人在去世下葬后，接下去最重要的工作是立碑。一般上，豎立墓碑是造墳的重點(diǎn)，立碑也是造墳工作的第一步。風(fēng)水上傳統(tǒng)上有“以碑為向”的說法，即以碑的形式與中線的方向決定吉兇；因此，造墳工程中，立碑并不是可隨時(shí)隨地進(jìn)行的。一座墳?zāi)沟牧⒈仨毟鶕?jù)風(fēng)水上的吉向擇日擇時(shí)，若按過去的風(fēng)俗，造墓工作選擇動土的日子和時(shí)辰，也不會太近埋葬日（除非是特別加工），這是為了讓雨水使泥土結(jié)合，免得碑石容易凹陷。

由于墓碑是說明死者身份的重要環(huán)節(jié)，因此風(fēng)水上的安排亦表現(xiàn)得極謹(jǐn)慎，風(fēng)水師及家屬也不會在先人下葬后立即立碑。他們除了可能要根據(jù)風(fēng)水考慮碑的顏色和定向，也會在豎碑前讓大家有一段時(shí)間去斟酌碑文的字眼及吉兇意義。因此，擇日擇時(shí)除了是風(fēng)水上的需要，也給了大家足夠的時(shí)間去思考碑文的內(nèi)容。

華人墓碑碑文格式是有一套傳統(tǒng)法則，有著特定的基本格式。碑文必須完整地交待死者的姓名、籍貫、身份、子孫、安葬的坐度分金或重修墓碑的日期。由於造墳?zāi)购土⒈畷r(shí)是為了后人而選擇風(fēng)水，因此風(fēng)水狀況亦須藉立碑交代清楚。

另外，墓碑的高和寬、字體的尺寸大小，也受到傳統(tǒng)信仰以丁蘭尺訂吉兇的限制。丁蘭尺一尺約合公尺的38.01公分，每尺分10格，依次刻著“財(cái)、失、興、死、官、義、苦、旺、害、丁”等字，以“財(cái)”、“興”、“官”、“旺”、“丁”、“義”為吉。墓碑的所有文字須編排在合乎丁蘭尺吉度的面積里，甚至對文字大小也相當(dāng)講究，當(dāng)然是以符合吉度為佳。

墓碑的面積，不論大小，在刻上碑文時(shí)，基本上都遵守著相同的原則，既要簡單明白地交代死者與立碑者的身份關(guān)系，以維持孝道與慎終追遠(yuǎn)的精神，又要考慮到風(fēng)水的吉兇。

一、風(fēng)水的交待

華人相信風(fēng)水，尤其是富貴人家的墳?zāi)?，為要子孫萬代昌盛，更加注重風(fēng)水的設(shè)計(jì)。

墓碑的左邊俗稱“龍邊”。在華人看來，左尊右卑，左邊為大；嚴(yán)格來說，如果是講究的造墓，墓地大而墓碑尺寸也相對的大；墓碑的左上角是用來說明風(fēng)水的狀況。

一般的墓碑，如果立碑的后人講究風(fēng)水，則左上角亦會刻上墓碑的坐向以說明墳?zāi)故翘庫讹L(fēng)水上二十四山的哪一個(gè)座山，及說明碑文正對的向山。更講究的作法則說明山向的線度，或進(jìn)一步說明其分金線。

需要說明的是正規(guī)的楊公風(fēng)水立碑必須說明分金，而且以六十四卦的卦爻來確定分金坐度。

另外，也有詳細(xì)交代穴形及選擇風(fēng)水的起源。這一作法是為了讓后人可以從碑上的文字追溯前人下葬時(shí)所盼望的“風(fēng)水效應(yīng)”，從而理解前人的苦心。其實(shí)，這是擔(dān)心后人移錯(cuò)風(fēng)水、改錯(cuò)風(fēng)水，事先以墓碑說明，就是讓后代明了造墓的前輩們對后人的意愿。

本地的作法不能不由於公冢墓地一般大小，使陰宅遭到墳?zāi)姑娣e與方向難以選擇的制約，因此墓碑碑文對“龍邊”的處理則較簡化，多是以刻上立碑的“年、月、日”代替對風(fēng)水線度的交代；只有寥寥少數(shù)墓碑在“龍邊”交待立碑之風(fēng)水。

二、造葬、重修或立碑日期

墓的左邊，如未交待風(fēng)水線，就必須交待立碑或是重修的日期，因此碑上的日期并不一定是死者去世的日期。之所以標(biāo)明日期，原因亦與風(fēng)水有關(guān)。由於一座墳?zāi)乖O(shè)計(jì)的外形以墓碑為主要配件，墓碑只要不移動，其碑向可隨時(shí)測出，因此后人如要進(jìn)一步確定風(fēng)水所要達(dá)到的效果與意愿，就要看下葬和立碑所選的日期。

