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斯蒂夫?鮑爾默宣布退休的同時，他的多年好友比爾?蓋茨再度回到公眾眼中。 斯蒂夫?鮑爾默宣布退休的同時，他的多年好友比爾?蓋茨再度回到公眾眼中。鮑爾默退休的具體原因尚不明確，但卻暗示著鮑爾默自己和蓋茨都認(rèn)為他已經(jīng)到了該放手的時候。許多人呼吁蓋茨代替鮑爾默重登CEO寶座。畢竟是他創(chuàng)建了微軟，在上世紀(jì)八九十年代用Windows把微軟帶上了個人計算機(jī)的壟斷地位。但他不太可能重回微軟CEO的位置。盡管蓋茨仍是微軟總裁，他在2008年離開微軟轉(zhuǎn)而專注自己的基金會，在世界范圍內(nèi)做著慈善事業(yè)。

蓋茨在西雅圖長大，他的父親是一位律師。孩童時代的蓋茨非常聰明，也執(zhí)拗于自己的想法。13歲的時候，他就讀于西雅圖的私立學(xué)校湖濱中學(xué)，也就是在那里他“邂逅”了電腦。 他是讀著百科全書長大的。他想讀什么書，父母就會提供什么書。根據(jù)《華爾街日報》中他的家庭檔案信息來看，11歲的時候，他就凸顯了超常的智力。

“在湖濱中學(xué)那段時間是我生命中最美好的時光，”他如是說。 湖濱中學(xué)中配備電腦，蓋茨和他的朋友保羅?艾倫在那里開始接觸電腦。“我們在湖濱中學(xué)的經(jīng)歷和增長的見識讓我們有信心大膽地創(chuàng)建公司，雖然當(dāng)時沒人支持我們——電腦芯片變得如此強(qiáng)大，電腦和軟件將成為家家戶戶桌面上不可或缺的工具。”

從湖濱中學(xué)畢業(yè)之后，蓋茨進(jìn)入了哈佛大學(xué)。蓋茨和艾倫開始在新墨西哥的阿爾伯克基建立微軟公司。 在哈佛就讀期間，蓋茨結(jié)識了史蒂夫?鮑爾默。蓋茨只在哈佛修行兩年，便和保羅?艾倫一并輟學(xué)開始創(chuàng)立微軟。艾倫和蓋茨為首款個人電腦MITS Altair建立了BASIC版本的編程語言。MITS全稱為微儀系統(tǒng)家用電子公司(Micro Instrumentation And Telemetry Systems)，總部位于新墨西哥州的阿爾伯克基，所以微軟誕生在那里。他們于1979年把公司遷址。艾倫1982年在檢查出霍奇金式淋巴瘤之后離開微軟，盡管病愈，仍沒有再重回微軟。

1980年，蓋茨以大量股權(quán)為代價，成功從寶潔挖來史蒂夫?鮑爾默。 鮑爾默成了公司的首位職業(yè)經(jīng)理人。

1980年，IBM聘用微軟為其打造電腦操作系統(tǒng)。 微軟從西雅圖技術(shù)公司買入一款叫做Q-DOS的操作系統(tǒng)，然后將其賣給IBM。Q-DOS也就是MS-DOS的前身，它迅速成為主打的PC操作系統(tǒng)。

史蒂夫?喬布斯在八十年代開始拉攏蓋茨 比爾?蓋茨和史蒂夫?喬布斯的第一次見面的情景說不清楚。但是根據(jù)沃爾特?艾薩克森（Walter Isaacson）的《喬布斯傳》（Steve Jobs），七十年代末微軟為蘋果的電腦做軟件而大獲收益。喬布斯正研發(fā)首臺Macintosh的時候，他到西雅圖說服蓋茨為其Mac電腦研發(fā)軟件。接下來幾年內(nèi)，二人一直保持融洽的關(guān)系。

1983年，微軟發(fā)布了Windows計劃。 Windows的用戶界面為圖形用戶界面，像極了蘋果Macintosh的風(fēng)格。喬布斯得知之后大發(fā)雷霆。他認(rèn)為蓋茨的行為是剽竊。他說過“我信任你，而你現(xiàn)在成了賊。”蓋茨只是聳聳肩，說蘋果從Xerox那里偷過來，所以微軟可以從蘋果那里偷過來。

