宋太祖
汴京午門石獅開寶九年(976)十月十九日夜，宋朝的締造者太祖忽然駕崩，年僅50歲。二十一日，晉王趙光義即位，這就是太宗。太祖英年而逝，太宗繼位又不合情理，于是引出一段千古之謎。
十九日夜，大雪飛揚(yáng)，太祖命人召時(shí)任開封府尹的晉王光義入宮。光義入宮后，太祖屏退左右，與光義酌酒對(duì)飲，商議國(guó)家大事。室外的宮女和宦官在燭影搖晃中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到光義時(shí)而離席，擺手后退，似在躲避和謝絕什么，又見太祖手持玉斧戳地，“嚓嚓”斧聲清晰可聞。與此同時(shí)，這些宮女和宦官還聽到太祖大聲喊：“好為之，好為之?！眱扇孙嬀浦辽钜?，光義便告辭出來，太祖解衣就寢。
然而，到了凌晨，太祖就駕崩了。得知太祖去世，宋皇后立即命宦官王繼恩去召皇子德芳入宮。然而，王繼恩卻去開封府請(qǐng)光義，而光義也早已安排精于醫(yī)術(shù)的心腹程德玄在開封府門外等候。程德玄宣稱前夜二鼓時(shí)分，有人喚他出來，說是晉王召見，然他出門一看并無人，因擔(dān)心晉王有病，便前來探視。二人叩門入府去見光義，光義得知召見，卻滿臉訝異，猶豫不肯前往，還說他應(yīng)當(dāng)與家人商議一下。王繼恩催促說：“時(shí)間久了，恐怕被別人搶先了?！比吮忝爸L(fēng)雪趕往宮中。到皇宮殿外時(shí)，王繼恩請(qǐng)光義在外稍候，自己去通報(bào)，程德玄卻主張直接進(jìn)去，不用等候，便與光義闖入殿內(nèi)。
宋皇后得知王繼恩回來，便問：“德芳來了嗎？”王繼恩卻說：“晉王到了。”宋皇后一見光義，滿臉愕然，但她位主中宮，亦曉政事，心知不妙，便哭喊道：“我們母子性命都托付于官家了?！惫偌沂菍?duì)皇帝的稱呼，她這樣喊光義，就是承認(rèn)光義做皇帝了，趙光義也傷心流淚說：“共保富貴，不用擔(dān)心?！庇谑?，趙光義便登極為帝。
太祖之死，蹊蹺離奇，但太宗搶在德芳之前登極卻是事實(shí)。太宗的繼位也就留下了許多令人不解的疑團(tuán)，因此，歷來便有太宗毒死太祖之說。太祖本人身體健康，從他生病到死亡，只有短短兩三天，可知太祖是猝死的，而光義似乎知道太祖的死期，不然他不會(huì)讓親信程德玄在府外等候。
太祖不明不白地死后，太宗為了顯示其即位的合法性，便拋出了其母杜太后遺命的說法，即所謂的“金匱之盟”。杜太后臨終之際，召趙普入宮記錄遺命，據(jù)說當(dāng)時(shí)太祖也在場(chǎng)。杜太后問太祖何以能得天下，太祖說是祖宗和太后的恩德與福蔭，太后卻說：“你想錯(cuò)了，若非周世宗傳位幼子，使得主少國(guó)疑，你怎能取得天下？你當(dāng)吸取教訓(xùn)，他日帝位先傳光義，光義再傳光美，光美傳于德昭，如此，則國(guó)有長(zhǎng)君，乃是社稷之幸?！碧嫫萁邮芙逃?xùn)。杜太后便讓趙普將遺命寫為誓書，藏于金匱之中。
然而，由于年代久遠(yuǎn)，“金匱之盟”的重重迷霧也未能揭開，后人推測(cè)是太宗和趙普杜撰出來以掩人耳目的。那么，到底太祖是否有傳位光義之意呢？據(jù)說太祖每次出征或外出，都讓光義留守都城，而對(duì)于軍國(guó)大事光義都參與預(yù)謀和決策。太祖曾一度想建都洛陽(yáng)，群臣相諫，太祖不聽，光義親自陳說其中利害，才使得太祖改變主意。光義曾患病，太祖親自去探望，還親手為其燒艾草治病，光義若覺疼痛，太祖便在自己身上試驗(yàn)以觀藥效，手足情深，頗令人感動(dòng)。太祖還對(duì)人說：“光義龍行虎步，出生時(shí)有異象，將來必定是太平天子，福德所至，就連我也比不上?！庇腥吮阋源送茰y(cè)太祖是準(zhǔn)備將皇位傳給弟弟光義的。但是，這樣的說法難以經(jīng)得住推敲，無非是后人的臆測(cè)而已。