交待日期亦有多種形式。如較古的墓則刻有朝代帝王帝號，如“嘉慶15年季春”或“同治乙丑”之類。進(jìn)入民國后，便有刻上“民國”的字樣，但也有些只刻上當(dāng)年干支歲次及月、日，如“戊寅年1月16日”。有些墓則以“天運(yùn)”或“龍鳳”等自起的年號代替清室帝皇年號，說明不接受清朝的統(tǒng)治，亦有沿用“皇明”字眼以表示死者是對國祚已滅的明代繼續(xù)效忠的海外孤忠。因此，在東南亞，一些“明代”墓其實(shí)不一定是明代的，而是不接受清朝的會黨成員及前明遺孑的墳?zāi)?，老墓碑上的年號其?shí)反映了死者的“政治傾向”。

大部份墓碑的造墓日期只刻上年、月、日，有的則通?？躺?FONT style="FONT-FAMILY: times new roman">“吉日”便交代完畢。這一切其實(shí)和風(fēng)水有關(guān)。風(fēng)水界自認(rèn)擇日造葬是高深的秘傳，不愿輕易泄漏，而且不公布立碑的時(shí)和日也是為了保護(hù)有關(guān)陰宅的風(fēng)水狀況不受破壞。因此，不少墓碑都未說明立碑或造葬的“確切日子”，更別說注明立碑的時(shí)辰了。

至於有些碑上對月份的說明，往往是采用孟春、仲春、季春等字眼，其實(shí)是把正、2、3月視為春，把4、5、6月視為夏，把7、8、9月視為秋，10、11、12月視為冬。大馬雖無四季，但立碑者依然按照中國的習(xí)俗，把每一季的首月以“孟”字代表、次月以“仲”字代表、第3個(gè)月以“季”字代表。又，民間傳統(tǒng)，以花卉名稱為12個(gè)月的別名。墓碑常見的月份代稱依序如下：

1月孟春孟陽、端月梅月、正月

2月仲春仲陽、麗月杏月、皓月

3月季春陽春、蠶月桃月

4月孟夏槐夏、陽月槐月、乾月

5月仲夏天中、蒲月榴月、姬月

6月季夏未月、焦月荔月、荷月

7月孟秋肇秋、巧月瓜月、巧月

8月仲秋仲秋、獲月桂月

9月季秋暮秋、菊月菊月

10月孟冬初冬、應(yīng)月檀月、陽春月

11月仲冬復(fù)月、暢月葭月

12月季冬暮冬、臘月櫟月、臘月

在交代立碑日時(shí)，有不少墓碑會用上“谷旦”、“吉旦”、“吉日”等字眼。谷旦此詞源自《詩經(jīng)·陳風(fēng)·東門之》。詩中有：“谷旦於差，東方之源”之說。《毛傳》解說：“谷，善也。”《鄭箋》則解：“旦，明。”所以，碑上的“谷旦”即良辰之意。除了“谷旦”外，有些墓碑用“吉旦”、“吉日”等詞匯，意義都與“谷旦”相同。用上這些字眼，除了是為了追求字面上的吉兆，很多時(shí)候又可能涉及字?jǐn)?shù)吉兇的迷信。

三、墓中人的身份

墓碑的中央部份，俗稱為“中榜”，刻著的是墓碑文字的主文，用最簡短的規(guī)格以交代墓中死者的身份。它所必須交待的重點(diǎn)包括死者的姓名及死者生前的最高官銜或地位，它也說明死者與立碑人的關(guān)系。另外，在東南亞各國獨(dú)立前，南洋一帶的華人墓碑亦由於死者是葬在“異鄉(xiāng)”，較中國的墓碑的“中榜”不題國號的慣例，多了強(qiáng)調(diào)中國意識的字眼，多數(shù)另加上“清”、“皇清”、“皇明”、“民國”、“中華”等字眼，說明死者雖是“客死異鄉(xiāng)”，但至死依然歸屬故國。

