1月7日,一則“億航全球首發(fā)自動駕駛載人飛行器‘億航184’”的新聞刷爆朋友圈。在玄酷的科技面前,我也不能免俗,第一時間轉(zhuǎn)發(fā),并評論“Amazing?。?!”(驚艷)。 對大眾來說,無論如何這看起來都是一則讓人心潮澎湃的消息:第一次實現(xiàn)了人類的全自動駕駛飛行、純電力驅(qū)動、單人乘客、百公里時速、一鍵垂直起降、可折疊;不僅如此,它還是純粹的“中國創(chuàng)造”,在全球最盛大的消費電子展——2016美國拉斯維加斯CES展上首發(fā)。 億航184圖文并茂的描述,以及極富沖擊力的視頻,很容易喚起大城市交通絕望者們對未來交通的憧憬:停車場被樓頂?shù)男⌒屯C坪取代,一排排自動駕駛的飛機隨時等候召喚,無須駕駛技能,設(shè)定好目的地,一鍵按下,便輕快地抵達目的地——分享經(jīng)濟下,這種“打飛的”的體驗簡直與科幻電影中的所見所感如出一轍。 夢想很美好,但現(xiàn)實很骨感——熱情過后,我尋訪朋友群中的幾位航天領(lǐng)域?qū)I(yè)人士,總結(jié)他們的觀點,發(fā)現(xiàn)億航184的商業(yè)夢想背后其實幻影重重。 “我認為多旋翼飛行器不具備載人的實用性,”韜訊航空科技創(chuàng)始人葛訊表示,“在技術(shù)上,多旋翼的抗風(fēng)能力和續(xù)航能力形成一對難以調(diào)和的矛盾”,猶如魚和熊掌不可兼得。 葛訊把輕型飛行器的應(yīng)用領(lǐng)域大致劃分為三類——消費、工業(yè)和載人?!拜d重、續(xù)航、抗風(fēng)三方面都關(guān)系到飛行器的實用性——在消費級無人機領(lǐng)域,這三大指標要求都低;到了工業(yè)及應(yīng)用中,載重指標要求提升,多旋翼的續(xù)航和抗風(fēng)能力下降,影響實用性;而到了載人級別,三大指標要求都高,多旋翼平臺直接失去了實用性。”葛訊解釋說。 旋翼長度和升力效率大約是四次方的關(guān)系——旋翼越長,升力效率越高。多旋翼飛行器以旋翼的數(shù)量來補足長旋翼可能占用大空間的挑戰(zhàn);此外,多旋翼飛行器結(jié)構(gòu)簡單,通過各個電機的轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)控制實現(xiàn)姿態(tài)控制,小型多旋翼能夠滿足常規(guī)機動性能及抗風(fēng)性能要求。 當承重物體重量不大時,多旋翼飛行器的效率、安全因素可以退居其次考慮——能源浪費就浪費些了,簡單、易用成為了技術(shù)選擇的主導(dǎo)因素。不過,當載重量達到數(shù)十公斤的大載重量時,飛行器的效率因素就可能成為技術(shù)路線選擇時的關(guān)鍵因素;而到載人飛行時,安全因素會成為首要因素。 簡而言之,多旋翼飛行器簡潔的結(jié)構(gòu)是其優(yōu)勢,但面對復(fù)雜要求時,僅僅通過電機變速調(diào)節(jié)來控制飛行姿態(tài),難以應(yīng)對。 在億航184發(fā)布的當天,億航管理層便宣布接受預(yù)訂。接受媒體采訪時,億航表示,定價預(yù)計在幾十萬美元。 然而,業(yè)內(nèi)人士卻對億航184公布的性能指標提出了不少疑義,總結(jié)如下: 1、能在幾級風(fēng)力下穩(wěn)定飛行? 2、續(xù)航時間能否達到23分鐘? 3、完全放棄人工機械操作,自動駕駛程序出現(xiàn)bug或在受到電磁干擾的情況下,如何保障駕駛?cè)藛T安全飛行和著落? 