時(shí)間概念
中國上古時(shí)代傳說的帝王有：炎帝、黃帝、少昊（玄囂）、顓頊、帝嚳、帝摯、堯、舜。
目 前史學(xué)界沒有“下古”的概念。至于上古和中古的分界線，有兩種說法：一種是根據(jù)目前最高史學(xué)權(quán)威《中國通史》（白壽彝總主編，22卷本），上古和中古史的 劃分是以秦皇朝為界的，即先秦史就是上古史。中古就是滿清皇朝1840年以前，直至秦皇朝。第二種說法，是采用歐洲歷史的學(xué)說，世界上古史是世界范圍內(nèi)的 原始社會與奴隸制社會發(fā)生、發(fā)展和衰亡的歷史。而歐洲的奴隸制衰亡是以公元476年為標(biāo)志的。故此，第二種說法是公元476年之前是上古史，之后是中古 史。由于我國對上古、中古的劃分尚有很大的分歧，主要是奴隸制和封建制的劃分問題，即中國古史分期問題，到現(xiàn)在還沒有最后確定。所以，暫時(shí)，我們就以《中 國通史》為準(zhǔn)了。
我國古書記載的上古確切年代，只能上推到司馬遷《史記十二諸侯年表》的開端——西周晚期共和元年（公元前841年）。
1989 年白壽彝總主編的《中國通史》出版，避開了古史分期問題，代之以時(shí)間意義的“上古時(shí)代”、“中古時(shí)代”。 白壽彝在題記中說：“從歷史發(fā)展順序上看，這約略相當(dāng)于一般歷史著述中所說的奴隸制時(shí)代。但在這個(gè)時(shí)代，奴隸制并不是唯一的社會形態(tài)。我們用‘上古時(shí)代’ 的提法，可能更妥當(dāng)些。換言之，可以簡單歸納為：遠(yuǎn)古時(shí)代：五帝 上古時(shí)代：夏商，西周，春秋，戰(zhàn)國 中古時(shí)代：秦漢至清。
中 華文明是世界上最古老的文明之一，而中華帝國和其它古文明帝國一樣，從小小的原始部落和小小的地區(qū)，不斷的和其它的部落聯(lián)合，融化和擴(kuò)張，形成一個(gè)規(guī)模龐 大的帝國。當(dāng)研究其它的古文明時(shí)，現(xiàn)代人一直不能解讀他們祖先的文字，以致難以了解自己的文明之始末，而現(xiàn)代的中國人卻能讀通幾千年前的文字，了解中華祖 先的文化。因?yàn)槲覀冎腥A文明是世上唯一的統(tǒng)一和連續(xù)的文明，中華文明的發(fā)展當(dāng)然有受到外族的侵入，中國也曾經(jīng)被外族統(tǒng)治過，但是，不是我們要被迫接受入侵 者的語言，文明，相反的，中華文明是一種不具侵略性，而博大精深的文明，所以，入侵者自己總是迅速的完全的被我們所同化，融合，使我中華文明更趨先進(jìn)，更 具活力。以下，就讓我們一起來了解我們的祖先吧。
自公元前三千至前二十一世紀(jì),是中國文明初起的時(shí)代，有三皇五帝之說。三皇的說法不一，一 般認(rèn)為是伏羲，女媧，神農(nóng)。傳說伏羲氏教民結(jié)網(wǎng)，從事漁獵畜牧，致嫁娶，以麗皮為禮，創(chuàng)八卦，造書契，以代結(jié)繩之政。而已考古發(fā)現(xiàn)中國最早的文字，就約在 五千年前，因此，伏羲氏確實(shí)應(yīng)該是中華文化最早的代表。女媧是在伏羲氏以后為天下共主，他作笙簧，是音樂的開始，傳說她練石以補(bǔ)天，聚蘆灰以止滔水。神農(nóng) 氏（炎帝）繼女媧后為天下共主，傳說他是農(nóng)耕和醫(yī)藥的發(fā)明者，又創(chuàng)造了五弦琴，開始蠟祭和市場?？磥恚了_始，中華民族開始進(jìn)入農(nóng)耕社會。『五帝』乃黃 帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜《史記．五帝本紀(jì)》
