“不誦十二經(jīng)絡(luò)，開口動(dòng)手便錯(cuò)”，此語出自金代張從正《儒門事親》，說明了經(jīng)絡(luò)在診治疾病中的重要性。 

作為一個(gè)醫(yī)生，不了解經(jīng)絡(luò)的循行路線及其生理功能和病理改變，就無法準(zhǔn)確地診斷疾病。經(jīng)絡(luò)是溝通上下表里的通路，有傳導(dǎo)和感應(yīng)作用；在病理情況下，經(jīng)絡(luò)又是疾病傳變的途徑和反映癥侯的部位。因此臨床上就可根據(jù)疾病癥狀出現(xiàn)的部位，結(jié)合經(jīng)絡(luò)循行的部位及其所聯(lián)系的臟腑，作為疾病診斷的依據(jù)。

例如：兩脅疼痛，多為肝膽病，因?yàn)樽闵訇?yáng)膽經(jīng)相足厥陰肝經(jīng)循經(jīng)于兩脅；缺盆中痛，常屬肺病，因?yàn)槭痔幏谓?jīng)過缺盆。再如頭痛，可根據(jù)其疼痛所在部位，確診何經(jīng)為患：痛在前額，多與陽(yáng)明經(jīng)有關(guān)；痛在兩顳側(cè)，多與少陽(yáng)經(jīng)有關(guān)；痛在后枕及頸項(xiàng)部，多與太陽(yáng)經(jīng)有關(guān)；痛在巔頂，多與厥陰經(jīng)有關(guān)。

故《靈樞·官能》云：

五藏六腑，察其所痛，左右上下，知其寒溫，何經(jīng)所在，審皮膚之寒溫滑澀，知其所苦。

這種根據(jù)經(jīng)絡(luò)循行路線和所聯(lián)系的臟腑來確定診斷的方法叫做經(jīng)絡(luò)辨證。早在《內(nèi)經(jīng)》時(shí)代就已經(jīng)運(yùn)用經(jīng)絡(luò)理論作為外感熱病的辨證綱領(lǐng)。

《素問·熱論》說：

傷寒一日，巨陽(yáng)（即太陽(yáng)）受之，故頭項(xiàng)痛，腰脊強(qiáng)；二日，陽(yáng)明受之，陽(yáng)明主肉，其脈挾鼻絡(luò)于目，故身熱目痛而鼻干；三日，少陽(yáng)受之，少陽(yáng)主膽，其脈循脅絡(luò)于耳，故胸脅痛而耳聾；……四日，太陰受之，太陰脈布胃中絡(luò)于嗌，故腹痛而嗌干；五日，少陰受之，少陰脈貫?zāi)I絡(luò)于肺，系舌本，故口燥舌干而渴；六日，厥陰受之，厥陰脈循陰器而絡(luò)于肝，故煩躁而囊縮。

其后，東漢醫(yī)家張仲景在他的不朽名著《傷寒雜病論》中發(fā)展了《內(nèi)經(jīng)》的“六經(jīng)形癥”理論，從而確定了“六經(jīng)辨證”之規(guī)范，這是經(jīng)絡(luò)理論與外感病診斷相結(jié)合的產(chǎn)物。

另外，每一條經(jīng)絡(luò)在人體體表分布有許多穴位，這些穴位可以說是經(jīng)絡(luò)氣血通達(dá)于體表的特殊部位，在生理情況下通行營(yíng)衛(wèi)，在病理情況下，常常是反映病痛的敏感部位。

《靈樞·邪客》說：

肺心有邪，其氣留于兩肘；肝有邪，其氣留于兩腋；脾有邪，其氣留于兩髀；腎有邪，其氣留于兩腘。

說明經(jīng)絡(luò)的俞穴有反映病侯的作用。如腸胃病患者，常在足三里、地機(jī)等穴出現(xiàn)壓痛；肺病患者，可在肺俞、中府等穴有壓痛或皮下結(jié)節(jié)；闌尾炎患者，可在足三里附近的闌尾穴處有壓痛，等等。因此，臨床上指壓某些背俞穴、募穴、郄穴、原穴所在部位，觀察其壓痛、過敏、腫脹、硬結(jié)、冷、熱、色澤及局部肌肉的虛實(shí)程度，可以作為診斷疾病的重要手段。

