晏嬰，字平仲，他是春秋時齊國的相國。他為人賢能，很有口才，人們都非常欽佩他。
　　晏子身材矮小，有一次，他奉命出使楚國。楚王知道晏子長得矮，故意讓人在城門旁邊開了一個小門，讓人帶領(lǐng)晏子從小門進城。晏子知道這是楚王有意羞辱他，不肯走小門，說：“我聽說出使狗國的人才從狗門進，難道我現(xiàn)在到的是狗國嗎？”
　　負責帶領(lǐng)的人聽了，只得改道帶晏子從大門進城。晏子進宮拜見了楚王。楚王說：
　　“齊國難道沒有人了嗎？”
　　晏子回答說：“齊國的臨淄有數(shù)十萬人口，張開袖子能遮蔽天日，揮灑的汗水如同下雨，來往的人群摩肩接踵，怎么能說沒人呢？”
　　楚王聽了，說：“既然如此，那齊王為什么要派你這樣的人出使到楚國來呢？”
　　晏子回答說：“齊國派遣使臣，是分等級的。他們中賢明的人出使賢明的國家，我晏嬰最不賢了，所以只好出使楚國了?！?br> 　　楚王兩次想羞辱晏子，都沒有成功，又想在晏會上設(shè)法羞辱晏子。大家正在飲酒的時候，突然有兩個楚國官吏，押著一個被捆綁的人來見楚王。楚王故意問：“這個被捆綁的是什么人呀！”
　　楚國官吏回答說：“報告大王，他是一個齊國人?！?br> 　　楚王又問：“你們?yōu)槭裁窗阉テ饋恚俊?br> 　　楚國官吏又回答說：“因為他犯有盜竊罪！”
　　楚王朝晏子看了看，問：“難道齊國人向來就愛偷東西嗎？”
　　晏子離開席位，回答說：“我聽說，橘樹生長在淮南，結(jié)出來的是又甜又大的橘子；如果生長在淮北，結(jié)的就是又酸又小的枳(zhǐ)子了。為什么會這樣呢？那是因為水土不同的緣故。現(xiàn)在老百姓生長在齊國不做盜賊，到了楚國便成了盜賊，莫非是楚國的水土使老百姓善于偷盜嗎！”
　　楚王聽了，露出一臉尷尬的神色，苦笑著說：“晏相國，我本想和你開幾個玩笑，想不到你是如此機智善辯，每次都是我自討沒趣，佩服，佩服！”
　　于是，楚王吩咐立即用最隆重的禮節(jié)來接待晏子。晏子不辱使命，出色地完成了出使楚國的任務。
　　后來，“渡淮橘成枳”這一典故，用來說明水土環(huán)境等外部條件對改變?nèi)说男郧榈淖饔谩?皇甫蓉)
　　《晏子春秋·內(nèi)雜篇下》