明、清兩代華南一帶對墓碑“中榜”的字?jǐn)?shù)格式也有一套講究風(fēng)水吉兆的要求。

墓碑中央的題名，有些是以“呼姓喚名”的方式稱呼死者，如“x公xx府君墓”，又如“祖考xxx公妣xxx氏”、“花仔xxx”、“花女xxx”。一般上，則以“連名帶姓”的刻文方式占多數(shù)，如刻上“故xx林公之墓”、“顯考長水林公墓”、“顯妣玉水林氏墓”之類。按照封建時(shí)代流傳的規(guī)矩，女死者是以夫家為首，因此，便出現(xiàn)如“祖妣xx邱門林氏之墓”的刻文，有的女死者的立碑則可能會有姓無名，如“顯妣邱門林孺人之佳城”。

有一些娶番婦者，其妻子的墓碑亦是按照上述格式給某個(gè)翻譯之姓氏。

“中榜”的一行，在述明死者的姓名的同時(shí)，尊稱死者姓名的上端會出現(xiàn)一些專門名詞，如“顯考”、“顯妣”、“顯祖考”、“顯祖妣”、“顯15世祖考”、“24世顯考”等字樣。這些專用詞是用來說明死者與立碑人的親屬關(guān)系。若是會黨同志所立的碑又或是說明其會黨的同志關(guān)系，則可能出現(xiàn)“義士”、“處士”等字眼，代替上述親屬關(guān)系的尊稱。

以下列出一些可以反映立碑人與死者關(guān)系，以及死者身份專門用語：

考、顯考——父親

妣、顯妣——母親

祖、顯祖、祖考、顯祖考——祖父

祖妣、顯祖妣——祖母

公、府君——男子

氏、孺人——女子

花仔——未婚男子（廣東人常用）

閨女、花女——未婚女子（廣東人常用）

24世顯考——依族譜排行，父親為24世祖先

21世顯祖妣——依族譜排行，祖母為21世祖先處士、義士——處士，是不仕之人；義士，是獻(xiàn)身之人，墓碑上有這種字眼，多表明墓中人與會黨有關(guān)。

靈位的稱呼

顯祖考某某太府君之靈（對祖父）

顯祖妣某某太夫人之靈（對祖母）

顯考某某府君之靈（對父親）

顯考諱某某大人之靈（對父親）

顯妣某氏老孺人之靈（對母親）

顯妣某某太夫人之靈（對母親）

岳父大人之靈（對岳父）

故岳考某公諱××老大人之靈（對岳父）

岳母某太夫人之靈（對岳母）

故岳妣某門某氏老孺人之靈（對岳母）

夫子某某大人之靈（對老師）

先夫某某君之靈（對丈夫）

先室某某夫人之靈（對妻子）

某君某某仁兄之靈（對朋友）

某君某某賢弟之靈（對朋友或弟子）

在表現(xiàn)與立碑人關(guān)系之外，有時(shí)“中榜”行文的最上端會出現(xiàn)“清”、“皇清”、“皇明”、“中華”、“民國”、“皇清待贈”的字樣。這些雖都說明自認(rèn)客死異鄉(xiāng)的先人的歸屬感，但政治立場則顯然已不相同。尤其是同一時(shí)代的死者各用“皇清”與“皇明”的刻文，或者反清復(fù)明組織領(lǐng)袖碑上被刻上“皇清待贈”的字樣，都表明政治立場的變化。其中也有些墓碑會把清朝或本地政府所賜給墓中人的官銜，或會黨的私謚贈號刻在中榜的姓名之上端，藉以說明墓中人生前的榮耀。

中榜這一類與政治認(rèn)同相關(guān)的字眼，其實(shí)也可說明立碑者本身的政治認(rèn)同。

四、字?jǐn)?shù)的講究

此碑文“中榜”共17字：“皇清顯祖妣金居娘邱門伍氏孺人之佳城”。“皇清”說明其僑民思想和政治傾向。“顯祖妣”3字表示死者是立碑者的祖母。17個(gè)字取得“生、老、病、死、苦”之“老”字吉意。

“中榜”的字行在碑文中占有重要的地位，傳統(tǒng)的刻碑以為其字?jǐn)?shù)涉及吉兇，馬虎不得。

對碑文吉兇的判斷主要是以中榜的這行為根據(jù)。中榜文字的總字?jǐn)?shù)要合乎“生、老、病、死、苦”五字，以“生”與“老”為法則。潮汕一帶，則有以“興、旺、死、絕”為準(zhǔn)，數(shù)字要合乎“興”與“旺”為好，“死”字為中等。如“顯二十二世祖考玉林邱公之墓”，全行總數(shù)13字，按“生老病死苦”順序，念下去，全行最后一個(gè)字停在“病”字。這樣的墓碑便以不吉論。解決方案是把“二十二世”可改為“廿二世”，以使全行最后一個(gè)字停在“老”字；又或者把“之墓”的“之”字去掉，以使全行最后一字停在“生”字。

