胃是腹腔中容納食物的器官。其外形屈曲，上連食道，下通小腸。主受納腐熟水谷，為水谷精微之倉、氣血之海，胃以通降為順，與脾相表里，脾胃常合稱為后天之本。胃與脾同居中土，但胃為燥土屬陽，脾為濕土屬陰。

（一）胃的解剖形態(tài)

1．胃的解剖位置：胃位于膈下，腹腔上部，上接食道，下通小腸。胃腔稱為胃脘，分上、中、下三部：胃的上部為上脘，包括賁門；下部為下脘，包括幽門；上下脘之間名為中脘。賁門上接食道，幽門下接小腸，為飲食物出入胃腑的通道。

2．胃的形態(tài)結(jié)構(gòu)：胃的外形為曲屈狀，有大彎小彎。如《靈樞·平人絕谷》說：屈，受水谷，，其胃形有大彎小彎”?！鹅`樞·腸胃》又說：“胃纖曲屈”。

（二）胃的生理功能

1．胃主受納水谷：受納是接受和容納之意。胃主受納是指胃接受和容納水谷的作用。飲食人口，經(jīng)過食道，容納并暫存于胃腑，這一過程稱之為受納，故稱胃為“太倉”、“水谷之海”?！叭酥軞庹?，谷也，谷之所注者，胃也。胃者水谷之海也”（《靈樞·玉版》）。

“胃司受納，故為五谷之府”（《類經(jīng)·臟象類》）。機(jī)體的生理活動和氣血津液的化生，都需要依靠飲食物的營養(yǎng)，所以又稱胃為水谷氣血之海。胃主受納功能是胃主腐熟功能的基礎(chǔ)，也是整個消化功能的基礎(chǔ)。若胃有病變，就會影響胃的受納功能，而出現(xiàn)納呆、厭食、胃脘脹悶等癥狀。

胃主受納功能的強(qiáng)弱，取決于胃氣的盛衰，反映于能食與不能食。能食，則胃的受納功能強(qiáng)；不能食，則胃的受納功能弱。

2．胃主腐熟水谷：腐熟是飲食物經(jīng)過胃的初步消化，形成食糜的過程。胃主腐熟指胃將食物消化為食糜的作用?！爸薪拐撸谖钢须?，不上不下，主腐熟水谷”（《難經(jīng)·三十一難》）。胃接受由口攝人的飲食物并使其在胃中短暫停留，進(jìn)行初步消化，依靠胃的腐熟作用，將水谷變成食糜。飲食物經(jīng)過初步消化，其精微物質(zhì)由脾之運(yùn)化而營養(yǎng)周身，未被消化的食糜則下行于小腸，不斷更新，形成了胃的消化過程。如果胃的腐熟功能低下，就出現(xiàn)胃脘疼痛、噯腐食臭等食滯胃脘之候。

胃主受納和腐熟水谷的功能，必須和脾的運(yùn)化功能相配合，才能順利完成。所以說：“脾，坤土（坤與乾對，坤為陰，乾為陽——作者注）也。坤助胃氣消腐水谷，脾氣不轉(zhuǎn)，則胃中水谷不得消磨”（《注解傷寒論》）。脾胃密切合作，“胃司受納，脾司運(yùn)化，一納一運(yùn)”（《景岳全書·飲食》），才能使水谷化為精微，以化生氣血津液，供養(yǎng)全身，故脾胃合稱為后

天之本，氣血生化之源。飲食營養(yǎng)和脾胃的消化功能，對人體生命和健康至關(guān)重要。所以說：“人以水谷為本，故人絕水谷則死”（《素問·平人氣象論》）。

中醫(yī)學(xué)非常重視“胃氣”，認(rèn)為“人以胃氣為本”。胃氣強(qiáng)則五臟俱盛，胃氣弱則五臟俱衰，有胃氣則生，無胃氣則死。所謂胃氣，其含義有三：其一，指胃的生理功能和生理特性。胃為水谷之海，有受納腐熟水谷的功能，又有以降為順，以通為用的特性。這些功能和特性的統(tǒng)稱，謂之胃氣。由于胃氣影響整個消化系統(tǒng)的功能，直接關(guān)系到整個機(jī)體的營養(yǎng)來源。因此，胃氣的盛衰有無，關(guān)系到人體的生命活動和存亡，在人體生命活動中，具有十分重要的意義。所以在臨床治病時，要時刻注意保護(hù)胃氣。其二，指脾胃功能在脈象上的反映，即脈有從容和緩之象。因為脾胃有消化飲食，攝取水谷精微以營養(yǎng)全身的重要作用，而水谷精微又是通過經(jīng)脈輸送的，故胃氣的盛衰有無，可以從脈象表現(xiàn)出來。臨床上有胃氣之脈以和緩有力，不快不慢為其特點(diǎn)。其三，泛指人體的精氣?！拔笟庹撸葰庖?，榮氣也，運(yùn)氣也，生氣也，清氣也，衛(wèi)氣也，陽氣也”（《脾胃論·脾胃虛則九竅不通論》）。

胃氣可表現(xiàn)在食欲、舌苔、脈象和面色等方面。一般以食欲如常，舌苔正常，面色榮潤，脈象從容和緩，不快不慢，稱之為有胃氣。臨床上，往往以胃氣之有無作為判斷預(yù)后吉兇的重要依據(jù)，即有胃氣則生，無胃氣則死。所謂保護(hù)胃氣，實際上保護(hù)脾胃的功能。臨證處方用藥應(yīng)切記“勿傷胃氣”，否則胃氣一敗，百藥難施。

