探訪永定土司城

永定土司城位于張家界永定區(qū)，是一座古老的土家山寨，1999年經(jīng)修繕后成為湘西民族文化景點——土家風情園。這里是當?shù)赝良胰顺?、祭祀、祈禱和節(jié)慶的“圣地”，保存著土家族千年奇風異俗。其中的土司城堡、九重天世襲堂、土家山寨匯集了整個大湘西土家人歷史的精粹，是集土家族農(nóng)耕文化、兵戰(zhàn)文化、土司文化、建筑文化、民俗風情為一體的民族文化明珠，2004年被列入國家AAAA級景區(qū)。

土司制度為元朝始置，土司屬官名，職位可世襲，但襲官需獲朝廷批準，明朝與清朝沿置土司；清雍正年間，開始“改土歸流”，將世襲土司改為由朝廷任免的流官。土司王有無上的權威，在湘西有三大土司王分別是桑植土司王向氏、永順土司王彭氏、慈利土司王張氏，其中又以永順溪州土司彭氏實力最強。其它土司王都為自己修建一座土司城，唯有彭氏分別在永定、永順修建了二座土司城。 

土司城內(nèi)建筑多為木石結(jié)構，雕梁畫棟，飛檐翹角，玲瓏雅致。代表作有土司城堡、擺手堂、土家山寨、垕王宮等。尤其是載入世界吉尼斯記錄的九重天世襲堂（沖天樓），依山造閣，氣勢恢宏，高達48米，九重十二層，曲徑回復，獨具匠心，整棟樓亦無一根鐵釘，堪稱土家吊腳樓建筑史上的奇跡。

走進永定土司城，猶如重返古老年代，城內(nèi)有醉人的土家欄門酒，神秘的土家祭祖活動、原始珍貴的土家歷史文物、粗獷獨特的土家民風民俗演示，充分顯現(xiàn)出大湘西的神秘色彩和土家民族勤勞、純樸、慷慨、醇靜的風情……