簡單地說，中榜介紹陰宅主人身份的一行，總字?jǐn)?shù)以6、7、11、12、16、17為吉。為了不遇到兇數(shù)，可以用添字法或減字法，如添上“皇清”，或把“清”字上的“皇”略去，又或者把“公”改稱“府君”，也有把“之墓”的“之”略去或改用“瑩”字法等等方法。有時(shí)也可把“顯考”或“顯妣”上的“顯”字去除。例如：“皇清顯考”改“清考”，“中榜”的文字之應(yīng)用與增刪講究表達(dá)其人身份，增刪得符合“生老病死苦”的吉兆格式后，其意一樣，字?jǐn)?shù)的吉兇意義則不一樣。

閩南漳泉風(fēng)俗又有對吉兇字?jǐn)?shù)更講究的作法。這一作法強(qiáng)調(diào)不論是墓左的立碑日期或墓右說明立碑者之總字?jǐn)?shù)，都應(yīng)合於吉兇，必須符合“生老病死苦”的“生”與“老”字，如日期不合，則可能把“民國丙申年三月初十”改成“民國丙申年季春三月初十建”。其中最講究是除了代表籍貫的橫字不算在內(nèi)，其他左中右3行字都要合乎“老”字，而所有3份加起的總字?jǐn)?shù)又合乎“生”字，這叫“三老合一生”。

有些風(fēng)水師不能應(yīng)付這類流傳閩粵、傳播南洋的地方風(fēng)俗，會以中榜6字為吉數(shù)。又有以為“皇清”等國號涉及的字眼不該歸在吉兇數(shù)字的計(jì)算中，以為它和橫字屬同樣性質(zhì)，不算中榜正文。

此墓碑以突出“官銜”及輩份之故，排成21字行文，取得“生老病死苦”之“生”字吉意。

五、立碑人的排名

墓碑的右邊俗稱為“虎邊”，在墓碑這一邊的右下角地方，是用來記錄立碑人的名單。有些作法，如果左邊的“龍邊”刻滿了有關(guān)風(fēng)水的記錄，則亦把落葬和立碑日期，移到“虎邊”的最下角右邊，刻在立碑人名單的右旁。

墓碑的立碑人主要有3種；一是有關(guān)陰宅主人的直系子孫，由子孫或親人立碑。二是如果有關(guān)人物沒有子孫而其功績超常，則由組織立碑；或是由死者同鄉(xiāng)負(fù)責(zé)將遺體安葬立碑。三是由親屬立碑。

第1種由子孫立碑，“中榜”當(dāng)然就可以用“顯考”或“顯祖考”的名稱去稱呼墓中人，以表明死者與活人的祖屬關(guān)系。其他人立的碑，則不能用“妣”，“考”之類的字眼，或者為了要避開全行“生老病死苦”字?jǐn)?shù)，也只能用“故”代替（如：清故××蔡公墓）。

如果墓碑的右方是死者后代的姓名，則必須按輩份又按男先女后的秩序排行。格式上的第一行為第一代后代；排法男左女右，男女分別，如果位置不夠，則男排上端一行，而女接右下端第二行；第二代亦按此格式在第一代的下一行排列。如有第三代或第四代，也以此類推計(jì)算。每行文字，是年長者排在最右端。

不管立碑的是子孫或長輩，墓碑的規(guī)格是把立碑人的名號都列在右下角。這里遵循了一條“左尊右卑”，“死者為大”的傳統(tǒng)觀念。

必須注意的是，所有墳?zāi)?，其子孫在為祖先立碑時(shí)，為了強(qiáng)調(diào)“孝”的涵意不只屬於生前，而且強(qiáng)調(diào)“孝”必須延續(xù)到死后，便根據(jù)照顧家族制度完整的精神，把已逝的子女及男女孫的名字也刻入“立碑人”行列。

不過，基於華人講究子孫滿堂及人們可能對吉兇數(shù)字很執(zhí)著，在過去的一些墓碑上出現(xiàn)的立碑人名單，也可能不符合現(xiàn)實(shí)。名單中會包括一些“未出世”或甚至是“從未出世”的直系成員名單。其兒女可能會在死者尚未抱孫或?qū)O子的名單不夠豐富之前，預(yù)先刻上一系列名單，以后生出的孫輩就按墓碑上的名單排列。這就制造了“陷阱”，使后來的歷史工作者非要根據(jù)其他資料下苦功不可；不然可能就會錯(cuò)誤判斷死者子孫的人數(shù)。