姑且不論太宗是否毒殺太祖，是否編造“金匱之盟”，這種兄終弟及的皇位繼承方式與傳統(tǒng)的父子相傳相比，可謂名不正，言不順。因此，太宗繼位后首先要采取系列措施來安撫人心，鞏固帝位。
太宗一即位，就改年號(hào)為“太平興國(guó)”，表示要成就一番新的事業(yè)。對(duì)于此次皇位更替中涉及的關(guān)鍵人物，都做了一番安排。他任命其弟趙廷美為開封尹兼中書令，封齊王，德昭為節(jié)度使和郡王，德芳也封為節(jié)度使。太祖和廷美的子女均稱為皇子皇女，太祖的三個(gè)女兒還封為國(guó)公主。太祖的舊部薛居正、沈倫、盧多遜、曹彬和楚昭輔等人都加官晉爵，他們的兒孫也因此獲得官位。而一些太祖在世時(shí)曾加以處罰或想要處罰的人，太宗都予以赦免。
除此之外，太宗更注重培養(yǎng)和提拔自己的親信。其實(shí)，太宗早在繼位前就已經(jīng)緊鑼密鼓地進(jìn)行布局了。太宗任開封府尹長(zhǎng)達(dá)15年之久，正是韜光養(yǎng)晦之時(shí)，他在此期間組織了一股舉足輕重的政治勢(shì)力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，光晉王的幕府成員便有60人之多。與此同時(shí)，趙光義還有意結(jié)交不少文官武將。即便是太祖的舊部，諸如楚昭輔和盧多遜等掌握實(shí)權(quán)的朝中要員，太宗都著意加以結(jié)納。這兩人都與太宗關(guān)系密切，在太宗繼位后都升了官。太宗繼位后，其幕府成員如程羽、賈琰、陳從信、張平等人都陸續(xù)進(jìn)入朝廷擔(dān)任要職，慢慢替換太祖朝的大臣。此外，太宗還罷黜了一批元老宿將如趙普、向拱、高懷德、馮繼業(yè)和張美等，將他們調(diào)到京師附近做官，便于控制。
宋太宗
不過，太宗改變太祖朝政局的最重要的措施當(dāng)是擴(kuò)大科舉的取士人數(shù)，他在位時(shí)期，第一次科舉就比太祖時(shí)代最多的數(shù)字猛增了兩倍多?？婆e使不少有才華之人都有機(jī)會(huì)入仕，況且太宗朝取士多，而一旦被錄取，士子們便青云直上，這些“天子門生”出任各種職務(wù)，無疑對(duì)太宗心存感激，心甘情愿地為新皇帝效力。這樣，即使當(dāng)時(shí)朝野內(nèi)外對(duì)太宗的繼位有諸多非議，太宗也能夠把權(quán)力牢牢地掌握在自己手中，將整個(gè)朝廷逐漸變成服從自己的機(jī)構(gòu)，而“斧聲燭影”和“金匱之盟”則成為了后人永遠(yuǎn)猜不透解不開的謎團(tuán)。
關(guān)于宋太祖趙匡胤的死，《宋史·太祖本紀(jì)》上只說了兩句話：一句是“帝崩于萬歲殿，年五十”；一句是“受命于杜太后，傳位于太宗。”杜太后是他的母親，光義是他的同母兄弟。兄死弟“及”（繼位），倒也不是沒有先例，然而私家著作卻繪聲繪色，議論紛紛。
《湘山野錄》如是說
文瑩是宋朝初年的一個(gè)關(guān)心時(shí)政的和尚，專門收集宋初至仁宗時(shí)期的朝野軼事，他在《湘山野錄》中記述道：
開寶九年（公元976年）十月二十日晚上，趙匡胤到湖邊觀看天象，開始天氣晴朗，突然間陰云四合，狂風(fēng)大作，居然下起雪雹來，宋太祖趙匡胤心中不悅，召來弟弟光義，在萬歲殿對(duì)酌，你一杯，我一盞，喝得也還暢快，后來，太祖瞪著兩眼，似乎有什么話要說，光義就叫宦官、宮女盡行避去，守候在外面的人只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見屏風(fēng)之上，燭光搖曳，人影散亂，光義時(shí)時(shí)離席，好像喝醉了酒的樣子。這時(shí)已是三更，紛飛的雪花已在地面積了數(shù)寸，猛然間聽到了斧聲，好像是趙匡胤在用斧頭斫雪，一邊斫著，一邊高聲叫道：“好做！好做！”后來就睡了，鼾聲如雷。趙光義也睡在里面，將近五更，周遭寂無聲息，光義突然說：皇帝死了。于是光義接受了遺詔，在靈柩前即了帝位。
