1943年，經(jīng)過日軍的連續(xù)“掃蕩”和“蠶食”，清河軍區(qū)的清東、清中、清西三個軍分區(qū)在小清河南的根據(jù)地，已被敵人“蠶食”80%以上，敵人在黃河口地區(qū)修建了360多處據(jù)點和崗樓，挖了750多公里封鎖溝，其他地區(qū)也變?yōu)橛螕舾鶕?jù)地或游擊區(qū)。只有墾區(qū)地處黃河入海口處，東臨渤海，南連廣饒，北通沾化縣義和莊、套兒河口。境內(nèi)陸勢平坦，縱橫百余里的荊條林連接海濱，成為我開展抗日游擊戰(zhàn)爭的天然屏障。成為當時清河區(qū)的唯一后方。清河軍區(qū)后勤處、清河公署醫(yī)院、北海銀行、清河區(qū)黨委《群眾報》社以及紡織廠、被服廠等后方機關(guān)單位，分駐在以八大組(即永安鎮(zhèn))為中心的村子內(nèi)。

1943年9月10日，山東軍區(qū)向清河軍區(qū)發(fā)出指示：“戰(zhàn)役性的反蠶食斗爭應(yīng)暫告一段落，要分散配合地方工作，鞏固勝利，以隱蔽斗爭為主。加強政治攻勢，準備反掃蕩”。清河軍區(qū)在夏季反“蠶食”戰(zhàn)役結(jié)束后，原本打算休整兩個月。但分析認為敵人肯定不甘心失敗，必然會在冬季進行報復性的大掃蕩。

1943年11月9日，日軍“掃蕩”魯中抗日憑據(jù)地。清河軍區(qū)得到的情報顯示，日軍“掃蕩”魯中抗日根據(jù)地的一萬余人是從臨沂、蒙陰、萊蕪、臨朐、沂水等地調(diào)動的，但是他們集結(jié)在益都、張店的部隊卻按兵不動。清河軍區(qū)首長分析認為日軍有再次“掃蕩”清河區(qū)的企圖。清河軍區(qū)和清河區(qū)黨政機關(guān)立即部署開展反“掃蕩”戰(zhàn)備工作。

果然不出清河軍區(qū)首長所料，日軍在對魯中抗日根據(jù)地“掃蕩”9天之后，由華北派遣軍司令岡村寧茨親自策劃，調(diào)集了日軍第三十二師團（師團長石井嘉德中將，原駐兗州）、五十九師團（師團長細川中康中將，原駐泰安）、獨立第七混成旅團（旅團長秋山義隆少將）、獨立混成第九旅團（旅團長羽宮少將）、騎兵第四旅團（旅團長藤田茂一少將）和偽治安軍二十一、二十二、二十四、二十七四個團，共計26000人。由日軍第十二軍軍團長喜多誠一中將坐鎮(zhèn)張店督戰(zhàn)，獨立第7混成旅旅團長秋山義隆少將在利津城任前線總指揮。配以飛機12架、汽車千余輛、軍艦2艘、汽艇12艘，采用長途奔襲、分進合擊、拉網(wǎng)合圍的辦法，對清河區(qū)進行了空前殘酷的“二十一天大掃蕩”。

當時，清河軍區(qū)司令部機關(guān)和主力部隊駐扎在培李、木李、北隋、牛莊一帶。11月18日拂曉前，敵人以騎兵為前驅(qū)，向我主力部隊包圍過來。楊國夫命令直屬團三營阻擊敵人，司令部和主力部隊利用抗日溝，在敵人合圍前跳出了包圍圈，迅速轉(zhuǎn)移到沙營、六戶、辛鎮(zhèn)一帶。

當天下午，敵人又追至沙營、六戶、辛鎮(zhèn)一帶，并與17日夜從羊角溝出發(fā)的3000多日軍包圍了沙營、六戶。楊國夫與政委景曉村等人商量，覺得如果貿(mào)然突圍，部隊很容易被敵騎兵沖散。決定在此堅守，堅持到天黑后再突圍。

