9點(diǎn)10分左右，當(dāng)時(shí)第二班輪渡準(zhǔn)備開(kāi)航，碼頭上的乘客由于已經(jīng)快要遲到，所以顯得較為急躁，大量行人與自行車(chē)涌向擺渡船。突然，其中一個(gè)中年男子連同自行車(chē)，一同被前呼后擁的人群擠倒。由于當(dāng)時(shí)秩序混亂，加之人流速度較快，結(jié)果導(dǎo)致接二連三的乘客倒地，當(dāng)時(shí)人群已經(jīng)無(wú)法控制，結(jié)果導(dǎo)致慘劇在5分鐘內(nèi)釀成。

由于事故發(fā)生突然，短時(shí)間內(nèi)大批乘客受傷，輪渡站值班工作人員意識(shí)到，如果繼續(xù)放任乘客會(huì)有更大的慘劇釀成。于是，緊急關(guān)閉輪渡入口，同時(shí)向公安部門(mén)緊急求助，輪渡站值班民警與工作人員迅速投入到搶救傷員，并且就近從周邊馬路上攔車(chē)，通過(guò)各種方式，將傷員送至上海市第一人民醫(yī)院、上海市第三人民醫(yī)院及黃浦區(qū)中心醫(yī)院。最終，事故造成17人死亡，2人重傷，70多人輕傷，成為1949年以來(lái)，上海最嚴(yán)重的踩踏事故。

慘痛的教訓(xùn)，同時(shí)，也改變了上海。

由于事故發(fā)生與當(dāng)年的獎(jiǎng)金制度也有關(guān)系，當(dāng)時(shí)如果職工遲到一次，極易被扣除當(dāng)月獎(jiǎng)金，如果多次遲到更會(huì)被扣除季度獎(jiǎng)、年終獎(jiǎng)，在1987年上海市民收入普遍不高的時(shí)候，這會(huì)是一筆較大的數(shù)字，這也就是人們急忙上船的原因，也導(dǎo)致了事故的發(fā)生。

因而事后，上海市政府發(fā)布內(nèi)部文件，規(guī)定凡是遇到大霧導(dǎo)致市輪渡停航，職工一律不能算作是遲到。此外，市政府還規(guī)定，一旦黃浦江起霧，上海電臺(tái)、上海電視臺(tái)，要提前做好預(yù)報(bào)以及滾動(dòng)報(bào)道。

這起因大霧引發(fā)的踩踏事故帶來(lái)的最大影響，莫過(guò)于，上海市府不得不考慮增加市民的日常出行方式，尤其是過(guò)江的交通工具。

此事之后，延安東路隧道的建設(shè)被迫加快，1988年，隧道宣告建成通車(chē)。同時(shí)，市區(qū)范圍內(nèi)建造過(guò)江大橋的議案，也被提上議事日程。1991年12月1日，黃浦江上第一座“越江大橋”南浦大橋建成通車(chē)。

經(jīng)過(guò)多方面的努力，自1987年以后，上海市輪渡再未發(fā)生過(guò)一起惡性事故。而在事故發(fā)生12年后，1999年8月15日，黃浦江陸家嘴輪渡站正式停航。此時(shí)，“過(guò)江隧道”、“越江大橋”這些當(dāng)年的新名詞，已經(jīng)成為了上海人司空見(jiàn)慣的事物。