和震耳欲聾的常規(guī)戰(zhàn)場的轟鳴相比，電子戰(zhàn)場可謂是寂靜的，頂多被電臺的嘀嘀嗒嗒所打破。但在電子化、信息化、數(shù)字化的21世紀戰(zhàn)場上，電子戰(zhàn)場正在咆哮起來，其中EA-18G“咆哮者”扮演一個特別的角色。EA-18G“咆哮者”是從雙座的F-18F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機發(fā)展而來的電子戰(zhàn)飛機，用于取代EA-6B“徘徊者”（Prowler）。不過“咆哮者”不僅僅是多產(chǎn)的F-18系列又一個變型，這或許代表了戰(zhàn)術飛機發(fā)展的一個方向。

　　　　EA-6B曾經(jīng)是艦載電子戰(zhàn)飛機的主力，但廉頗老矣

外觀上和F-18F難以分別的EA-18G或許代表了電子戰(zhàn)飛機的新方向

　　電子戰(zhàn)飛機并不是海軍特有的，但海軍對電子戰(zhàn)具有特殊的敏感。無線電報剛發(fā)明不久，就在“泰坦尼克”號沉船事件中發(fā)揮了特殊作用，挽救了不少落水者的生命。另一方面，無線電信號容易被測向定位，無線電靜默成為艦隊秘密行動的基本做法。不僅如此，電子偵察、電子對抗、電子反對抗成為海軍作戰(zhàn)的基本組成部分。比如說，以色列海軍“埃拉特”號驅(qū)逐艦在1967年10月21日被埃及海軍的4枚“冥河”式反艦導彈擊中后沉沒。六年后的1973年10月7日，埃及和敘利亞在猶太人最神圣的贖罪日發(fā)動突然進攻，以色列陸軍在蘇伊士運河前線和戈蘭高地打得焦頭爛額，但在地中海上的拉塔基亞海戰(zhàn)中，5艘以色列海軍的“薩爾”級導彈艇就用電子對抗的戰(zhàn)術成功地躲開了所有敘利亞“冥河”式導彈的攻擊，反而在追擊中擊沉全部5艘敘利亞艦艇，譜寫了海軍電子戰(zhàn)的新的一章。

　　在二戰(zhàn)中，航母取代戰(zhàn)列艦成為海戰(zhàn)主力，海軍飛機取代艦炮成為海軍的拳頭。還在海軍航空噴氣化的曙光時代，美國海軍就在50年代將部分道格拉斯F3D“空中騎士”改裝為電子戰(zhàn)飛機，用于電子偵察和電子對抗。和典型戰(zhàn)斗機的小巧、敏捷不同，雙座的F3D很是笨重，但原本作為夜戰(zhàn)戰(zhàn)斗機使用的F3D裝備有雷達，還有專事操作電子系統(tǒng)的后座飛行員，使得F3D改裝的EF-10很適合用于電子戰(zhàn)。在60年代格魯曼A-6“入侵者”開始服役之后，電子戰(zhàn)的任務轉(zhuǎn)到由A-6改裝的EA-6B“徘徊者”電子戰(zhàn)飛機。EA-6B機身更加寬大，垂尾頂端的天線用于電子偵聽，4人機組的人手更加充裕，可以執(zhí)行從電子偵察到電子對抗的全頻譜任務。從1971年開始服役以來，EA-6B一直是美國海軍艦載航空的電子戰(zhàn)主力。1998年美國空軍EF-111A退役后，美國海軍的EA-6B還擔任美國空軍的電子戰(zhàn)支援任務。但是廉頗老矣，1991年停產(chǎn)的EA-6B最年輕的飛機如今也有20多年的機齡了。170架總產(chǎn)量中，只有65架還在使用。為了替代EA-6B，美國海軍選定F-18F作為改裝的基礎，由此研發(fā)了F-18G，以后改稱EA-18G。EA-18G具有EA-6B的全部電子戰(zhàn)能力，但機組縮小為雙人機組，系統(tǒng)的高度自動化彌補了人手的不足。FA-18G預計訂購總數(shù)115架，到2012年5月已經(jīng)交付了85架。另外，澳大利亞空軍把24架F-18F中的12架改裝為EA-18G標準。