以上說明經(jīng)絡(luò)理論在診斷疾病中不可或缺，不明經(jīng)絡(luò)則無異于盲人騎瞎馬，不可能準(zhǔn)確診斷疾病。

診斷的目的是為了治療，治療不明經(jīng)絡(luò)同樣寸步難行。臨床上針灸、推拿、氣功等治療方法都離不開經(jīng)絡(luò)和經(jīng)穴。經(jīng)絡(luò)按其絡(luò)屬的臟腑和循行部位，其經(jīng)穴都有相應(yīng)的主治范圍和治療作用，不同經(jīng)脈的穴位所主治的疾患，都同經(jīng)脈所分布的部位和內(nèi)臟有密切關(guān)系。例如，肝臟病變，治療時(shí)一般就在肝經(jīng)所循行的路線上選取穴位，或治以針刺，或施以推拿。又如，針刺方法中有一種叫“繆刺法”，即上病刺下，下病刺上，或左病刺右，右病刺左，其道理亦源于經(jīng)絡(luò)存在著陰陽(yáng)表里上下的對(duì)應(yīng)關(guān)系，因此針刺的方法亦有千變?nèi)f化。

藥物治療也離不開經(jīng)絡(luò)理論，藥物療效的發(fā)揮也是由經(jīng)絡(luò)傳導(dǎo)的渠道，才能使藥至病所。古代醫(yī)家在長(zhǎng)期臨床實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，某些藥物對(duì)某一臟腑經(jīng)絡(luò)具有特殊的親和作用，而創(chuàng)立了藥物“歸經(jīng)”理論。這就是運(yùn)用經(jīng)絡(luò)學(xué)說理論對(duì)藥物性能進(jìn)行分析和歸類，根據(jù)藥物作用的特性，“何經(jīng)之病，宜用何經(jīng)之藥”（《本草分經(jīng)》），是選用藥物治療疾病之準(zhǔn)繩。如金代醫(yī)家張?jiān)卦凇墩渲槟摇分性鴼w納為：

手少陰心：黃連、細(xì)辛。

手太陽(yáng)小腸：藁本、黃柏。

足少陰腎：獨(dú)活、知母、桂、細(xì)辛。

足太陽(yáng)膀胱：羌活。

手太陰肺：桔梗、升麻、蔥白、白芷。

手陽(yáng)明大腸：白芷、升麻、石膏。

足太陰脾；升麻、蒼術(shù)、葛根、白芍。

足陽(yáng)明胃：白芷、升麻、石膏、葛根。

手厥陰心包絡(luò)：柴胡、牡丹皮。

足少陽(yáng)膽：柴胡、青皮。

足厥陰肝：青皮、吳茱萸、川芎、柴胡。

手少陽(yáng)三焦：連翹、柴胡。

因此，臨床者不但要通曉藥物寒熱溫涼之性，還要根據(jù)藥物的歸經(jīng)，正確地選用治療藥物。溫肺的藥物，未必能暖脾；清心的藥物，未必能清肺；補(bǔ)肝的藥物，未必能補(bǔ)腎；瀉大腸的藥，未必能瀉肺。如同為寒涼之品，魚腥草清肺熱，竹葉清胃熱，蓮子心清心火，夏枯草清肝火，各不相同。再如頭痛之病，太陽(yáng)頭痛用羌活，陽(yáng)明頭痛用白芷，少陽(yáng)頭痛用柴胡，厥陰頭痛用川芎。這些具有特殊選擇性的藥物，不但可以直接作用于某一經(jīng)絡(luò)臟腑而發(fā)揮其療效，還可以引導(dǎo)其它藥物到達(dá)病所，起著“引經(jīng)報(bào)使”的作用。由此可見，掌握經(jīng)絡(luò)理論是一個(gè)中醫(yī)處方用藥不可忽視的條件。

總之，經(jīng)絡(luò)學(xué)說，對(duì)于臨床診斷、治療有很大的指導(dǎo)意義，是每個(gè)中醫(yī)師都必須掌握的基本功。所以古代醫(yī)家強(qiáng)調(diào)“不誦十二經(jīng)絡(luò)，開口動(dòng)手便錯(cuò)?！?/p>