1985年，微軟發(fā)布Windows。 彼時，微軟的年銷售額已達(dá)1.4億美元。

1986年，微軟上市。 從1986年到1996年十年間，微軟的股價一路飆升了100倍?！都~約時報》估計微軟股價的飆升催生了一萬個巨富。蓋茨也因此成為世界首富。

微軟股價飆升的原因在于蓋茨打造的軟件公司一家獨(dú)大。 1990年，微軟發(fā)布Office和Windows 3.0。兩款產(chǎn)品繼續(xù)主導(dǎo)全行業(yè)。

1994年，蓋茨和微軟的一位員工美琳達(dá)?法蘭奇結(jié)為夫婦。 二人現(xiàn)在育有三個孩子。美琳達(dá)和蓋茨聯(lián)合創(chuàng)立了比爾與美琳達(dá)?蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation），蓋茨的大量財富都在基金會中捐獻(xiàn)出去。

1995年，蓋茨曾提醒過“互聯(lián)網(wǎng)浪潮”。 在蓋茨的完整備忘錄中，他說“1981年IBM PC推出以來，互聯(lián)網(wǎng)是隨之出現(xiàn)的最為重要的，唯一的發(fā)展。”他是對的，但是互聯(lián)網(wǎng)還是結(jié)束了微軟在技術(shù)領(lǐng)域的統(tǒng)治地位。

微軟在1995年發(fā)布Windows 95。Windows 95將微軟推進(jìn)主流社會，推上了發(fā)展的巔峰。 現(xiàn)在人們對于iPhone的追捧就可以看到當(dāng)時人們對Windows 95的熱衷程度。

蓋茨在九十年代為自己建了一所大房子。每年繳納的房屋稅就達(dá)到100萬美元。

1995年，蓋茨成為世界首富。而且首富的身份一直蟬聯(lián)很多年。

1997年，微軟在蘋果投資1.5億美元。 這筆投資讓蘋果生存了下來。比爾?蓋茨宣布在Macworld上投資一款巨大屏幕的時候，引起一片嘩然。

1998年，微軟吃了官司，被控訴的理由是濫用了作為軟件壟斷公司的權(quán)力。 微軟1988年之后曾處理一些政府事宜。最終法官說微軟濫用職權(quán)。有些人認(rèn)為這件事影響了微軟很長一段時間，最終為公司帶來了厄運(yùn)。

現(xiàn)在有必要提一提蓋茨的公眾聲望。 美國司法部頒布的微軟反壟斷案件中，蓋茨的名聲受損。微軟被視作是欺凌弱小的公司。蓋茨試圖除掉競爭對手。那時候的他遭到了人們的反感。

司法部提出的微軟反壟斷案毀了他。 他在2000年辭掉微軟CEO職務(wù)。成了首席軟件架構(gòu)師，而使鮑爾默成為微軟CEO。同時，他建立了自己的基金會。

2002年前后，他加入了精英薈萃的高爾夫俱樂部Augusta National。（他一直很渴望加入該俱樂部）

2004年，他加入了他的好友沃倫?波菲特的投資公司伯克希爾?哈撒韋公司。

2008年，他徹底離開了微軟，成了微軟的非執(zhí)行總裁。 但是他仍會涉及公司事務(wù)，畢竟那是他一手創(chuàng)辦的公司。

世紀(jì)之初，蓋茨投身于各種慈善事業(yè)。 比爾與美琳達(dá)?蓋茨基金會做了很多慈善事業(yè)。它幫助根除小兒麻痹癥，降低瘧疾等疾病的發(fā)病率，試圖妥善安頓黃疸病患者，改善手術(shù)前后傷口的洗滌和敷裹狀況，抗擊HIV，如此善行不勝枚舉。

隨著蓋茨基金會做了越來越多的慈善事，蓋茨也重新獲得了人們的喜愛。 蓋茨扮演咄咄逼人的壟斷者的日子已經(jīng)過去，他現(xiàn)在被世人看做是慈善事業(yè)的中堅力量。