麻黃湯（《傷寒論》）的功效為發(fā)汗散寒，宣肺平喘，治外感風(fēng)寒表實(shí)證。三拗湯(《和劑局方》)的功效為宣肺，平喘、止咳，治外感風(fēng)寒，而以鼻塞聲重，咳嗽痰多，胸滿氣短為適宜。小青龍湯的功效為解表散寒，化飲平喘，適用于外感風(fēng)寒，內(nèi)停水飲證。華蓋散(《和劑局方》)的功效為宣肺化痰止咳，治肺感寒邪，肺氣失宣，痰阻氣滯，以致咳嗽上氣，痰氣不利，胸腹煩滿，項(xiàng)背拘急，聲重鼻塞之咳喘，其理氣化痰功效較三拗湯為強(qiáng)。麻杏石甘湯(《傷寒論》)為辛涼宣泄，清肺平喘，治邪熱壅肺而咳，癥見身熱無汗或有汗，咳逆氣急，甚則鼻翼煽動(dòng)，口渴，舌苔薄白或黃，脈滑而數(shù)。

麻黃湯證由外感風(fēng)寒所致，故當(dāng)以辛溫解表法治療。方中麻黃發(fā)汗解表，宣肺平喘為本方君藥。桂枝溫經(jīng)散寒，助麻黃發(fā)汗以解表邪為臣藥。肺氣郁而上逆為喘，麻黃宣發(fā)肺氣上行而散，故加降肺之杏仁為佐，宣降并用，肺氣即平，喘亦自止。甘草調(diào)和諸藥為使藥。四藥配合，發(fā)汗解表，宣肺平喘。三拗湯證也是表證，是風(fēng)寒所傷，但較麻黃湯證為輕，病機(jī)主要在肺，故不需桂枝助麻黃發(fā)汗，而以生姜代之，宣肺氣，散風(fēng)寒，自然痰消咳止，寒熱除而鼻竅亦通。華蓋散證病變部位在肺，應(yīng)宣肺祛痰為法，故以三拗湯為主，更加蘇子、陳皮理氣祛痰，以增強(qiáng)祛痰止咳之效，赤茯苓利小便，桑白皮下氣行水，使水道通調(diào)，則痰自消。小青龍湯方中麻黃，桂枝發(fā)汗解表，宣肺平喘。干姜、細(xì)辛，半夏溫中蠲飲，散寒降逆。白芍，五昧子為散中有收，可防肺氣耗散太過之弊。且桂枝與白芍相伍尚可調(diào)和營衛(wèi)。甘草配白芍酸甘化陰，緩和麻黃、桂枝辛散太過。總之，本方實(shí)為一首善治外感風(fēng)寒，內(nèi)停水飲之良方。麻杏石甘湯方中麻黃辛溫，宣肺平喘。石膏辛寒，清泄肺熱。二藥相制為用，既能宣肺，又能泄熱，但辛寒大于辛溫，使本方仍不失為辛涼之劑，共為君藥。杏仁苦降佐麻黃以止咳平喘。甘草甘平，調(diào)和諸藥。四藥合用共成辛涼宣泄，清肺平喘之劑。

總之，麻黃湯、三拗湯、華蓋散、小青龍湯的共同點(diǎn)是皆治風(fēng)寒咳喘，其中麻黃湯主治風(fēng)寒表實(shí)證，癥見無汗而喘脈浮緊者三拗湯重點(diǎn)在于宣肺止咳，其發(fā)汗解表作用遜于麻黃湯；小青龍湯主治外感風(fēng)寒，內(nèi)有水飲，內(nèi)外合邪，發(fā)熱咳喘而十嘔者，華蓋散是在三拗湯基礎(chǔ)上加理氣化痰藥而成，適用于痰阻氣滯的咳喘；麻杏石甘湯為辛涼疏泄，清肺平喘之劑，主治熱邪壅閉于肺的身熱咳喘。