9世紀(jì)時(shí)，英格蘭七國(guó)中的韋塞克斯王國(guó)出了個(gè)威震四方的傳奇英雄--阿爾弗雷德大帝，正是這位善于彈琴的豎琴手，統(tǒng)一了割據(jù)英格蘭的七個(gè)王國(guó)，將國(guó)家從危機(jī)中拯救出來(lái)，最終誕生了真正意義上的英格蘭。

    公元9世紀(jì)丹麥維京人瘋狂擴(kuò)張時(shí)，他們的目標(biāo)不僅僅是法國(guó)，早在向塞納河進(jìn)發(fā)之前數(shù)十年，丹麥維京人就曾一度想征服整個(gè)英格蘭。作為最南端的斯堪的納維亞人，他們一直覬覦著肥沃富饒的英吉利海峽兩岸地區(qū)。從835年開(kāi)始，丹麥維京人對(duì)英國(guó)發(fā)動(dòng)了一連串猛烈地進(jìn)攻，他們溯泰晤士河而上，侵占了沿河的島嶼，并以這些島嶼為跳板，向內(nèi)陸大舉進(jìn)攻。在此后30年內(nèi)，他們連續(xù)搶掠了盎格魯-撒克遜南部和中部的許多地區(qū)。

    當(dāng)時(shí)英國(guó)正處于歷史上的“七國(guó)時(shí)代”，全國(guó)分裂成肯特、薩塞克斯（南撒克遜）、韋塞克斯（西撒克遜）、埃塞克斯（東撒克遜）、諾森布里亞、東盎格利亞和麥西亞七個(gè)小王國(guó)，無(wú)法集中力量抵抗維京人的入侵。因多次遭到丹麥維京人的劫掠，好多人對(duì)海盜往往心存恐懼，就連國(guó)王也采取軟弱無(wú)能的妥協(xié)，只要海盜們沖殺過(guò)來(lái)，往往都被迫支付大量的貢品，這不但給老百姓加重了稅收，導(dǎo)致社會(huì)和政局更加動(dòng)蕩不安，也助長(zhǎng)了海盜的威風(fēng)，使他們?cè)桨l(fā)有恃無(wú)恐，變本加厲地采取了更為苛刻、猛烈的進(jìn)攻。

    公元867年左右，維京人已經(jīng)逐漸地征服了諾森布里亞，包圍了麥西亞王國(guó)，并且已經(jīng)在約克和諾丁漢安營(yíng)扎寨，甚至到達(dá)倫敦和劍橋了。

    維京人入侵英格蘭時(shí)給當(dāng)?shù)厝肆粝碌挠∠笫橇钊四憫?zhàn)心驚的，其中最甚者莫過(guò)于又瘦又高的“無(wú)骨者”伊瓦爾，他的殘暴遠(yuǎn)比其名字所能給予的暗示更甚。他先指揮海盜們?cè)诒鶏u練習(xí)進(jìn)攻作戰(zhàn)的技巧，并集中兵力，等待時(shí)機(jī)。當(dāng)盎格魯-撒克遜人被內(nèi)亂弄得精疲力竭時(shí)，伊瓦爾認(rèn)為時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，便集結(jié)大批海盜對(duì)英格蘭發(fā)起進(jìn)攻。

    大約在公元865年前后，幾個(gè)北歐海盜首領(lǐng)開(kāi)始聯(lián)合入侵英格蘭，組成了一支龐大的“異教徒軍隊(duì)”，伊瓦爾便是首領(lǐng)之一。據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)英格蘭一些地方首領(lǐng)想用錢(qián)收買(mǎi)北歐海盜，讓他們獲得酬金之后撤走。但海盜們卻并不以和談為榮，甚至偏偏要掠奪那些想通過(guò)協(xié)商求得和平的人。伊瓦爾并不滿足于搶奪財(cái)物，他還想要獲得領(lǐng)土，推翻當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者。

    公元869年，“無(wú)骨者”伊瓦爾從斯堪的納維亞本土召來(lái)大批年輕人加入海盜隊(duì)伍，那些處于蒙昧?xí)r代的年輕人一到了戰(zhàn)場(chǎng)上，個(gè)個(gè)生龍活虎。他們和英格蘭人打起仗來(lái)時(shí)，大肆燒殺搶掠，做出了許多殘暴野蠻的行為。伊瓦爾的手下做出一件最為臭名昭著的惡行，是他們抓住了東盎格利亞的國(guó)王埃蒙德，把他剝光衣服綁在樹(shù)上，亂箭射死。作為報(bào)復(fù)，英格蘭人把他們俘虜?shù)牡溔藙兤ぶ?，再把他們剝下的人皮?dāng)做戰(zhàn)利品釘在教堂的門(mén)上。一年以后，由于遭到強(qiáng)烈的抵抗，伊瓦爾返回愛(ài)爾蘭，把由這一殘暴舉動(dòng)引發(fā)的反抗行動(dòng)留給他人處理。有關(guān)“無(wú)骨者”伊瓦爾的殘暴和血腥，在丹麥人同盎格魯-撒克遜人逐漸友好往來(lái)以后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，他的罪行仍然被英格蘭藝術(shù)家和編年史生動(dòng)地描述著。