1954年夏秋之交，長(zhǎng)江中下游地區(qū)發(fā)生了百年不遇的特大水災(zāi)。此次水災(zāi)的雨期之久，洪峰來勢(shì)之猛，洪水水位之高，汛期之長(zhǎng)，災(zāi)區(qū)范圍之廣，均為歷史記錄上所罕見。但由于新中國(guó)建立之初即非常重視長(zhǎng)江的防洪問題，及時(shí)加高加固3萬多公里的干支堤防，并利用長(zhǎng)江中下游湖泊洼地，建設(shè)和安排了荊江分洪區(qū)、大通湖蓄洪墾區(qū)、白潭湖和張渡湖蓄洪墾區(qū)等平原分蓄洪工程，同時(shí)采取了一系列措施，加上各級(jí)政府領(lǐng)導(dǎo)組織防汛搶險(xiǎn)工作得力，保證了重點(diǎn)堤防和重要城市的安全，大大減輕了洪澇災(zāi)害損失，盡管如此，但損失仍很大。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，長(zhǎng)江中下游湖南、湖北、江西、安徽、江蘇五省，有123個(gè)縣市受災(zāi)，淹沒耕地4755萬畝，受災(zāi)人口1888萬人，死亡3.3萬人，直接經(jīng)濟(jì)損失100億元。由于武昌、漢口被洪水圍困百日之久，京廣鐵路100天未能正常通車。

早在那一年的五月份，雨帶就已經(jīng)北移至長(zhǎng)江、淮河流域一帶，沿江地區(qū)迅即進(jìn)入汛期警戒狀態(tài)。此后，雨帶長(zhǎng)期徘徊于長(zhǎng)江流域，暴雨接連不斷。6月中旬，長(zhǎng)江中下游發(fā)生三次較大暴雨，歷時(shí)九天。直至7月底，流域內(nèi)每天均有暴雨出現(xiàn)，且暴雨強(qiáng)度大、面積廣、持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，在長(zhǎng)江中下游南北兩岸形成拉鋸局面。8月上半月，暴雨移至長(zhǎng)江上游及漢江上中游。由于在上游洪水未到之前，中下游湖泊洼地均已滿盈，以致上游洪水東下時(shí)，宣泄受阻，從而了形成一場(chǎng)百年不遇的特大洪水。長(zhǎng)江各支流及其附近湖泊輪番交漲，長(zhǎng)江沿線自宜昌至江陰之間各水文站如九江、漢口、岳陽(yáng)、宜昌等水位直線上升，紛紛突破歷史最高紀(jì)錄，大多超過歷史最高水位一米以上,其中最典型的是漢口武漢關(guān)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，長(zhǎng)江中下游地區(qū)各水文站超過警戒水位的時(shí)間，最少為69天，最多達(dá)139天。如其中武漢關(guān)水位從6月25日突破警戒線開始，到10月3日退至警戒線之下，持續(xù)了近100天；湖北黃石市則持續(xù)了134天。這種汛期開始早、結(jié)束遲，持續(xù)時(shí)間幾近半年的現(xiàn)象，從長(zhǎng)江歷年水情來看，實(shí)屬罕見。

在新中國(guó)成立初期百?gòu)U待舉的情況下，1954年的這場(chǎng)特大水災(zāi)破壞了國(guó)家恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)的整體規(guī)劃。但是，新生的中華人民共和國(guó)已經(jīng)不是過去的舊中國(guó)，面對(duì)肆虐的洪水，全國(guó)黨政軍民在黨中央的領(lǐng)導(dǎo)下，與這場(chǎng)百年不遇的大洪水展開了頑強(qiáng)的搏斗。當(dāng)時(shí)中央對(duì)長(zhǎng)江流域的防汛工作非常重視，早在汛期到來之前的1954年4月，中央防汛指揮部、中央生產(chǎn)防旱辦公室就聯(lián)合發(fā)出了關(guān)于防汛防旱工作的指示，通知各地恢復(fù)或建立防汛防旱機(jī)構(gòu)。此后，從中央到地方的各級(jí)防汛指揮部迅即成立。中央任命政務(wù)院副總理鄧子恢為中央防汛總指揮。