4、旋翼放置于近地端且未采用防護罩保護,如何保障飛行器周邊環(huán)境和人員的安全? 5、折疊設(shè)計是為了方便停放于車位,但并沒有設(shè)計輪胎,是否直接在車位上起降? 一位不愿具名的業(yè)內(nèi)人士估計,億航184公布的續(xù)航能力可能是在無風(fēng)狀況下的理想測試。“現(xiàn)實有風(fēng)狀態(tài)下,能飛行10分鐘就很不錯了,現(xiàn)階段不具備實用性,除非達到小時級的續(xù)航能力?!?/span>這位業(yè)內(nèi)人士評價。此外,據(jù)他估算,依靠電作為動力、自重200公斤的億航184的電池重量可能占到整個機體重量的一半以上。 低載重的無人機技術(shù)尚無完善的法律法規(guī)監(jiān)管,涉及到了載人級別的飛行器,其難度可想而知。 不僅僅存在技術(shù)障礙,另一個更為直接的因素還在于政策考量。目前,全球鮮有完全放開的自由低空市場。 《財富》(中文版)曾刊文分析了美國政府對于讓無人機進入合法化飛行的重重困難和挑戰(zhàn)。文章提到,美國政府同意“把2公斤以下、300米高度以下的飛行器單獨拆分出來,予以放行”,原因在于,研究發(fā)現(xiàn),“25年來從未發(fā)生過一例中小型鳥類致人類傷亡的事故,而中小型鳥類的重量就是2公斤不到一點?!?/p> 低載重的無人機監(jiān)管在形成法律法規(guī)時尚且如此,到了載人級別的飛行器,其難度可想而知。中國民航相關(guān)機構(gòu)正積極起草低空飛行的相關(guān)方案,但對于“人命相關(guān)”的相關(guān)政策出臺,應(yīng)該在兩三年的短時間之內(nèi)都難以突破。 “億航184是一個有意思的產(chǎn)品,但目前商業(yè)化尚早,何況這是一個體系,不是產(chǎn)品個體可以決定的。”一位科技領(lǐng)域的資深投資人如此評價。 億航并非是全球首家觸及載人飛行器領(lǐng)域探索的公司。據(jù)葛訊介紹,多旋翼載人飛行首先由德國研究人員在2011年11月實現(xiàn),該多旋翼采用16旋翼實現(xiàn)了短暫載人飛行試驗。此后該研究團隊對該機型進行了產(chǎn)品化研制,于2013年實現(xiàn)未載人的室內(nèi)飛行試驗,旋翼數(shù)量由16個調(diào)整至18個,截止目前,尚未有載人室外飛行視頻再公布。 國外相繼出現(xiàn)了6旋翼和8旋翼載人飛行器,其中2015年加拿大技術(shù)宅Catalin研制了8旋翼的“載人懸浮飛行器”,該飛行器在小尺寸下通過增加旋翼轉(zhuǎn)速的方式實現(xiàn)載人飛行,但極限飛行時間僅為1分鐘,飛行距離僅為279.5米。 億航剛剛發(fā)布的載人多旋翼飛行器產(chǎn)品中最大的亮點可能是將智能網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、電力清潔技術(shù)與飛行器的結(jié)合:通過無人駕駛、系統(tǒng)平臺的智能控制,讓大眾切切實實走近了科幻電影中的個人空中飛行體驗。不僅如此,通過采用了加大槳葉尺寸和8旋翼共軸布局的設(shè)計,可以看出已經(jīng)在續(xù)航性能和抗風(fēng)性能上進行了矛盾調(diào)和,雖然從發(fā)布的視頻來看還未能判斷其已進行載人飛行試驗。 中國創(chuàng)造不會一蹴而就,需要勇氣和果敢,也需要時間和耐心。(財富中文網(wǎng)) |
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