平定砂鍋千百年來一直是平定及周邊地區(qū)百姓喜愛的生活用品。 早在清代，山西平定流傳著一首《賣砂鍋》的民謠：“一條扁擔(dān)彎又彎，常家溝里把貨擔(dān)，鍋套鍋來罐套罐，壺盆瓢碗草繩圈。肩上一試不夠擔(dān)，又添了十二個(gè)大砂壇、二十四個(gè)油燈盞。河北獲鹿擺地?cái)?，霎霎賣了個(gè)底朝天。一數(shù)銀元兩塊半，還有制錢三吊三?！逼蕉ㄉ板佪p巧、實(shí)用，有口皆碑。

      據(jù)《平定縣志》記載，平定砂貨“燒飯不變色，煎藥不變性，燉肉不變味”，具有造型優(yōu)美、壁薄體輕、內(nèi)外光潔、皮薄均勻、耐酸耐堿、輕巧耐用、耐熱、耐用、價(jià)格低廉的特點(diǎn)。

      平定生產(chǎn)砂貨，具有優(yōu)越的自然條件?？h城周圍有豐富的鋁礬土和白土資源，色純、雜質(zhì)少，綿軟、可塑性強(qiáng)，還有運(yùn)輸方便、價(jià)格低廉、適宜燒制砂貨的無煙煤。平定人民充分利用這些物質(zhì)條件和世世代代流傳下來的工藝技巧，經(jīng)過選土、調(diào)泥、成型、上液、晾干、窯燒、煙熏等工序生產(chǎn)出來的各種砂貨，無沙眼、無裂紋、不夾生、不變形?，F(xiàn)在平定縣的北莊、長家溝、張莊、東小麻、西小麻以及柳樹峪等地，都是砂貨的集中產(chǎn)地。

      燒制砂貨的工藝十分講究，也十分艱苦。平定民間流傳著一段順口溜說：“一坩二壓三篩土，四踩五捏六入爐。七煽八杈九薰烤，十分質(zhì)量十分苦?！薄耙慧帷笔蔷x采挖粘土（坩子），將其運(yùn)回露天場地風(fēng)吹日曬進(jìn)行風(fēng)化，講究沉淀一年。“二壓”是粉碎坩子塊粒，俗稱“偎土”。將坩子攤在堅(jiān)硬的石板上用石磙碾壓，在許多村莊內(nèi)的荒草叢中，常能見到形狀獨(dú)特的圓型石磙。“三篩土”是去掉雜質(zhì)石渣，將粉碎后的精料集中起來備用。“四踩”是加水揉和，光腳踩泥使之粘性增強(qiáng)，踩得越久越好。“五捏”是捏泥坯，因燒制不同器。
      形而有不同的操作方式，常用的有轉(zhuǎn)盤和不同形狀的模子?！傲霠t”即把經(jīng)過干燥處理的鍋坯放入窯爐煅燒。其中最講究的是燃料的層次和砂碟上面泥坯的位置，俗稱“裝火”，關(guān)鍵是要火候均勻。“七煽”是點(diǎn)火后向爐內(nèi)鼓風(fēng)，俗稱“煽拜”，以前靠人工煽風(fēng)助燃，面對(duì)高溫，頭戴草帽，臉蒙布單，十分辛苦。爐內(nèi)溫度保持1200至1300度約一個(gè)小時(shí)后，由富有經(jīng)驗(yàn)的砂匠“火頭”掀起籠鍋看砂貨色相決定?；鹋c否?！鞍髓揪呸箍尽笔怯描F制杈棍將燒好的鍋坯夾入預(yù)先做好的熗眼宣窩里薰烤，講究動(dòng)作利索、準(zhǔn)確。薰烤半小時(shí)左右，亮晶晶的砂鍋就可出籠了。

      常見的平定砂貨有十多個(gè)品種，鍋、碗、瓢、盆、壇、罐、茶壺、火鍋、油燈、花盆以及工藝擺設(shè)，用途不一，形態(tài)各異。但最令平定人自豪的還是木炭砂鍋，由火筒、火鍋、底座、鍋蓋四部分組成，其傳統(tǒng)工藝獨(dú)具匠心，燒煮肉類菜蔬原汁原味，可與著名的大同銅火鍋爭芳斗妍。平定砂貨品種繁多 ，有砂鍋 、砂罐、砂壺、砂壇、砂盆、砂籠、砂瓢、砂勺等近百種 。用砂鍋熬小米稀飯 ，水米交融，色澤金黃，香味濃郁；砂鍋燉肉，無腥膻氣 ；砂鍋燉豆腐，色正味醇 ；砂壺煎藥，藥性不變；砂漏鍋生豆芽，長得快，不霉?fàn)€；砂籠屜蒸饅頭，上氣勻，熱得快；砂盆栽花，通風(fēng)透氣，不爛花根。

      平定久為砂器之鄉(xiāng)。北莊村內(nèi)一通清乾隆21年（1756）的石碑保存至今，碑文明確記載當(dāng)?shù)亍案諡闃I(yè)”的歷史。

      唐代時(shí)已成為平定手工業(yè)與商業(yè)的大宗，宋代已廣泛應(yīng)用于民間；明清時(shí)，平定砂貨聞名遐邇，行銷晉冀魯內(nèi)蒙古與京津。民間傳說，康熙皇帝患病使用平定砂壺煎藥后，身體很快康復(fù)，并在砂壺上題了一個(gè)“龍”字，從此，平定小西莊生產(chǎn)的龍字壺便名氣大噪。
      宋代時(shí)，平定窯的砂貨已經(jīng)很有名氣，有陽泉市北的牽牛鎮(zhèn)石碑記載為證。到了明代，平定窯的砂貨可以和江蘇宜興、福建德化、廣東石灣等地的產(chǎn)品媲美。
      建國后，平定砂貨曾在北京輕工業(yè)展覽館展出，并參加了廣交會(huì)，遠(yuǎn)銷全國各地和東南亞市場。新中國成立后，平定砂貨得到發(fā)展，產(chǎn)品拓展近百種，1962年在全國手工業(yè)會(huì)議上展出，引起廣泛矚目，參加廣交會(huì)時(shí)，產(chǎn)品行銷國內(nèi)20多個(gè)省市和東南亞各國。2005年冠莊村砂貨藝人將平定砂花盆6000件再度推出國門，出口荷蘭。平定砂貨曾一度受到?jīng)_擊，銷聲匿跡十多年。近二十多年雖有恢復(fù)，但工藝傳承后繼乏人，砂貨燒制工藝技術(shù)全憑經(jīng)驗(yàn)積累、口傳心授，在打工潮云涌之期，青壯年多無心廝守在村內(nèi)。煤炭不斷漲價(jià)也給物美價(jià)廉的砂貨燒制增加成本，傳統(tǒng)的砂貨幾無利潤可圖。此外，市場營銷道路不暢，花色品種急需升級(jí)創(chuàng)新等問題也給砂貨工匠帶來無盡的困惑。