無極八卦內丹功是董海川先師藝成下山時帶來的三門功夫之一，屬于道家功法，按修煉所能達到的程度逐級分為三個層次，每一層次自有其功效。無極八卦內丹功的傳承，講究“遇傳”和“真?zhèn)鳌?。所謂“遇傳”，是從傳功對象而言的，它有別于家傳，就是上一代只將功法傳授給選定的符合條件的下一代弟子，受功者不必是上一代的子女或者門下的全體弟子。所謂“真?zhèn)鳌保菑膫鞴Ψ椒ǘ缘?，它不同于親傳，就是上一代須將練就的真氣灌到下一代受功者的穴道中，如老話講的“親傳一句話，真?zhèn)饕豢跉狻?。傳功分為兩大步驟。首先，受功者須練無極功，有坐、臥、立三種方法，直到練出內竅（或稱神氣穴）。內竅（神氣穴）不在泛泛之談的下丹田的位置，受功者只有心平、氣和、神圓練出了真氣，真氣變?yōu)殛庩柖猓庩柡弦徊拍苷业玫?。其次，在受功者練出內竅（神氣穴）后，傳功者將與受功者同居一室，通過一定的方法把傳功者的真氣注入受功者的內竅（神氣穴），再由受功者在傳功者的護持下靜守一定的時日，將真氣固定在自己的內竅（神氣穴）中。受功者只有練成和得到了真氣，傳功者才會向他傳授其他更多和更深的無極八卦內丹功的功法。

    練樊家八卦掌的大都知道董海川先師曾向樊家八卦掌的創(chuàng)始人樊志涌老先生傳功四十九天，所傳的功法除了其他的，最主要的就是無極八卦內丹功。樊志涌老先生將無極八卦內丹功傳授于石慶生老先生，曾用七天時間把真氣傳給了石慶生老先生。我是在1962年那年，專門請了四天假，在北京市郊找了一個僻靜的小院落，在那里由石慶生老先生把真氣傳給了我。

    無極八卦內丹功練起來非但不好看，而且非?？菰?、難練。練成無極功的真氣，石慶生老先生用了七年的時間，我自己用了九年的時間。但是，只有得著了無極八卦內丹功的真氣再來練習八卦掌，才是人稱的“無極八卦掌”或者“先天八卦掌”。比如，樊志涌老先生正是因為練功和比手時，以氣催身、以身帶步，其身形、步法大異于常人之見，當時才有個“樊瘋子”的名號。樊家八卦掌作為“無極八卦掌”或者“先天八卦掌”的特點，從中可窺豹斑。老輩兒講“先天練手，后天練走”、“先天練氣，后天練力”、“先天練神，后天練形”，深得個中三昧。若是沒練就先天的真氣，再怎么走圈轉掌，練得與其他各支八卦掌不同，也還是頂著“無極八卦掌”或“先天八卦掌”之名的后天八卦掌，全非“無極八卦掌”或者“先天八卦掌”的本來面目。當然，樊家八卦掌正因為無極八卦內丹功講究“遇傳”和“真?zhèn)鳌?，習者多不明就里，覺得“世上仙方無覓處”（唐朝徐凝詩句），也就不見怪了。