如果長壽的代價是癡呆，你愿意嗎？

牤牛河畔生 2015-09-27

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來源：MedSci

今年9月23日，日本105歲老人宮崎秀吉(Hidekichi Miyazaki)參加京都大師秋季100米跑比賽，42.22秒是其成績，被吉尼斯世界紀錄組織認定為100米跑最年長的參與者。

慈善機構(gòu)英國阿爾茨海默癥研究所(Alzheimer's Research UK)發(fā)布了其關(guān)于阿茲海默癥的新的研究得出結(jié)論——約1/3的今年出生的人，會在其一生中患有某種形式的癡呆，而且其中女性比男性多10%。

這份分析是基于兩個數(shù)據(jù)集的組合。一個是英國國家統(tǒng)計局(Office for National Statistics)在2010年開展的近十年出生的兒童的預期壽命的項目，另一個是認知功能和老化研究（the Cognitive Function and Ageing Studies），這是一個正在進行的關(guān)于日益老化的老年癡呆癥的患病率的研究。據(jù)報告指出：2015年出生的嬰兒中，將有32%（其中，27%的男孩和37%的女孩）未來會患上癡呆癥。

該慈善機構(gòu)的負責人諾頓博士補充道：“這是一個好消息，每一代人都活得比過去的時間更長，但重要的是要確保人們能在健康的生活中享受這些額外時光?！?/span>

癡呆癥已取代癌癥成為人們最恐懼的疾病。雷丁大學(University of Reading)的阿爾茲海默病專家馬克·達拉斯(Mark Dallas)說：“這份報告凸顯了與其他改變生活質(zhì)量的疾病相比，今年出生的嬰兒未來患上癡呆癥的人數(shù)有多讓人震驚。可是，現(xiàn)在從事癡呆癥研究的人與癌癥研究者的比例是1：5。我們必須加大創(chuàng)新研究方面的投資?！?br style="BOX-SIZING: border-box !important; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; PADDING-LEFT: 0px; PADDING-RIGHT: 0px; MAX-WIDTH: 100%; WORD-WRAP: break-word !important; PADDING-TOP: 0px">

老年癡呆癥只是老年疾病中的一種，除此之外還有許多，如心、腦血管病，老年骨質(zhì)疏松等。尤其是因為現(xiàn)代生活質(zhì)量水平的提高，人類精神生活與物質(zhì)生活的極度不對等造成的壓力增多，再加上衰老不可避免地造成的機體免疫功能下降、機體退化變性等，這都會造成老年疾病的患病率會更高。尤其是隨著現(xiàn)代醫(yī)學的不斷發(fā)展,人類的壽命開始延長，但是許多老年疾病我們目前只能做到預防與控制，而不能治愈。

如果長壽的代價是伴隨有癡呆等老年疾病，你愿意嗎？——不愿意，然并卵。

在現(xiàn)代醫(yī)學中，許多醫(yī)生學者都在探討生命的奧秘，進而希望健康地延長人類的壽命，這才是打開長壽大門而不用代價的重要鑰匙。而衰老一直是生命過程中的核心環(huán)節(jié)，也是影響整個人類社會健康發(fā)展的重要問題。為此，中外學者們進行了許多研究來探討衰老的機制。

2009年，3位美國科學家因“發(fā)現(xiàn)端粒和端粒酶是如何保護染色體的”相關(guān)研究，獲得了諾貝爾生理或醫(yī)學獎。他們的研究成果揭開了人類衰老和罹患癌癥等嚴重疾病的奧秘，端粒學說也在此后成為了衰老研究中的主流學說之一。

國內(nèi)也在多年前開展了眾多衰老與疾病的相關(guān)研究。1993年，現(xiàn)任中科院院士、北京大學衰老研究中心主任的童坦君院士，就承擔了國家自然科學基金首個衰老相關(guān)重點項目。童院士還率先在我國開展端粒與人類細胞衰老相關(guān)性研究，并就細胞衰老關(guān)鍵基因p16進行了深度探索，發(fā)現(xiàn)抑制p16表達，可延緩端?？s短及細胞衰老。

然而在對人體衰老這一問題不斷地探索和研究的過程中，科學家們意識到除了端粒和端粒酶外，還有許多因素可以影響衰老。

1.“返老還童因子”：2014年，Science報道了一種名為GDF11的蛋白，文章稱它可以使老年小鼠的心臟、大腦、骨骼肌功能更像年輕小鼠。CDF11也因此被稱為“返老還童因子”，科學家稱其可能在老年癡呆癥的治療上有重大作用。雖然這一成果還有一定的爭議，但仍被Science評為當年10大科學突破之一。

2.干細胞衰老機理：今年5月，中科院生物物理所的劉光慧、北京大學湯富酬以及Salk研究所Juan Carlos Izpisua Belmonte等人，在Science雜志上發(fā)表了他們在研究成年早衰癥過程中，發(fā)現(xiàn)的干細胞衰老機理方面的研究成果。他們的研究為在表觀遺傳水平實現(xiàn)延緩或逆轉(zhuǎn)細胞衰老奠定了理論基礎。

3.除了基因、蛋白、細胞等層面外，生活規(guī)律和飲食習慣也是被科學家們公認的、影響人體衰老的關(guān)鍵因素。Nature雜志曾在2014年發(fā)表文章稱，動物實驗表明，控制卡路里和蛋白質(zhì)的攝入量能起到與服用雷帕霉素和二甲雙胍相似的效果，并且能夠快速地引發(fā)細胞反應，增強抗壓能力，減少氧化性損傷和炎癥反應。

最近一篇發(fā)表在Nature上的綜述還表明，線粒體蛋白酶在人類健康衰老和疾病中也扮演著重要的角色。

那么，你好奇人為什么會老嗎？你想知道更多的關(guān)于衰老與疾病的知識嗎？