這一段文字出現(xiàn)的比較早，主觀成分也似乎較少，然而卻留下了許多疑團(tuán)：趙光義不可在宮里睡覺，卻居然在宮里睡覺；宦官、宮女不應(yīng)該離開皇帝，卻居然全數(shù)離開，忙亂的人影，奇怪的斧聲，以及趙匡胤含義不明的“好做、好做”的呼喊……無異于告訴了人們，這是一場(chǎng)事先策劃的血腥謀殺。目的：當(dāng)然是為了皇位。
43年之后，另一位著名的歷史學(xué)家出世了，他就是《資治通鑒》的作者司馬光。
司馬光如是說
司馬光作為一個(gè)正統(tǒng)的史學(xué)家，為尊者諱，為長(zhǎng)者諱，當(dāng)然是盡力地為趙光義開脫，然而也沒法遮蓋篡位的罪責(zé)，他在《涑水紀(jì)聞》里這樣說：太祖去世的時(shí)候，已經(jīng)四鼓。宋皇后叫內(nèi)侍都知王繼恩把皇子德芳叫來，王繼思考慮到太祖早就打算傳位于晉王光義。就直接去找光義，光義大驚，猶豫不決，王繼恩說：“再猶豫，皇位就是別人的了！”
于是兩人一道踏著積雪步行到宮門，宋后問：
“是德芳來了嗎？”
王繼恩說：“晉王來了?！?nbsp;
宋后看見晉王，說不出的驚詫，后來突然醒悟過來，淚流滿面地對(duì)光義說：“官家，我母子的性命，都托付給你了?！?nbsp;
官家，是宋朝宮廷內(nèi)對(duì)皇帝的稱呼。
晉王也流著眼淚說：“我們共保富貴，你不要擔(dān)心。”
——司馬光掩蓋了光義殺兄的血腥罪行，又把篡奪皇位的主動(dòng)權(quán)強(qiáng)加在一個(gè)高級(jí)太監(jiān)身上，但是，也并不否認(rèn)篡位的基本事實(shí)。
臨終垂訓(xùn)與“金匱之盟”
趙光義以皇弟的身份繼承兄長(zhǎng)的帝位。據(jù)說，是根據(jù)他們的母親杜太后的意見，杜太后臨終的時(shí)候，曾對(duì)趙匡胤說：“你之所以能夠取得天下，是因?yàn)楹笾艿幕实勰昙o(jì)太小，不能凝聚眾心的緣故，如果后周是一個(gè)年長(zhǎng)的皇帝繼位，你怎么可能有今天呢？你和光義都是我的親生兒子，你將來把帝位傳與他，國(guó)有長(zhǎng)君，才是社稷之福??！”
趙匡胤表示同意，于是就叫宰相趙普當(dāng)面寫成誓詞，封存在于金匱里，叫一名宮女保存起來，這就是所謂的“金匱之盟”，也就是趙光義“兄死弟及”的合法根據(jù)。
但，這個(gè)“金匱之盟”的真?zhèn)?，是很值得懷疑的?nbsp;
?。ㄒ唬┒盘笕ナ赖臅r(shí)候，趙匡胤還只有34歲，正值壯年，這時(shí)趙匡胤的兒子德昭已經(jīng)14歲了，轉(zhuǎn)眼就是大人了，即使是趙匡胤三五年后去世，也不會(huì)出現(xiàn)后周柴世宗遺下7歲孤兒的群龍無首的局面，以杜太后之賢明，絕不會(huì)出此有悖綱常的下策。
?。ǘ┤绻嬗小敖饏T之盟”，太祖去世的時(shí)候，光義完全可以公布出來，堂堂正正地當(dāng)皇帝，可是他沒有這樣做，直到眾論嘩然后的第五年，他才如夢(mèng)初醒地記起了這件似乎被遺忘的舊事，并且煞有介事的列舉證人，公布誓約，人們不得不懷疑，這所謂的“誓約”，是不是為了內(nèi)部斗爭(zhēng)的需要而臨時(shí)炮制出來的鬼話。
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《宋史》中的畫外音