軍區(qū)特務(wù)營和直屬團三營利用抗日溝作掩護，一連打退了日軍第四旅團騎兵的兩次進攻。天黑以后，我軍從辛鎮(zhèn)西北轉(zhuǎn)移出去。當夜，楊國夫等人研究決定化整為零，分散行動。楊國夫與政委景曉村率領(lǐng)一部兵力，采用“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，向西面敵人后方轉(zhuǎn)移，從后方打擊敵人；直屬團團長鄭大林帶主力一部向北突圍到朱家屋子一帶；軍區(qū)副政委劉其人與政治部主任徐斌洲帶領(lǐng)軍區(qū)機關(guān)一部和直屬團一個營轉(zhuǎn)移到八大組一帶，堅持內(nèi)線作戰(zhàn)；清河軍區(qū)參謀長袁也烈?guī)е貦C槍連、迫擊炮連在廣北與敵人周旋，并指揮軍旗偵察隊和民兵開展地雷戰(zhàn)，拖住敵人，減輕后方的壓力。

敵人在辛鎮(zhèn)撲空以后，迅速調(diào)整兵力撲向八大組（永安鎮(zhèn)）。鄭大林團長率部與徐斌洲在八大祖會合以后，認為敵人在廣北撲空以后，一定會向八大組撲過來。趁敵人尚未合圍，率部從敵人身邊猛插出去，轉(zhuǎn)移到廣北敵后。劉其人率領(lǐng)軍區(qū)教導營和民兵，在擺好地雷陣以后，掩護各后方機關(guān)向東北荒洼深處疏散隱蔽。墾利縣獨立營分散活動，營長張伯令帶領(lǐng)兩個連分散在黃河兩岸，政委王林帶一個連插向敵占區(qū)，在封鎖溝兩邊活動，破壞敵人的交通線。

當?shù)厝说尿T兵趕到八大組后，立即陷入地雷陣，被炸的人仰馬翻。當敵人大部隊趕到八大組時，我軍早已完全撤離了。

敵人惱羞成怒，在八大組、民豐、小寧海、雙河鎮(zhèn)、朱家屋子等處安設(shè)臨時據(jù)點，進行“駐屯清剿”。敵人燒殺搶掠，我根據(jù)地遭到空前浩劫。據(jù)不完全統(tǒng)計，這次“掃蕩”，全縣有99人慘遭殺害，40多人受傷，7人被俘，2人失蹤；損失糧食1000多萬斤，棉花17萬斤，牲畜549頭，豬1000多頭，花生10萬多斤，雞鴨1200多只，砸毀鐵鍋飯碗8000多個，燒毀房屋2479間。

堅持內(nèi)線作戰(zhàn)的部隊，在縣、區(qū)武裝和民兵的配合下，運用地雷戰(zhàn)、麻雀戰(zhàn)，襲擾敵人，打得敵人晝夜不安，草木皆兵。

早已跳出包圍圈并且轉(zhuǎn)到敵人身后的我軍主力部隊，在當?shù)匚涔り犈浜舷?，從廣饒、博興、蒲臺、沾化等縣積極進行外線出擊，打據(jù)點、摸崗樓，有力地牽制了敵人對我根據(jù)地的“掃蕩”。楊國夫帶部隊先后穿插到東營村、業(yè)基王村、鹽坨，牽著敵人的鼻子轉(zhuǎn)圈。墾區(qū)軍分區(qū)獨立團副政委張輯光率特務(wù)連和一連，在沾利濱大隊的配合下，攻打侯王莊據(jù)點，牽制利津守敵。12月6日拂曉，墾區(qū)軍分區(qū)獨立團二營六連在向南部迂回轉(zhuǎn)移途中，在北張村被日軍騎兵第四旅團一部1000余人包圍，雙方展開激烈的巷戰(zhàn)。北張村戰(zhàn)斗，從早晨一直戰(zhàn)斗到下午4時，英雄的六連指戰(zhàn)員殺傷敵人160余人，戰(zhàn)馬100余匹，六連除10多名戰(zhàn)士幸存外，其余72名戰(zhàn)士全部犧牲。

冀魯邊區(qū)部隊也參加到反“掃蕩”中來，四連、六連分別在虎灘和孫家莊分別與數(shù)百名日軍騎兵遭遇，他們奮勇殺敵，斃傷日軍200余名，四連、六連除少數(shù)突圍外，大部壯烈殉國。

從11月18日到12月8日，在21天的時間里，我軍與敵作戰(zhàn)230次，斃傷日偽軍600余人，在我軍內(nèi)外夾擊下，敵人的日子越來越不好過，不得不于12月8日狼狽撤退。敵人的大“掃蕩”以失敗而告終。