黃帝，姓姬（或云公孫），號軒轅氏、有熊氏，原居于西北，后遷徙至涿鹿（今河北涿鹿東南）一 帶。炎帝傳為神農(nóng)氏，姜姓，號烈山氏或厲山氏。時(shí)南方強(qiáng)悍的九黎族，在其首領(lǐng)蚩尤率領(lǐng)之下，和炎帝爭奪黃河下游地區(qū)，炎帝失敗，向北逃串，向黃帝求救，并 結(jié)為聯(lián)盟。黃帝統(tǒng)帥炎、黃二部與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，黃帝在大將風(fēng)后，力牧的輔佐下，大敗蚩尤，結(jié)果蚩尤被殺。涿鹿之戰(zhàn)后，炎黃兩部落發(fā)生戰(zhàn)爭，黃帝擊敗了 炎帝。從此，中原各部落咸尊黃帝為共主，炎、黃等部落在黃帝的領(lǐng)導(dǎo)下融合成華夏民族。故中華民族素自承為『黃帝后裔』，又因炎、黃兩部落融合成華夏民族， 故也稱為『炎黃子孫』。
黃帝之后，最著名的共主有唐堯、虞舜、夏禹等人。禹系夏后氏部落之領(lǐng)袖，姒姓，又稱夏禹、大禹。相傳堯的末年，洪水 泛濫，禹父奉命治水，花了九年時(shí)間而一事無成，而被堯處死。及舜即位，禹奉命繼其父治理洪水。禹用疏導(dǎo)的方法，廣修溝渠，終于根治了水患，從此成了華夏民 族的英雄人物，被稱為『大禹』。
黃帝，女媧，神農(nóng)，唐堯、虞舜、夏禹政治：
傳說伏羲氏時(shí)官都以龍為名，稱青龍、赤龍、白龍、 黑龍、黃龍。后來的神農(nóng)氏以火名其官，黃帝以云名其官。這些情況說明，一直到黃帝時(shí)，其政權(quán)組織都極為簡陋，實(shí)際上是部落頭領(lǐng)議事會。傳說，帝顓頊時(shí)設(shè)五 行之官，以及負(fù)責(zé)祭天的南正之官和負(fù)責(zé)治民的北正之官，這才有了政權(quán)組織的雛形。帝堯時(shí)，傳說已有三公六卿百執(zhí)事的中朝官制，分管各方諸侯的四岳，以及 州、師、都、邑、里、朋、鄰的各級地方組織劃分和州牧、侯伯的地方長官。帝舜時(shí)，有司空、司徒、士、共工、虞、秩宗、典樂、納言等中朝職官。顯然，堯、舜 時(shí)職官體制的傳說，有許多后人附加的內(nèi)容。但從另一角度來說，堯、舜當(dāng)時(shí)已經(jīng)有相對成形的職官體制。
從考古的發(fā)現(xiàn)，中國農(nóng)業(yè)的產(chǎn)生大約在距今一萬年以上，是世界上最早進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明的國家之一。從炎帝神農(nóng)氏的傳說表明，在距今四千五六百年前，中原地區(qū)的農(nóng)業(yè)已經(jīng)脫離原始生荒耕作時(shí)期，進(jìn)入鋤耕階段。周朝的始祖后稷，在堯舜時(shí)任濃官，是最早種稷的人。
伏羲氏在書契的傳說，表明在五千年前，圖像已經(jīng)由逼真向線條化演變，并有表意文字。黃帝時(shí)的蒼頡對文字予以改進(jìn)，出現(xiàn)了假借字。
社會生活
五六千年前，先民已經(jīng)開始以葛、蠶絲制成衣服。（絲綢受歡迎的程度歷久不衰，中外聞名。）在上古時(shí)期，中華文明的科學(xué)發(fā)展有：
天文學(xué)：
是中華文明史上發(fā)達(dá)極早的知識部門之一。主要的原因是農(nóng)業(yè)早在新石器時(shí)代就在社會生產(chǎn)中占據(jù)了主導(dǎo)地位，而農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)對季節(jié)有很強(qiáng)的依賴性，所以，僅從為了確定季節(jié)這一點(diǎn)來看，人們就已經(jīng)絕對地需要天文學(xué)。重要的發(fā)展有：
一、物候的觀察和初始的年歲季節(jié)概念。也就是通過觀察動植物的生活，活動現(xiàn)象來斷定季節(jié)的變化。