《宋史》對(duì)太宗趙光義推崇備至，但也以后人議論為由提出了一些委婉的指責(zé)，話雖是輕描淡寫，但落點(diǎn)都是很重的。
《太宗本紀(jì)》中說：“若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵縣公之貶死，武功王之自殺，宋后之不成喪，則后世不能無議焉?！?nbsp;
換成白話來說，后代的人對(duì)趙光義有以下4點(diǎn)非議：
(一）為什么不等到第二年，就改換年號(hào)?！H君即位，常例是次年改用新年號(hào)紀(jì)年，可是光義為什么迫不及待，把只剩下兩個(gè)月的開寶九年，改為興國(guó)元年？是不是心懷鬼胎，搶先為自己“正名”，以期造成不可逆轉(zhuǎn)的既成事實(shí)？
?。ǘ└⒘昕h公為什么被貶而死?！⒘昕h公是什么人？是趙光義的弟弟光美。既然是“兄死弟及”，下一輪的皇位繼承人就應(yīng)該是這位叫做光美的弟弟了，可是光義即位不久，這位因避諱改名為廷美的弟弟，就不明不白地被削奪王位，貶為涪陵縣公，不久，就“抑郁”而死。
?。ㄈ┪涔ν鯙槭裁醋詺ⅲ俊饬x篡位的時(shí)候，匡胤的長(zhǎng)子德昭已經(jīng)30歲，當(dāng)時(shí)被封為武功郡王。征討北漢之后，德昭好意地勸太宗信守諾言，獎(jiǎng)勵(lì)出征的有功將士，可光義把臉一沉，居然說：“等你自己當(dāng)了皇帝，再賞也不遲?！钡抡迅械阶约菏艿缴羁痰牟录珊头婪?，性命早晚難保，回家后就自刎而死，這種行徑，無異于逼殺。
一年之后，匡胤的年僅23歲的幼子德芳，也神秘地暴病身亡。人們只可能得出這樣的結(jié)論：宋后的擔(dān)心不幸而言中，趙光義斬草除根，終于消除了皇位競(jìng)爭(zhēng)中的最后的隱患。
?。ㄋ模┧翁娴倪z孀宋氏雖說享有開寶皇后的封號(hào)，死后為什么不按皇后禮儀隆重地發(fā)喪？
4條非議，條條在理，但因?yàn)橹\殺畢竟無人作證，非議永遠(yuǎn)只是非議，“斧聲燭影”，將永遠(yuǎn)是千古之謎、萬古之謎。
謎信，還是歷史的公平
宋太祖暴死，五六年內(nèi)兩個(gè)兒子也不明不白地喪生，在輿論界激起了強(qiáng)烈的反響。許許多多的有關(guān)宋太祖暴死的神秘故事也通過各種渠道廣泛流傳。
到了北宋末年，半壁河山被占，欽、徽二帝被擄，一個(gè)頗有影響的說法是，宋太祖借了金太宗完顏晟之手，報(bào)了當(dāng)日的刀斧之仇。
奇怪的是，趙光義的子孫后代也似乎相信他們的老祖宗殺兄篡位的說法。
南宋的第一個(gè)君主宋高宗趙構(gòu)沒有兒子，在皇位繼承問題上，大臣們議論紛紛，一種強(qiáng)有力的意見是：太祖是宋朝創(chuàng)造者，應(yīng)該在他的后代中選擇繼承皇位。對(duì)這種胡言亂語，高宗開始往往是嚴(yán)加貶責(zé)，但是，突然有一天，他改變了主意。據(jù)說，他做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，開國(guó)君主趙匡胤帶著他，逆轉(zhuǎn)時(shí)光，回到當(dāng)日的“萬歲殿”，看到了當(dāng)日“斧聲燭影”的全部情景，并且說：“你只有把王位傳給我的子孫，國(guó)勢(shì)才可能有一線轉(zhuǎn)機(jī)?！?br> 夢(mèng)境也許是假，但傳位宋太祖的后代卻是真。高宗趙構(gòu)終于找到了宋太祖的七世孫趙慎，并且把皇位傳給了他。這，距離“斧聲燭影”的恐怖之夜，已經(jīng)是187年。
我們當(dāng)然不相信輪回報(bào)應(yīng)，但我們相信：宋高宗認(rèn)識(shí)到了自己祖先的罪孽，并能通過自己的努力，向宋太祖及其子孫償還了歷史的公平。
