胃居膈下，上連食道，下通小腸。胃與脾同居中焦，“以膜相連”，由足陽(yáng)明胃經(jīng)與足太陰脾經(jīng)相互屬絡(luò)，構(gòu)成表里關(guān)系。胃與脾在五行中皆屬土：胃為陽(yáng)明燥土，屬陽(yáng)；脾為太陰濕土，屬陰。胃腔稱(chēng)為胃脘，分為上、中、下三部：胃的上部為上脘，包括賁門(mén)；胃的下部為下脘，包括幽門(mén)；上下脘之間的部分稱(chēng)為中脘。賁門(mén)上連食道，幽門(mén)下通小腸，是飲食物出入胃腑的通道。胃的主要生理功能是主受納和腐熟水谷。胃生理特性是主通降、喜潤(rùn)惡燥。

　　（一）主要生理功能

　　主受納、腐熟水谷。胃主受納水谷，是指胃氣具有接受和容納飲食水谷的作用。飲食入口，經(jīng)過(guò)食管（咽）進(jìn)入胃中，在胃氣的通降作用下，由胃接受和容納，故胃有“太倉(cāng)”、“水谷之?！敝Q(chēng)。經(jīng)過(guò)胃氣的磨化和腐熟作用后，飲食物形成食糜狀態(tài)并初步被消化，容納于胃中的飲食物，精微物質(zhì)被吸收，并由脾氣（依賴(lài)脾氣）轉(zhuǎn)輸而營(yíng)養(yǎng)全身，未被消化的食糜則下傳于小腸作進(jìn)一步消化。機(jī)體精氣血津液的化生，都依賴(lài)于飲食物中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，故胃又有“水谷氣血之?！敝Q(chēng)。中醫(yī)學(xué)特別重視“胃氣”的作用。胃氣既是胃的生理功能，也是脾胃的生理功能，作為一切營(yíng)養(yǎng)來(lái)源的“后天之本”，對(duì)于人體的生命活動(dòng)十分重要。所以有“有胃氣則生，無(wú)胃氣則死”的說(shuō)法。

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　　1．主通降胃主通降，是指胃氣宜保持暢通、下降的運(yùn)動(dòng)趨勢(shì)。胃氣的通降作用，主要體現(xiàn)于飲食物的消化和糟粕的排泄過(guò)程中：①飲食物入胃，胃容納而不拒之。②經(jīng)胃氣的腐熟作用而形成的食糜，下傳小腸作進(jìn)一步消化。③食物殘?jiān)乱拼竽c，燥化后形成糞便。④糞便有節(jié)制地排出體外。藏象學(xué)說(shuō)以脾胃之氣的升降運(yùn)動(dòng)來(lái)概括整個(gè)消化系統(tǒng)的生理功能。脾宜升則健，胃宜降則和，脾升胃降協(xié)調(diào)，共同促進(jìn)飲食物的消化吸收。

　　胃主通降是降濁，降濁是受納的前提條件。所以，胃失通降，則出現(xiàn)納呆脘悶，胃脘脹滿(mǎn)或疼痛、大便秘結(jié)等胃失和降之癥。若胃氣不降反而上逆，則出現(xiàn)惡心，嘔吐、呃逆、噯氣等胃氣上逆之候。脾胃居中，為人體氣機(jī)升降的樞紐。胃氣通降與脾氣升舉相互為用，胃失和降與脾氣不升也可相互影響。胃失和降，不僅影響六腑的通降，還會(huì)影響全身氣機(jī)的升降，從而出現(xiàn)各種病理變化。如《素問(wèn)·逆調(diào)論》即有“胃不和則臥不安”之論。

　　2．喜潤(rùn)惡燥胃喜潤(rùn)惡燥，是指胃當(dāng)保持充足的津液以利飲食物的受納和腐熟。胃的受納腐熟，不僅依賴(lài)胃氣的推動(dòng)和蒸化，亦需胃中津液的濡潤(rùn)。胃中津液充足，則能維持其受納腐熟的功能和通降下行的特性。胃為陽(yáng)土，喜潤(rùn)而惡燥，故其病易成燥熱之害，胃中津液每多受損。所以在治療胃病時(shí)，要注意保護(hù)胃中津液。即使必用苦寒瀉下之劑，也應(yīng)中病即止，以祛除實(shí)熱燥結(jié)為度，不可妄施，以免化燥傷陰。