　　美國空軍的14架用于戰(zhàn)略級電子戰(zhàn)的EC-130H“羅盤呼叫”一樣，美國海軍的EA-18G也可以用于戰(zhàn)略級電子戰(zhàn)，號稱一架EA-18G可以使大半個美國東海岸的無加固民用電子設備癱瘓。但EA-18G還可以用于機群電子護航和戰(zhàn)術電子攻擊，大大增加其戰(zhàn)術價值。作為電子戰(zhàn)飛機，EA-18G具有完備的電子偵察、電子對抗和電子攻擊能力。

　　　　美國空軍用C-130H改裝的EC-130H作為電子戰(zhàn)主力

　　　　　　EA-18G明顯要小巧得多

　　　　攜帶空空導彈進行空戰(zhàn)的能力則是EA-6B也做不到的

　　電子偵察指在無線電頻譜里對電臺、雷達和其他發(fā)射無線電信號的信號源的位置、信號強度和信號特征進行偵察。對敵人電子作戰(zhàn)序列的精確和隨時掌握是電子戰(zhàn)的第一要素。除非用大當量核武器發(fā)動電磁攻擊，指望無區(qū)分的全頻譜噪聲干擾打贏電子戰(zhàn)就像指望炮兵面積射擊就可以打贏戰(zhàn)斗一樣不現(xiàn)實。戰(zhàn)場上的使用頻譜很寬，要在所有頻率上都穩(wěn)定施加足夠功率的干擾信號實際上是不可能的，天線的方向性和適當?shù)碾姶偶庸谈邮沟眠@樣的粗放打擊的效果下降。在戰(zhàn)略層面的電子情報的重要性不言而喻，在戰(zhàn)術層面上，電子偵察可以通過對無線電源的數(shù)量、位置、性質(zhì)的監(jiān)控來制定電子對抗的作戰(zhàn)方案，也可以間接用于掌握敵人艦船、飛機、坦克和步兵分隊的調(diào)動、集結(jié)和動向?，F(xiàn)代作戰(zhàn)常用無線電靜默作為對抗電子偵察的手段，但徹底的無線電靜默越來越難以做到，而且有的短程無線電通信是難以避免的，比如起降飛機和塔臺之間的對話、坦克車隊行軍時的車際行動協(xié)調(diào)、艦隊補給時的協(xié)調(diào)等，更不用說戰(zhàn)斗機、艦船、坦克的數(shù)據(jù)鏈和步兵的戰(zhàn)場手機了。就是步兵也大量配備了微小的“藍軍示蹤”裝置，用于在開火前敵我識別，避免誤傷。缺乏良好屏蔽的通信或者控制裸線會輻射電磁信號，很多不主動發(fā)射信號的電子設備也有微小的特征輻射，就連家庭電視機在接收天線信號時，實際上也輻射微弱信號。英國有電視稅，不交電視稅連用天線看非收費頻道都是非法的。英國有關方面會出動特種車輛，沿街掃描，根據(jù)捕獲的電視機微弱輻射和已知的交稅記錄相對照，抓偷稅漏稅看電視的人，就是根據(jù)這樣的原理。這些無線電信號的功率很小，有效工作距離很短。但在超靈敏的電子戰(zhàn)天線的監(jiān)視下，在相當遠的距離上也能被捕獲，最終用于整理出完整的敵人電子作戰(zhàn)序列。在電子化、信息化的21世紀戰(zhàn)場上，無線電靜默、定向天線、猝發(fā)通信增加了電子偵察的難度，但電子偵察的作用還是越來越大。

　　傳統(tǒng)電子攻擊主要指對敵人的指揮、通信和防空系統(tǒng)的壓制，包括用欺騙干擾、強力干擾的軟殺傷或者用反輻射武器的硬殺傷。EA-6B使用翼下掛載的ALQ-99吊艙執(zhí)行電子攻擊任務，EA-18G也一樣，以后將換用下一代干擾吊艙。另一方面，EA-18G的APG79主動電掃雷達在硬件上和F-18E/F Block II一樣，但在軟件上功能更加強大，可以用高度精確的定向微波對敵人的電子設備實行精確干擾和壓制，也可以通過高能微波對高靈敏度的敵人電子系統(tǒng)實行硬殺傷。在網(wǎng)絡戰(zhàn)和信息戰(zhàn)的今天，通過高能微波向敵人的指揮、通信、防空系統(tǒng)里強力灌入病毒，這也是電子攻擊的新形式。

