“下棋這玩意兒原本就是用來代替戰(zhàn)爭，不只這樣，還包括弒父逆?zhèn)悺？?，下棋自始至終不過是力求攻王。下棋，與其說是戰(zhàn)爭的藝術，倒更像是謀殺的藝術?！?/p>

這句話揭示了《佛蘭德斯棋盤》的故事核。一幅修復中的世界名畫《對弈》被意外發(fā)現(xiàn)深藏在顏料最低層的謎題“誰殺了騎士”，從而導出15世紀的一樁歷史公案，并牽扯出現(xiàn)實中一連串的命案。藝術家、棋手、學者、拍賣行中介、賣家全部牽扯其中。這幅畫作包涵了生命、美、愛、死亡和背叛，待謎題解開之時，留下的是對成敗以及命運的重新定義。

故事從《對弈》講起，畫布上的黑白格子殘局是支撐整個故事的框架。15世紀的畫家是通過對棋盤細致入微的描繪來暗示“誰殺了騎士”的，而故事的現(xiàn)代部分又是通過棋手與“隱形棋手”的對弈來破解兇殺案，所以內容里面涉及大量的對弈過程。對弈者通過現(xiàn)有的棋局倒推，推測對手上一步、下一步都要怎么走，有復雜漫長的推理過程。對于不懂國際象棋的讀者來說，可能略顯枯燥，但是稍微補課、了解了比賽規(guī)則之后，就會對解謎過程著迷。這一點絲毫不會對閱讀造成困擾。

如果說《達·芬奇密碼》是在宗教背景下設計了一連串驚悚和陰謀，激發(fā)了廣大讀者的宗教研究熱情，《佛蘭德斯棋盤》則是給讀者上了一堂生動刺激的歷史、美術、數(shù)學、音樂混搭的科普課。這本小說里的人物擅長將枯燥繁瑣的理論知識變成破案的秘鑰，玄之又玄的秘密在他們口中變成窈窕瑰麗的美人。早年有本《哥德爾·埃舍爾·巴赫——集異璧之大成》，綜合講述哥德爾的數(shù)理邏輯，艾舍爾的版畫和巴赫的音樂，構思精巧，被人奉為“神書”，卻也有人看不懂（比如說我），《佛蘭德斯棋盤》碰巧也講到了巴赫的音樂之中潛藏的數(shù)學謎題?！鞍秃帐莻€音樂倒置迷，他的棘手卡農(nóng)里面，原始主旋律每升一個音調，他就加入一段對等降級的旋律... ...音樂的組成不是只有影像、物體的位置分布和空氣中音波的震動，還加上了它在不同的人腦中產(chǎn)生的情感震撼... ...”這樣的對白究竟是幫助破解棋局還是混淆視聽，只有看完故事才知曉。

當謎底一個個被解開，局中人開始反思人生。“當你們站在我們那幅名畫之前，你有沒有想過自己究竟是在畫里還是畫外？事實上，我們厚著臉皮去挖掘別人的秘密，說穿了，那同時也就是自己想隱藏的秘密。這還是很危險的，就像打破鏡子去瞧瞧水銀后頭的世界到底是什么。這不會令你們毛骨悚然嗎？”

成敗，都是棋局的一部分，也是人生的一部分。但是對于某些視自尊貴過生命的人來說，向低俗的對手低頭萬萬不可。對手只以等待為唯一策略，像只蜘蛛守在網(wǎng)中央一動不動，是個十足的懦夫。而他有著無所不能的想象力，有著敏感的內心，有著清明銳利的思慮，在黑白格子之間布下美麗和諧的精密網(wǎng)絡，他焉能將榮耀歸于不冒風險之人，將羞辱歸于不應失敗之人？他的眼前不僅僅是一組愚蠢無比的棋子，而是一面生命的鏡子，有血有肉，有生有死，有勝利有犧牲。

失敗抹殺一切，不僅摧毀失敗者，也殲滅他的想象力、夢想及自尊。他的“手肘撐在桌上，手掌扶額，雙眼緊閉，傾聽武器的殺伐聲消失在陰影交雜的山谷中。他永遠不再下棋了，他要抹去這段記憶，如同法老王自碑上除名一般不存痕跡。他對著那只棋子伸出手去，帶著無限的溫柔，緩緩讓它倒在空蕩蕩的方格上，結束敗戰(zhàn)之王的生命?！?/p>

棋手同樣也是受禁錮的囚徒，受不同的棋局縮困，受困于日復一日的白日與黑夜。上帝操縱棋手下這步棋，這棋手也只不過是上帝手中的一只棋子。帝的背后又是哪位全能者在掌控全局呢？這由塵土、時間、夢想和垂死掙扎交融而成的人生？只有真正的藝術家，才能洞悉這背后的一切。（《佛蘭德斯棋盤》書評/張躲躲）