二、天象物候歷。也就是通過天上的星象的變化來斷定季節(jié)的變化。
三、 記日法的發(fā)明。物候歷是一種粗疏不定的歷法。記日法的發(fā)明什么時(shí)代已無從知曉?！妒酚洠宓郾居洝氛f：「黃帝……迎日推策」?！覆摺故且环N小竹木片。迎來 一次的日出，就移動一根竹木片。記日法的發(fā)明中，以天干記日法影響最為深遠(yuǎn)。所謂天干記日法，是用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個(gè)字，逐日依 次用一個(gè)字來標(biāo)記一天。這個(gè)方法后來和地支結(jié)合成為干支記日法，它一直延續(xù)使用到現(xiàn)代，成為中華文化中一個(gè)極有特色的部分。
四、朔望月的觀測和陰陽合歷。除了太陽之外，月亮是最引起上古前人矚目的天體。有了記日法之后，月亮的圓缺周期（天文學(xué)上稱為朔望月）兩個(gè)朔望月是59天的概念，12個(gè)朔望月大體上是354天多，與一個(gè)回歸年的長度相近。因此古人很容易就得到了一年有12個(gè)月的概念。
五、方向確定中的天文知識。也就是依靠對太陽的觀側(cè)。起先人們把日出時(shí)的方向稱為「東」，日落時(shí)稱為「西」。
何謂三皇五帝
“皇” 的原義是“大”和“美”，不作名詞用。戰(zhàn)國末，因上帝的“帝”字被作為人主的稱呼，遂用“皇”字來稱上帝，如《楚辭》中的西皇、東皇、上皇等。時(shí)又有天 皇、地皇、泰皇之名，稱為“三皇”。在《周禮》、《呂氏春秋》與《莊子》中也始有指人主的“三皇五帝”，《管子》并對皇、帝、王、霸四者的不同意義作了解 釋，但都未實(shí)定其人名。
三 皇五帝是中國在夏朝以前出現(xiàn)在傳說中的“帝王”。現(xiàn)在看來，他們都是部落首領(lǐng)，由于實(shí)力強(qiáng)大而成為部落聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)者。秦始皇為表示其地位之崇高無比，曾采 用三皇之“皇”、五帝之“帝”構(gòu)成“皇帝”的稱號。但是不同史家對“三皇五帝”都有不同的定義。三皇有五說，五帝也有五說。具體三皇是誰，五帝是誰，存在 多種說法?；旧?，無論是按照史書的記載，還是神話傳說，都認(rèn)為三皇所處的年代早于五帝的年代。大致上，三皇時(shí)代距今久遠(yuǎn)，或在四五千年至七八千年以前乃 至更為久遠(yuǎn)，時(shí)間跨度亦可能很大；而五帝時(shí)代則距夏朝不遠(yuǎn)，在4000多年前。
三皇：三皇是、黃帝、伏羲、燧人、神農(nóng)。循環(huán)輪回：太古、黃古、遠(yuǎn)古。
三皇五帝世系表
黃帝（一）——玄囂、昌意
玄囂——蟜極——高辛（帝嚳）（三）——放勛（堯）（四）
昌意——高陽（顓頊）（二）——窮蟬——敬康——句望——橋?！拧厝A（舜）（五）
以上（一）（二）......均為五帝先后排序，不加括號的是名字，括號內(nèi)是后人的稱呼，內(nèi)容摘自《史記》。均為黃帝后代。
三皇
①燧人、伏羲、神農(nóng)（《尚書大傳》）；
②伏羲、女媧、神農(nóng)（《風(fēng)俗通義》）；
③伏羲、祝融、神農(nóng)（同上)；
④伏羲、神農(nóng)、共工（同上)；
⑤伏羲、神農(nóng)、黃帝（《古微書》）。
最 后一種說法由于《古微書》的影響力而得到推廣，伏羲、神農(nóng)、黃帝成為中國最古的三位帝王。此外，漢朝的緯書中稱三皇為天皇、地皇、人皇，是三位天神。后來 在道教中又將三皇分初、中、后三組：初三皇具人形；中三皇則人面蛇身或龍身；后三皇中的后天皇人首蛇身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女媧，后人皇牛首人 身，即神農(nóng)。