　　和進攻性的電子攻擊相比，電子對抗是防御性的，用軟硬壓制來保護我方機群。EA-18G具有先進對消系統(tǒng)，可以在電磁壓制的同時，保持自己數(shù)據(jù)鏈和其他信號聯(lián)系的暢通。但電子攻擊和電子對抗的前提都是電子偵察。干擾吊艙是外掛的，在理論上F-18E/F也能掛載，反輻射導彈更是常見的戰(zhàn)斗機掛載。EA-18G和F-18F最大的不同在于內(nèi)載的電子偵察系統(tǒng)。EA-6B在垂尾上安裝了大型天線罩，EA-18G沒有把相應的天線罩安裝在雙垂尾上，而是安裝在兩側(cè)翼尖，取代傳統(tǒng)的翼尖導彈掛架。主要電子設備則安裝在機頭雷達之后的航炮艙內(nèi)，航炮和炮彈則取消。從F-15開始，美國空軍戰(zhàn)斗機的航炮安裝在翼根，避免了炮口煙導致發(fā)動機熄火的問題。F-18的翼根結(jié)構較薄，所以航炮安裝在機頭雷達和座艙之間的空間，航炮軸線和飛機軸線之間沒有會聚的問題，射擊更加精確；炮口煙在氣動壓力下向機身后上方發(fā)散，也沒有影響發(fā)動機工作的問題。但這個位置在夜間開炮的話，強烈炮口焰嚴重影響飛行員的觀察，但這是題外話了。作為電子戰(zhàn)飛機，EA-18G犧牲了航炮和翼尖導彈，除此之外，保留了F-18F的所有空戰(zhàn)和對敵攻擊的能力。APG79主動電掃雷達可以在對敵攻擊或者電磁壓制的同時，保持對空中的監(jiān)視和火控，在必要的時候直接空戰(zhàn)，這是EA-6B做不到的。

　　電子戰(zhàn)支援對非隱身作戰(zhàn)飛機的重要性不言而喻，但對隱身作戰(zhàn)飛機也很有用。隱身不是在雷達上消失，只是降低可見度，縮短可靠探測的距離。電子戰(zhàn)支援可以進一步壓縮可靠探測距離，降低隱身飛機被探測的可能性。當然，這有打草驚蛇的副作用。然而巧妙利用的話，這也可以作為電子佯動，間接支援隱身飛機。如果敵人試圖加強觀察，電子佯動或者電子火力偵察還可以暴露敵人指揮、通信和防空系統(tǒng)的實力，便于組織攻擊。澳大利亞空軍在久等F-35不得的情況下，購買了24架F-18F，其中12架改裝為EA-18G。這是在洛克希德聲稱F-35的隱身和先進系統(tǒng)使得傳統(tǒng)的電子戰(zhàn)支援不再必要的情況下進行的，而澳大利亞依然在訂購F-35，第一批兩架預計在2014～15年交付。

