上清派供奉的“三清”

　　做官不久后他向梁武帝請(qǐng)求辭官，回到自己的家鄉(xiāng)過(guò)起了隱居生活。在他離開(kāi)京城時(shí)，很多官員都在路邊為他送行，這也是南朝開(kāi)朝以來(lái)從沒(méi)有過(guò)的場(chǎng)面，這足以證明了陶弘景在朝中的地位之高。陶弘景隱居之后，先是東陽(yáng)郡守沈累書(shū)邀之，結(jié)果被他推辭了；接著梁武帝屢加禮聘，他亦不出。梁武帝尊重他的意愿，不再?gòu)?qiáng)求他出山做官了。

陶弘景退隱山中之后，以煉丹修道為主。他來(lái)到了句容山，并在那里潛心修煉，繼續(xù)研究學(xué)問(wèn)。但是由于皇帝與他十分親密，又極其信任，所以每每'國(guó)家有吉兇征討大事，無(wú)不前以諮問(wèn)'，還常以書(shū)信的形式請(qǐng)他參與決策。由此，陶弘景便有了'山中宰相'之名。

　　陶弘景對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)很多，他在醫(yī)藥、煉丹、天文歷算、地理、兵學(xué)、鑄劍、經(jīng)學(xué)、文學(xué)藝術(shù)、道教儀典等方面都有深入的研究，尤其對(duì)于藥物學(xué)的貢獻(xiàn)更為突出，是對(duì)本草學(xué)進(jìn)行系統(tǒng)整理并加以創(chuàng)造性地發(fā)揮的第一人。

陶弘景從自己的《名醫(yī)別錄》中挑選了365種新品種附入《神農(nóng)本草經(jīng)》，使原書(shū)只有365種的藥物增加到730種，并予以一一訂正、調(diào)整、分類(lèi)注釋?zhuān)幊伞侗静萁?jīng)集注》一書(shū)。

他整理時(shí)非常認(rèn)真細(xì)心、周密?chē)?yán)謹(jǐn)，十分尊重原作，不亂涂亂改，也不信口雌黃，即使有補(bǔ)充也把自己的說(shuō)法和原書(shū)的說(shuō)法區(qū)分開(kāi)來(lái)。他選取的365種藥與《本經(jīng)》合編時(shí)，用紅、黑二色分別寫(xiě)《本經(jīng)》與《別錄》的內(nèi)容，他開(kāi)創(chuàng)的這種做法，為后來(lái)的注釋家爭(zhēng)相學(xué)習(xí)。

他首創(chuàng)以玉石、草木、蟲(chóng)、獸、果、菜、米食、有名未用的七類(lèi)藥物分類(lèi)方法，沿用且發(fā)展至今。經(jīng)過(guò)系統(tǒng)的歸納和總結(jié)后，陶弘景第一次提出了“諸病通用藥”的概念。這是將藥物的功用主治和疾病特點(diǎn)兩方面相結(jié)合的一種歸納方法，十分切合臨床使用。

《本草經(jīng)集注》的問(wèn)世，對(duì)我國(guó)中醫(yī)藥的發(fā)展有著很大的影響。我國(guó)古代第一部藥典——唐代的《新修本草》，就是在此書(shū)的基礎(chǔ)上進(jìn)一步修訂完成的。