五帝
(1)黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜（《大戴禮記》）；
(2)庖犧、神農(nóng)、黃帝、堯、舜（《戰(zhàn)國策》）；
(3)太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊（《呂氏春秋》）；
(4)黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯（《資治通鑒外紀(jì)》）。
(5)少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜（偽《尚書序》）；以其經(jīng)書地位之尊，以后史籍皆承用此說。于是這一三皇五帝說被奉為古代的信史；
(6)黃帝(軒轅)、青帝(靈威仰)、赤帝(赤熛怒)、白帝(白招拒)、黑帝(汁先紀(jì))(《周禮·天官》) 歷史大全網(wǎng)好，好歷史大全網(wǎng)
三皇五帝象征
大 抵三皇說所指諸人，是中國祖先處于史前各個(gè)不同文化階段的象征。有巢、燧人、庖犧（伏羲）分別代表蒙昧?xí)r期的低級、中級、高級三個(gè)階段；神農(nóng)代表野蠻時(shí)代 的低級階段；女媧則是更早的創(chuàng)世紀(jì)式的神人，在神話中又和伏羲結(jié)合創(chuàng)造人類。五帝說所指諸人，主要是父系家長制的部落聯(lián)盟盛期及其解體時(shí)或原始社會末期實(shí) 行軍事民主制時(shí)期的一些部落酋長或軍事首長人物。
大部分的意見是燧人氏、伏羲氏、神農(nóng)氏稱為“三皇”，黃帝、顓頊、帝嚳、堯帝、舜帝稱為“五帝”，這些說法起源于。
不同說法：
《史 記·秦始皇本紀(jì)》說，天皇、地皇、泰皇為三皇，且認(rèn)為泰皇最貴。那么，泰皇是誰？《太平御覽》卷七十八引《春秋緯》提出天皇、地皇、人皇為三皇的另一種看 法，似乎泰皇即人皇?！渡袝髠鳌泛汀栋谆⑼x》等，則又主張三皇應(yīng)為燧人、伏羲、神農(nóng)，而《運(yùn)斗樞》、《元命苞》等緯書，除了認(rèn)同伏羲、神農(nóng)外，補(bǔ)上了 創(chuàng)造人類的女媧。此外，《帝王世紀(jì)》以伏羲、神農(nóng)、黃帝為三皇，《通鑒外紀(jì)》又以伏羲、神農(nóng)、共工為三皇。由此看來，伏羲、神農(nóng)占了三皇之兩席，諸說基本 一致，而第三位究竟是誰，分歧較大。
至于五位古帝，說法也各異?！妒辣尽贰ⅰ洞蟠饔洝?、《史記·五帝本紀(jì)》列黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜 為五帝；而《禮記·月令》以太皞（伏羲）、炎帝（神農(nóng)）、黃帝、少皞、顓頊為五帝；《尚書序》、《帝王世紀(jì)》則視少吳（皞）、顓頊、高辛（帝嚳〕、唐堯、 虞舜為五帝。此外，又有把五方天神合稱為五帝的神話。東漢王逸注《楚辭·惜誦》中的“五帝”為五方神，即東方太皞、南方炎帝、西方少昊、北方顓頊、中央黃 帝；而唐賈公彥疏《周禮·天官》“祀五帝”，為東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀(jì)。
分歧原因
其 實(shí)，三皇五帝傳說的分歧，是我國多民族發(fā)展的產(chǎn)物，它曲折地反映了民族融合的進(jìn)步趨勢。早在進(jìn)入文明時(shí)代之前，在祖國遼闊的土地上，就形成了華夏族、苗族 以及當(dāng)時(shí)被華夏族稱之為蠻、夷、戎、狄等許多兄弟民族。說華夏族為黃、炎之后，這實(shí)際上反映了華夏族是由以黃帝、炎帝為代表的兩個(gè)有血緣親屬關(guān)系的氏族經(jīng) 過長期發(fā)展而成的。