作為我國(guó)內(nèi)陸的一個(gè)交通樞紐和經(jīng)濟(jì)文化建設(shè)重地，武漢市的地位非常重要。由于武漢市周圍湖泊環(huán)繞，堤防線全長(zhǎng)138公里。6月26日上午，武漢關(guān)水位突破26.38米，市政府動(dòng)員全市所有人力物力投入抗洪搶險(xiǎn)戰(zhàn)斗。全市組建了搶險(xiǎn)隊(duì)，由英勇精悍的鐵道兵和本市具有堤防建設(shè)經(jīng)驗(yàn)的工人共千余人組成。搶險(xiǎn)隊(duì)擁有69輛汽車和20艘輪駁，車船上滿載各種搶險(xiǎn)工具和材料，接到搶險(xiǎn)命令后，只需兩分鐘即能開出，迅速趕到出險(xiǎn)堤段。指揮部根據(jù)全面設(shè)防、重點(diǎn)防御、搶修險(xiǎn)工的精神，提出以加高加固重點(diǎn)培修為方針的第一期工程計(jì)劃，決定將堤防加高到29米以上。非常值得慶幸的是，也就在工程完工的當(dāng)天，7月12日下午，武漢關(guān)長(zhǎng)江水位突破28米。這說明一期工程的完成是非常及時(shí)的。但是，工程完工后的連續(xù)幾天，暴風(fēng)雨又猛烈襲擊武漢，風(fēng)力達(dá)到七級(jí)，堤外水天相接，波翻浪涌。8月4日凌晨，武漢關(guān)水位突破29米，指揮部本著水漲堤高的精神，有重點(diǎn)地?cái)U(kuò)展了防浪排設(shè)備，漢口全線堤防險(xiǎn)工地段的防浪排，連成了一座長(zhǎng)達(dá)20余公里的防浪長(zhǎng)城，幾乎環(huán)繞了半個(gè)漢口。18日下午6時(shí)，武漢關(guān)水位漲至29.73米，一直持續(xù)了10多個(gè)小時(shí)，至19日凌晨開始回落。最危險(xiǎn)、最緊張的時(shí)刻終于過去。

1954年，荊江分洪區(qū)北閘54孔的分洪記憶

荊江大堤直接關(guān)系著武漢、黃石兩市國(guó)家工業(yè)建設(shè)的安全，根據(jù)中央防汛總指揮部的指示精神，荊州專署、長(zhǎng)江水利委員會(huì)、荊州防汛指揮部、長(zhǎng)江修防處和湖南常德專署等單位，聯(lián)合組織荊江防汛分洪總指揮部，重點(diǎn)指揮荊堤和分洪區(qū)的防汛工作。到7月中旬，長(zhǎng)江上游、清江和三峽地區(qū)同時(shí)普降暴雨，雨水匯成巨流，威脅荊江大堤。17日，沙市水位從42.19米上漲，勢(shì)頭漸趨兇猛。21日下午8時(shí)后，水位以每小時(shí)67公分的速度上升，荊江大堤不斷發(fā)生險(xiǎn)情。指揮部在黨中央指示下，決定采取分洪措施。22日凌晨，沙市水位上升至44.39米時(shí)，太平口進(jìn)洪閘被打開，洪水以每秒8100立方米的流量通過閘門。分洪后，沙市水位立即下降，武漢關(guān)、黃石港水位得到遏制。8月上中旬，防汛大軍進(jìn)行了兩期加固工程，所有發(fā)生過的險(xiǎn)工都得到修整，并防止了退水時(shí)期可能發(fā)生的潰堤決口情況，保證了荊江大堤的安全。

圖中兩塊黑色標(biāo)記分別標(biāo)注著1954年與1991年的洪水

1954年大水不論洪峰，洪量都比1931年大得多，而洪災(zāi)損失卻減少很多，如果沒有軍民英勇奮戰(zhàn)，沒有可靠的水情和天氣預(yù)報(bào)作為決策措施的依據(jù)，要獲得這樣的勝利是不可能的。為此毛主席為武漢市戰(zhàn)勝1954年洪水題詞：“慶賀武漢人民戰(zhàn)勝了1954年洪水，還要準(zhǔn)備戰(zhàn)勝今后可能發(fā)生的同樣嚴(yán)重的洪水”。