2013年8月11日和12日，本周末，一年一度的英仙座流星雨將達(dá)到頂峰。流星雨極具視覺(jué)沖擊力，但它實(shí)際上只是冰山的一角——每天大約有10至40噸看不見(jiàn)的流星塵物質(zhì)從星際空間進(jìn)入地球大氣層。

大型的流星雨，如英仙座，或11月份的獅子座流星雨，是由地球穿越特定的太空區(qū)域引起的，這樣的區(qū)域里密布了從某顆彗星上剝落下來(lái)的碎片。這些碎片接二連三地進(jìn)入地球大氣層，與空氣摩擦發(fā)光，便形成了流星雨。造成英仙座流星雨的太空碎片來(lái)自于斯威夫特-塔特爾彗星，這顆彗星每130年繞行太陽(yáng)一周。彗星的碎片進(jìn)入大氣層后，速度可達(dá)每秒60公里，碎片的大小大約和硬幣差不多。但是平時(shí)的零星流星碎片很小，大概只有人的頭發(fā)絲那么寬。這些碎片被稱為行星際塵埃。它們要么是從太陽(yáng)系形成時(shí)的殘留下來(lái)的，要么就是小行星或彗星在很久以前碰撞時(shí)產(chǎn)生的。

這張照片攝于2012年的8月12日。圖中，奧地利的中世紀(jì)古堡Albrechtsberg掩映在綠樹(shù)間。古堡的上空，正好有一顆明亮的流星，流星的尾端指向英仙座，它是英仙座流星雨的一部分