易學(xué)源于《易經(jīng)》之學(xué)，簡(jiǎn)稱“易學(xué)”。易學(xué)是古人在觀察天文、氣象等自然現(xiàn)象中，發(fā)現(xiàn)的一整套認(rèn)識(shí)、分析和處理事物的規(guī)律和方法。早期，有關(guān)易學(xué)的經(jīng)典有《連山》、《歸藏》、《周易》，人稱三易，后來(lái)由于《連山》和《歸藏》的失散，僅《周易》得以完整流傳下來(lái)，但是，易學(xué)的范圍是包括對(duì)“三易”的研究。

　　易學(xué)在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)歷史的發(fā)展過(guò)程中，形成了許多學(xué)派，易學(xué)史家把他們大致劃分為蓋天派、占噬派、訓(xùn)詁派、義理派、圖書派、匯通派、象數(shù)派等7大家。派別雖多，然而，都是基于易學(xué)的象、數(shù)、理這三大基礎(chǔ)進(jìn)行闡述和研究的。

　　蓋天派——是古天文學(xué)的一個(gè)派別，是易學(xué)的起源。他是用最原始的方法來(lái)觀測(cè)天象，所用儀器也是極為簡(jiǎn)單，也就是站在地平上，晝參日影，夜考極星，按照陰陽(yáng)法，天為陽(yáng)，地為陰；日為陽(yáng)，月為陰；天為圓，地為方；這就是天圓地方說(shuō)的來(lái)源。蓋天派觀察天象的目的，是為了掌握天氣的變化，以便于生活和生產(chǎn)，最早的以卦紀(jì)年，紀(jì)月，紀(jì)時(shí)都是由蓋天派創(chuàng)造發(fā)明的，三易都繼承了他的天文觀，他的創(chuàng)始人就是傳說(shuō)中的伏羲。

　　占噬派——是易學(xué)當(dāng)中發(fā)展最快，也是最俱爭(zhēng)議的，人們甚至簡(jiǎn)單的認(rèn)為，易學(xué)就是占卜的學(xué)說(shuō)，可見(jiàn)他的影響之大。在古代，由于科學(xué)和文明程度較低，人們對(duì)無(wú)法解釋的現(xiàn)象都期盼用占卜的方法得到答案，于是，就有了蓍草占、龜甲占、銅錢占、六爻占、八字命理、奇門遁甲、面相、相字等等，千奇百怪，各顯神通。占噬派起源于商朝，周代以太卜掌三易，興盛于漢和宋代。著名的人物有漢代的焦贛，著有《焦氏易林》，宋代的邵雍，著有《皇極經(jīng)世書》專論八卦數(shù)理。

　　象數(shù)派——是基于八卦原理，把觀察自然現(xiàn)象時(shí)，通過(guò)有形的象，描繪其形容，象征其物體給人以完整的概念，并通過(guò)象來(lái)推考它的數(shù)理，也就是“象以定數(shù)”。把事物的內(nèi)在本質(zhì)、動(dòng)能、潛力、規(guī)律，這些無(wú)法用象來(lái)直觀的，就用數(shù)來(lái)推演，稱為“數(shù)以證象”。象和數(shù)相輔相成。于是，后學(xué)在研究易象時(shí)總結(jié)出了八卦之象、六畫之象、象形之象、爻位之象、反對(duì)之象、方位之象、互體之象等。在研究易數(shù)時(shí)則認(rèn)為，易數(shù)有卦數(shù)、爻數(shù)、策數(shù)、大衍數(shù)、勾股數(shù)、納音數(shù)、五行數(shù)、干支數(shù)、萬(wàn)物數(shù)、天地?cái)?shù)、九宮數(shù)、太乙數(shù)、星占數(shù)、皇極數(shù)等等。有的把普通的算數(shù)也納入易數(shù)之中，偏離了主題，成為繁瑣之學(xué)。象數(shù)派形成于漢代，代表人物有孟喜的《卦氣》，唐代的李鼎祚著有《周易集解》，清代的黃宗羲著有《周易象數(shù)論》。

　　義理派——是適應(yīng)古代帝王治國(guó)之需要而逐步發(fā)展起來(lái)的，將易學(xué)以天道而應(yīng)用于人事，所有帝王都視為寶典，成為治國(guó)的工具?？鬃邮橇x理派的開山鼻祖，他強(qiáng)調(diào)天人合一，以陰陽(yáng)剛?cè)嵫蕴斓溃獌椿诹哐匀耸?，并為《周易》作注解，寫爻辭，談心得，把易學(xué)推到一個(gè)新的高度。義理學(xué)派的代表人物有孔子，三國(guó)后期的王弼，著有《周易注》，唐代的孔穎達(dá)著有《周易正義>,宋代的朱熹,著有<周易本義>.

　　圖象派——是以注重八卦、太極、河圖、洛書以及八卦圖等研究的學(xué)派。孔子說(shuō)：“天垂象，見(jiàn)吉兇，圣人象之。河出圖，洛出書，圣人則之。”可見(jiàn)圖象對(duì)人們的研究之重要。由于秦代焚書的緣故，一度這些圖象消逝了，到宋代才又興起，其代表人物是邵雍。據(jù)傳，邵雍是先人口述，得先天八卦圖，64卦方位圖、次序圖；西蜀隱者傳傳蔡季通太極圖、河圖、洛書；元代錢方義著有《周易圖說(shuō)》。

　　訓(xùn)詁派——就是對(duì)易學(xué)的相關(guān)古籍進(jìn)行解釋的學(xué)派。比如，易經(jīng)里面用的最多的“元亨利貞”的元字，可以訓(xùn)作“始”、“初”、“首”，也可以訓(xùn)作“祖”。孔子為《周易》作辭傳，都是運(yùn)用了訓(xùn)詁的方法。訓(xùn)詁派是本著追求易經(jīng)原義，用原始的意義來(lái)解釋經(jīng)典，反對(duì)今義解古文，或者望文生義。這方面有貢獻(xiàn)者，主要有孔子的《卦辭.爻辭.系辭》后來(lái)者有宋代的朱熹《周易注解》，清代顧炎武的《九經(jīng)誤字》。

　　匯通派——是把易學(xué)各家的理論匯通一家，這是由于自漢代以來(lái)，易學(xué)產(chǎn)生了派系之爭(zhēng)，有重理的，有重?cái)?shù)的，后來(lái)又有漢易和宋易之爭(zhēng)。匯通派就是主張“兼收并取，不病異同”的易學(xué)觀點(diǎn)。匯通派起源較晚，主要在明清兩代。另外，也有學(xué)者把易學(xué)理論運(yùn)用于其他學(xué)科，也把他們列為匯通派，比如易學(xué)與醫(yī)學(xué)，易學(xué)與兵法等。