春秋時(shí)期楚國。青銅器。河南淅縣下寺楚墓出土?，F(xiàn)藏河南省博物院。

　　王子午鼎為一套七件的列鼎，根據(jù)規(guī)定，九鼎為天子所用，而七鼎則為諸侯所用。 

　　這七件列鼎的造型與紋飾完全相同，每件鼎都是寬體、束腰、平底，而且口部有一周厚邊，器身周圍攀附著六條浮雕夔龍。獸口咬著鼎的口沿，獸足抓著鼎的腰箍，給人一種騰飛升空的感覺。而且，鼎的造型具有獨(dú)特的楚式風(fēng)格，造型呈平底束腰形，很容易讓人聯(lián)想到“楚王好細(xì)腰”的故事。  

（上圖：王子午鼎出土?xí)r情形）

　　七件鼎的大小各不同，其中最大的一件高67厘米，口徑66厘米，腹徑68厘米。在使用和埋葬的時(shí)候，七件鼎依照高低排列，雄渾壯觀。

王子午鼎的鑄造工藝十分先進(jìn)，整座鼎是分鑄然后焊接而成，采用了榫卯、中介物等新型構(gòu)思，在當(dāng)時(shí)的世界范圍內(nèi)，是第一流的水平。而且，環(huán)繞鼎腹的六條立體怪獸，各由兩條夔龍蜷曲盤繞而成，是采用失蠟法分別鑄出，然后焊接于鼎身。

　　列鼎中最大的一座鼎的蓋、頸、腹內(nèi)壁均鑄有銘文，共有86個(gè)字，銘文中提出了王子午的名字。銘文的主要內(nèi)容是闡述鑄造鼎的原因是為了祭祀祖先文王，并且提到王子午自己能夠受到尊重的原因是施德政于民，并且希望子孫遵守。

（上圖：王子午鼎銘文摹寫）

　　這篇銘文具有重要的史料價(jià)值，而且語詞流暢押韻，是楚國青銅器上不多見的長篇美文。此外，銘文是用鳥篆書寫的。鳥篆也被稱為鳥蟲書，王子午鼎上的鳥篆被稱為中國最早的“美術(shù)字”。

（上圖：楚莊王）

　　王子午又被稱為王子庚，是曾經(jīng)飲馬黃河、問鼎中原的楚莊王的兒子。王子午曾經(jīng)擔(dān)任楚國的令尹，也就是宰相，他屢次率領(lǐng)軍隊(duì)北伐東征，戰(zhàn)功顯赫，深受父親的寵愛，因而死后以諸侯的級(jí)別禮葬。