回溯華夏歷史長河，玉已經(jīng)深深融入到了中國傳統(tǒng)文化與禮俗當中。遠古時期，玉是王公貴族的專利，是宗教祭祀以及權(quán)力的象征。到了明清，很多玉已經(jīng)為尋常百姓所擁有。由于玉器便于保存，各代均有大量實物留世。如良渚文化中，一個遺址就有500余件古玉出土；紅山文化的中心內(nèi)蒙古赤峰敖漢旗一帶，近年來已經(jīng)發(fā)現(xiàn)墓穴500余處，這些墓穴大多被盜，大量紅山古玉器散落民間；商代600余年歷史，僅婦好墓遺址就出土750余件古玉，其他被盜商墓的古玉不知所終。明清兩代，玉器收藏已經(jīng)普及，不僅王公貴族愛玉，就是一般百姓也都有玉器收藏，所以玉器存量很大。

收藏于民間的古玉，有沒有精品？如果有精品，那又精美到什么程度呢？有的學(xué)者曾廣泛接觸民間收藏家，并考察文物市場，發(fā)現(xiàn)有的藏家收藏紅山、良渚、齊家，以及商周、春秋戰(zhàn)國、兩漢等各時期古玉成百上千件，存在不多見的稀世珍寶。古代玉器歷史悠久，絕非我們在博物館所見的小璧、小璜所能代表。在歷史上，玉器的許多器型，無論從創(chuàng)意、紋飾、尺寸、工藝，都達到不能想象的高度。

眾所周知，百分之九十以上的古墓在歷史上不同時期被盜，而國家發(fā)掘不足古墓總數(shù)百分之五，加上搶救性發(fā)掘也不足百分之十。就以商代為例，有商一代600余年歷史，完整發(fā)掘的只有安陽婦好墓。婦好只不過是商王的一個嬪妃，而真正商王、王后的墓沒有發(fā)掘記錄。有人推測這些王墓大多也被盜，那么這些墓出土的玉器不可能人間蒸發(fā)，它們除少數(shù)被國家查扣外，大多流落民間或國外。

民間收藏長期以來不被重視，普遍認為精美的藏品大多收藏在博物館或國家收藏機構(gòu)，其實，目前博物館收藏玉器，大多是搶救性發(fā)掘品，精品甚少，不能代表古玉器的發(fā)展水平，這是件非常遺憾的事情。如果我們的學(xué)術(shù)研究僅以此為根據(jù)，采用器物類型學(xué)來進行比較，不僅論據(jù)不足，且研究不可能深入，有可能把人們引入歧途。中國玉文化博大精深，古代玉器美輪美奐，不是現(xiàn)存博物館玉器所能代表。

今日民間收藏，人數(shù)眾多，據(jù)統(tǒng)計，收藏隊伍達到6800萬人，玉器收藏者將近2000萬人。在收藏人群中，不乏各行各業(yè)專家，他們由于受過良好的教育，對當今世界的發(fā)展有一個理性的思考，對中國傳統(tǒng)文化的優(yōu)越性有更加深切的感受。他們的收藏已經(jīng)成為一種自覺的、理性的藝術(shù)探求和文化尋根活動，使得整個民間收藏呈現(xiàn)出新的特點：

第一，研究性的專家群體開始形成?，F(xiàn)在許多收藏家，對所收藏的文物不僅是“玩玩”，更重要的是通過收藏，增加有關(guān)文物知識，提高自己的研究水平。目前，一些收藏家根據(jù)多年的收藏實踐，理論聯(lián)系實際著書立說，成為古玉研究的生力軍。第二，民間收藏成為新的文化理念的創(chuàng)造者。許多收藏家根據(jù)多年的收藏實踐以及深入的研究，尊重權(quán)威又不迷信權(quán)威，從盲從、懷疑和挑戰(zhàn)中走向成熟。他們敢于打破舊框框，提出新的觀點，使一些傳統(tǒng)觀念受到?jīng)_擊。比如，過去人們的觀念里，紅山文化的C龍只有四件，現(xiàn)在看來這種觀點過于武斷；過去認為乾隆玉器是中國玉文化的巔峰，現(xiàn)在看來這種看法有一些問題；過去認為漢代青銅“馬踏飛燕”造型是孤品，其實這種造型于漢代玉器中便可以見到；過去認為一塊隨葬玉璧就是國寶，現(xiàn)在看來更為精美的玉器不計其數(shù)；過去認為玉器從器型到紋飾是仿青銅器，現(xiàn)在看來誰仿誰還需要進一步探討等。中國玉器史上的許多真相，正在被民間收藏家所發(fā)現(xiàn)和披露，中國的玉器史似乎到了重新認識和改寫的時候了。第三，珍藏的文物具有明顯的搶救意義。許多收藏家，具有很好的學(xué)術(shù)素養(yǎng)和藝術(shù)鑒別能力，他們的收藏已經(jīng)不是那些“瞎買瞎撞”低水平的重復(fù)。在文物的保護和傳承上，他們以收藏文化為己任，不斷辦展出、辦博物館、開研討會，這是保存古文化遺存，并讓它成為教育群眾、傳承歷史的有效辦法。正是由于他們的努力，許多非常珍貴的文物被搶救留在國內(nèi)，避免了文物外流。