán)投降曹操完全是權(quán)宜之計(jì)，曹操當(dāng)然知道，孫權(quán)根本就不會真心的投降他，不過是要他夾擊關(guān)羽，孫權(quán)順利的襲取荊州，事后還會宣稱是曹操叫我這么干的，分明就是要將曹操拉下水。同時(shí)孫權(quán)請求曹操不要將東吳襲取荊州的消息泄露給關(guān)羽。這又是一個(gè)坑，關(guān)羽不知道孫權(quán)背后捅刀子就不會急忙回援荊州，他利用曹操的力量將關(guān)羽牽制住，有更多的時(shí)間奪取荊州和穩(wěn)定荊州。但是曹操也不傻，哪里那么容易會給人利用。曹操的謀士董昭很快看出了孫權(quán)的用心，他認(rèn)為泄露機(jī)密給關(guān)羽，對孫權(quán)確實(shí)不利，但是對我們有利，關(guān)羽知道后方被襲，會猶豫，甚至軍心動搖。而我們前線的將士獲悉敵人的后院起火，知道他們囂張不了多久了，這樣是可以增加我們的士氣，給我們軍隊(duì)了堅(jiān)守和反攻的信心。

　　果然，曹操將孫權(quán)的降表大量散發(fā)，堅(jiān)守城池的曹軍將士看到了，圍攻城池的荊州將士也看到了。完全如董昭所料，曹操派去的援軍徐晃，獲知敵人后院起火，士氣忽然提高了很多，利用士氣正旺，徐晃發(fā)動了反攻。關(guān)羽得到了荊州被襲的消息，半信半疑，猶豫不決，就這么撤軍，樊城眼看就被拿下了，到嘴的肥肉不吃太可惜了，但是荊州如果真的被襲，他就陷入了進(jìn)退不得的絕境了，孰輕孰重，是很清楚的了。荊州軍得知老窩被人抄了也是上下人心惶惶，謠言滿天飛，士氣果然低落了下來，被徐晃抓住機(jī)會，來了個(gè)絕地反擊，荊州軍無心抵抗了，被曹軍打的潰不成軍，戰(zhàn)事很快發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，士氣一旦被挫，就再也恢復(fù)不了了，關(guān)羽一敗再敗。曹操的部將曹仁等人想乘勝追擊，曹操下令停止進(jìn)軍，讓關(guān)羽跟孫權(quán)去打，最好是關(guān)羽被孫權(quán)消滅，孫劉兩家成為勢不兩立的仇敵，讓他們兩家繼續(xù)斗下去，等到兩敗俱傷，我們坐收漁利。

　　荊州已經(jīng)完全被孫權(quán)控制，關(guān)羽的軍隊(duì)一路潰敗，進(jìn)退不得，只好派人去荊州責(zé)問孫權(quán)方面為什么背盟，呂蒙對這個(gè)問題不做任何回答，只是優(yōu)待來使，讓關(guān)羽的將士都知道，他們在荊州的家屬都很安全。于是關(guān)羽的軍士紛紛叛逃，向?qū)O權(quán)方面投降。眾叛親離，勢窮力孤的關(guān)羽只剩下了麥城一座彈丸小城可以退守，他想利用這座小城尋求脫身之計(jì)。孫權(quán)令部將朱然潘璋包圍麥城，斷了關(guān)羽的逃路。身邊只有十余騎的關(guān)羽，只好豎起了降旗，墻上布滿假人，企圖瞞過孫權(quán)耳目，趁機(jī)逃走，沒有逃出多遠(yuǎn)，被潘璋手下的一個(gè)低級軍官馬忠截獲，關(guān)羽和他的養(yǎng)子關(guān)平及部將趙磊等數(shù)十人均被孫權(quán)斬首。關(guān)羽連孫權(quán)呂蒙陸遜都看不起，最后卻落在了孫權(quán)手下的低級軍官手里，像馬忠這樣的低級軍官根本就是不入流的角色，關(guān)羽最后落在這樣小角色的手里恐怕是死不瞑目!

　　孫權(quán)奪取了劉備的荊州，殺了劉備的心腹將領(lǐng)，這回算是把劉備得罪了透頂了。本來孫劉聯(lián)盟基礎(chǔ)不牢，兩家反目也是在意料之中的，但是孫權(quán)投降曹操也不靠譜，完全就是權(quán)宜之計(jì)，純屬互相利用。曹操利用完了孫權(quán)，想讓孫劉兩家打起來，他坐等漁利。而孫權(quán)利用完了曹操，則要把曹操拉下水，一再宣稱襲取荊州殺掉關(guān)羽都是曹操的主意，不管的我的事，劉備要算賬找曹操去。他也希望曹劉兩家打起來，他孫權(quán)坐收漁利。為了更進(jìn)一步說明奪荊州殺關(guān)羽是曹操的意思，孫權(quán)將關(guān)羽的腦袋獻(xiàn)給曹操。曹操知道孫權(quán)用心不良，分明就是江東移禍于他，于是曹操將這股禍水就地化解;用香木給關(guān)羽做了個(gè)身體，將關(guān)羽的腦袋按在木身子上，并且將關(guān)羽的腦袋以王侯之禮安葬，這是明確的告訴劉備，冤有頭債有主，找孫權(quán)算賬去。

　　劉備集團(tuán)的成功來的太快，讓他們無法不陶醉其中，但又像一場夢，很快就驚喜過來了，失去荊州，劉備北進(jìn)中原的大門被奪，福無雙至禍不單行，同時(shí)劉備的上庸房陵西城三郡也同時(shí)叛變，劉備失去了西進(jìn)的窗戶，從此蜀漢政權(quán)只能偏安一隅，成為三家中最弱小的一方，再無進(jìn)取中原的可能了，從此以后，蜀漢政權(quán)永遠(yuǎn)是坐困一方的小朝廷了。所以劉備不會找曹操算賬，只會找孫權(quán)，殺了他的手足兄弟這口氣固然咽不下去，更主要的是孫權(quán)搶走了他的荊州這塊戰(zhàn)略要地，所以無論如何也不能善罷甘休，孫劉之間一定會爆發(fā)一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭!