該神經(jīng)系統(tǒng)在“遠古時期”被稱為植物神經(jīng)系統(tǒng)，就是不受你的意識控制的意思。比如，你突然想輕生，又沒有膽量去嘗試自由落體運動，那就自己屏氣結束自己吧！可能嗎？真的不可能，人進化到食物鏈的頂端，怎么能這么容易讓你結束呢。你想結束，“肺”不干?。?/span>

自主神經(jīng)系統(tǒng)代表著整個內臟的意志，代表內臟整體的利益。你的吃喝拉撒，繁衍后代都得自主神經(jīng)系統(tǒng)說了算。

有人又說“自主”這個詞不恰當，因為認為這部分神經(jīng)系統(tǒng)有自主權的概念并不完全正確。因為，它的功能一般與軀體神經(jīng)的活動密切相關，不過這種關系的自主性基礎還不是很清楚。科學家啊，提出假想總是那么義正言辭，把美好的想象空間都給破滅了。醫(yī)學生的浪漫不容易。

自主神經(jīng)系統(tǒng)主要管啥？這很重要，因為在人體中，神經(jīng)系統(tǒng)是一個等級森嚴的系統(tǒng)，而且每一個神經(jīng)都以“專一”著稱。這個系統(tǒng)的神經(jīng)為了能夠很好的割據(jù)自己的領地，以伴隨走行著稱，比如伴隨血管走行，伴隨自主神經(jīng)節(jié)分布或內臟神經(jīng)叢分布。所以，它的勢力范圍集中在內分泌腺、心肌和平滑肌。

從傳導速度講，自主神經(jīng)屬于奧拓級別，軀體神經(jīng)屬于奔馳。為什么慢？因為，內臟的傳導通路與軀體不同，主要不同在于在神經(jīng)節(jié)的數(shù)量和神經(jīng)的“外套”的厚度。

在內臟神經(jīng)傳導的漫漫長路中，會有至少兩個神經(jīng)元，即節(jié)前神經(jīng)元和節(jié)后神經(jīng)元。神經(jīng)節(jié)就是“驛站”，神經(jīng)纖維走到這里就要做一次交換神經(jīng)元，很耽誤時間。這不是最殘酷的，因為每經(jīng)過一個“驛站”，神經(jīng)纖維外套就會變薄，到最后竟然“裸奔”，只要經(jīng)過節(jié)后神經(jīng)元發(fā)出的節(jié)后纖維都一般屬于裸奔型。因為，神經(jīng)纖維傳導速度除了神經(jīng)本身粗細之外，還和“外套”厚度有關，越厚傳導速度越快。這個“外套”術語稱為“髓鞘”，到最后內臟神經(jīng)的節(jié)后纖維就屬于無髓鞘的纖維。

雖然“裸奔”大大的降低了內臟神經(jīng)的傳導速度，但是人類的智慧是無窮的，竟然采取群體性“裸奔”，也就是節(jié)后神經(jīng)元的數(shù)量遠大于節(jié)前神經(jīng)元。一個節(jié)前神經(jīng)元可以和15-20個節(jié)后神經(jīng)元接觸，這樣整個自主神經(jīng)系統(tǒng)作用范圍更加廣泛，人多就是生產(chǎn)力的口號，在節(jié)后神經(jīng)元中體現(xiàn)的淋漓盡致。

自主神經(jīng)系統(tǒng)包括什么？

在平時的認知中，大家對于交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)認知度比價高，其實還包括腸神經(jīng)。它們的起源和結構不同，但功能上緊密結合。而腸神經(jīng)是位于胃腸道壁內的固有神經(jīng)元網(wǎng)絡。

長期以來，關于交感和副交感神經(jīng)系統(tǒng)有兩種假想，即它們在功能上互相拮抗，比如交感能讓心跳加快，而副交感神經(jīng)能讓心跳減慢。交感能讓腸蠕動變慢，而副交感能讓腸蠕動加快。二者就是這么任性，競爭才會平衡。

但是交感神經(jīng)的影響力遠大于副交感神經(jīng)，因為副交感神經(jīng)的效應通常是局部的。比如皮膚的汗腺都是交感神經(jīng)來控制，根本沒有副交感神經(jīng)什么事兒。壟斷太可恥。人體的內環(huán)境的自我平衡就是因為這個而來，所以交感和副交感代表一個完整的系統(tǒng)，以維持對內臟和內環(huán)境穩(wěn)態(tài)的調節(jié)。

交感神經(jīng)系統(tǒng)不僅可以被廣泛的激活，如恐懼或憤怒的時候，但是現(xiàn)在研究也認為交感神經(jīng)系統(tǒng)可以被獨立的激活，整個機體內交感神經(jīng)應對廣泛的刺激時會產(chǎn)生許多不同形式的反應。它一興奮，就會導致皮膚動脈的廣泛收縮（以增加心臟、肌肉和腦的血供）、心跳加速、血壓升高、括約肌收縮以及胃腸蠕動減慢，所有這些效應都為了動員身體的能量儲備以適應增加的活動。所以，為什么你被驚嚇后，你的小臉會變得慘白，不僅是你的臉會變白，你的身體大部分都會變白。

副交感神經(jīng)興奮會導致心跳減慢和腸腺分泌增加以及胃腸蠕動增加，這些被認為與身體的能量儲備有關。

自主性的活動不一定是內臟發(fā)起，很多情形出現(xiàn)的交感神經(jīng)興奮，其發(fā)起者是軀體感覺特別是來自特殊感覺或皮膚的一般感覺。如血壓升高和瞳孔擴大可能是皮膚和其他組織內的軀體感受器的刺激。

自主神經(jīng)傳遞的傳統(tǒng)概念認為交感和副交感神經(jīng)的節(jié)前神經(jīng)元都是膽堿類，而副交感神經(jīng)系統(tǒng)的節(jié)后神經(jīng)元也是膽堿類，而交感神經(jīng)系統(tǒng)的節(jié)后神經(jīng)元是去甲腎上腺素能的。在自主神經(jīng)系統(tǒng)內存在既不釋放乙酰膽堿也不釋放去甲腎上腺素能神經(jīng)元，而且還有多種物質也符合神經(jīng)遞質或神經(jīng)調質的定義。這些發(fā)現(xiàn)讓自主神經(jīng)系統(tǒng)內的神經(jīng)藥理學概念非常復雜。