（三）胃的生理特性

1．胃主通降：胃主通降與脾主升清相對。胃主通降是指胃臟的氣機(jī)宜通暢、下降的特性?！胺参钢懈焖?，其滓穢自胃之下口，傳人于小腸上口”（《醫(yī)學(xué)入門·臟腑》）。飲食物人胃，經(jīng)過胃的腐熟，初步進(jìn)行消化之后，必須下行入小腸，再經(jīng)過小腸的分清泌濁，其濁者下移于大腸，然后變?yōu)榇蟊闩懦鲶w外，從而保證了胃腸虛實更替的狀態(tài)。這是由胃氣通暢下行作用而完成的。故曰：“水谷入口，則胃實而腸虛；食下，則腸實而胃虛”（《素問·五臟別論》）?！拔笣M則腸虛，腸滿則胃虛，更虛更滿，故氣得上下”（《靈樞·平人絕谷》。）所以，胃貴乎通降，以下行為順。中醫(yī)的臟象學(xué)說以脾胃升降來概括整個消化系統(tǒng)的生理功能。胃的通降作用，還包括小腸將食物殘渣下輸于大腸和大腸傳化糟粕的功能在內(nèi)。脾宜升則健，胃宜降則和，脾升胃降，彼此協(xié)調(diào)，共同完成飲食物的消化吸收。

胃之通降是降濁，降濁是受納的前提條件。所以，胃失通降，可以出現(xiàn)納呆脘悶、胃脘脹滿或疼痛、大便秘結(jié)等胃失和降之證，或惡心、嘔吐、呃逆、噯氣等胃氣上逆之候。脾胃居中，為人體氣機(jī)升降的樞紐。所以，胃氣不降，不僅直接導(dǎo)致中焦不和，影響六腑的通降，甚至影響全身的氣機(jī)升降，從而出現(xiàn)各種病理變化。

2．喜潤惡燥：喜潤惡燥是指胃喜于滋潤而惡于燥烈的特性。中醫(yī)運(yùn)氣學(xué)說認(rèn)為：風(fēng)寒熱火濕燥六氣分主三陰三陽，．即風(fēng)主厥陰，熱主少陰，濕主太陰，火主少陽，燥主陽明，寒主太陽。三陰三陽之氣又分屬五運(yùn)，即厥陰風(fēng)氣屬木，少陰熱氣屬君火，少陽火氣屬相火，太陰濕氣屬土，陽明燥氣屬金，太陽寒氣屬水?！瓣柮髦希餁庵髦保ā端貑枴ぬ煸o(jì)大論》），此為六氣分陰陽，即燥主陽明，指運(yùn)氣而言。人與天地相應(yīng)，在人體，陽明為六經(jīng)之陽明經(jīng)，即足陽明胃經(jīng)、手陽明大腸經(jīng)。胃與大腸皆稟燥氣，“人身稟天地之燥氣，于是有胃與大腸，二者皆消導(dǎo)水谷之府，惟其稟燥氣，是以水人則消之使出，不得停胃”（《傷寒論淺注補(bǔ)正·卷二》）。火就燥，水就濕，陽明燥土必賴太陰濕土以濟(jì)之，則水火相濟(jì)，陰陽平衡，胃能受納，腐熟水谷而降濁。故曰：“胃與大腸，在天屬申酉二辰，申當(dāng)坤方屬土，酉當(dāng)兌方屬金，在四時當(dāng)七八月，為燥金用事之候。蓋天地只是水火二氣化生萬物，水火相交，則蒸而為濕，濕與燥交，乃水火不變之氣也?；鸩徽羲瑒t云雨不來，水不濟(jì)火，則露降不降”（《傷寒論淺注補(bǔ)正·卷二》）。概言之，胃喜潤惡燥的特性，源于運(yùn)氣學(xué)說中的標(biāo)本中氣理論，即“陽明之上，燥氣主之，中見太陰”（《素問·天元紀(jì)大論》）。胃稟燥之氣化，方能受納腐熟而主通降，但燥賴水潤濕濟(jì)為常。所謂“惡燥”，惡其太過之謂?！跋矟櫋?，意為喜水之潤。胃稟燥而惡燥，賴水以濟(jì)燥。故曰：“胃喜柔潤”，“陽明燥土，得陰自安”（《J臨證指南醫(yī)案·卷二》）。胃之受納腐熟，不僅賴胃陽的蒸化，更需胃液的濡潤。胃中津液充足，方能消化水谷，維持其通降下行之性。因為胃為陽土，喜潤而惡燥，故其病易成燥熱之害，胃陰每多受傷。所以，在治療胃病時，要注意保護(hù)胃陰，即使必用苦寒瀉下之劑，也應(yīng)中病即止，以祛除實熱燥結(jié)為度，不可妄施苦寒以免化燥傷陰。

總之，胃喜潤惡燥之性，主要體現(xiàn)在兩個方面：一是“胃以陽體而合陰精，陰精則降”（《四圣心源》）。胃氣下降必賴胃陰的濡養(yǎng)；二是胃之喜潤惡燥與脾之喜燥惡濕，陰陽互濟(jì)，從而保證了脾升胃降的動態(tài)平衡。