美國海航在阿富汗和伊拉克大體無所事事，不過EA-18G忙活得很，不僅通過電子偵察對反抗武裝的無線電信號定位，還用于干擾遙控炸彈

　　有意思的是，美國海軍航空兵在阿富汗和伊拉克大體無所事事。航母戰(zhàn)斗機倒是出動了，但沒有空軍戰(zhàn)斗機搞不定而必須出動航母戰(zhàn)斗機的事情，完全是有苦同當?shù)囊馑?，?strong>EA-18G是一個例外。這倒不是美國空軍戰(zhàn)斗機需要電子戰(zhàn)支援，在反恐作戰(zhàn)期間，只要在中空以上飛行，伊拉克和阿富汗抵抗力量對美國空軍沒有威脅。需要支援的是美國陸軍。抵抗力量的輕武器攻擊給美軍造成很大的困擾，但造成的傷亡并不成比例，反而倒是不起眼的路邊炸彈造成了很大的傷亡和更大的心理陰影。壓發(fā)引信需要埋設在路面下，容易被巡邏隊發(fā)現(xiàn)，但路邊瓦礫堆里的大威力炸彈就不容易發(fā)現(xiàn)，遙控引爆則造成很大的傷亡。EA-18G有能力對遙控引爆的手機信號進行壓制，還能在巡邏隊前方模擬手機信號，誘發(fā)路邊炸彈上的接受裝置發(fā)出微弱應答信號，實現(xiàn)非接觸探雷，獲得良好的效果。抵抗力量缺乏正規(guī)的通信系統(tǒng)，常用手機作為聯(lián)絡手段，對手機信號的局部壓制也可以打亂敵人的協(xié)調(diào)。另一方面，通過對戰(zhàn)斗過程中上下級聯(lián)系中的手機信號的定位，可以挖出抵抗力量指揮成員的位置，用于定點追蹤和打擊。無人機掛載電子偵察和干擾吊艙可以達到一定的作用，但EA-18G的威力要大得多，因此成為反恐美軍的重要資源。

　　但是EA-18G的影響不僅于此，這可能成為戰(zhàn)斗機發(fā)展的一個值得注意的方向。傳統(tǒng)上，戰(zhàn)斗機的發(fā)展在速度、機動、火力之間平衡，現(xiàn)在還增加了隱身和信息化的要求。但不管各要素如何平衡，戰(zhàn)斗機還是按照沖鋒陷陣的要求來設計的。所以，第四代戰(zhàn)斗機要求隱身、超巡、超機動，然后才是網(wǎng)絡化、信息化的要求。另一方面，要是被導彈盯上了，第四代戰(zhàn)斗機也要脫一層皮，如果不是丟一條命的話。關鍵在于使隱身飛機現(xiàn)身，而在被隱身飛機盯上是能脫身。EA-18G的特殊能力對這兩點十分有用。

　　EA-18G的電子偵察能力對于空戰(zhàn)來說就是強大的被動探測能力。如果隱身飛機用偽隨機和猝發(fā)模式主動探測，在同樣的天線靈敏度條件下，被動探測距離永遠大于主動探測距離。何況任何戰(zhàn)術飛機和EA-18G比天線靈敏度那是沒戲的。如果隱身飛機保持無線電靜默，數(shù)據(jù)鏈和機載設備的微弱電磁信號還是會在一定距離上被EA-18G發(fā)現(xiàn)。多架EA-18G之間可以通過數(shù)據(jù)鏈對空中的微弱電磁源實時定位。另外，隱身飛機的雷達反射特征在各個方向上是不同的，EA-18G不需要用自己的雷達搜索，只要利用戰(zhàn)斗空間里現(xiàn)有的其它平臺發(fā)射的同態(tài)信號，對接受到的信號用干涉分析，也可以進行被動探測。在被隱身飛機盯上時，EA-18G的電子對抗能力則是空戰(zhàn)中強大的自衛(wèi)能力，足以使任何戰(zhàn)術飛機的雷達致盲，或者使導彈致盲。破壞敵機跟蹤和中繼制導，也可以用于甩脫導彈。

EA-18G強大的電子戰(zhàn)能力和優(yōu)秀的空戰(zhàn)能力相結(jié)合，使它成為歷史上第一架在演習中“擊落”F-22的戰(zhàn)斗機

美國海軍戰(zhàn)斗機走系統(tǒng)能力的道路似乎符合傳統(tǒng)，二戰(zhàn)后戰(zhàn)艦不再強調(diào)速度、機動性，而是強調(diào)系統(tǒng)能力，這一趨勢或許也在戰(zhàn)斗機上體現(xiàn)了

　　EA-18G的特殊能力使它成為歷史上第一架在實戰(zhàn)演習中“擊落”F-22的戰(zhàn)斗機。美國海軍一直對“擊落”的過程秘而不宣，美國空軍對于此事更是顧左右而言他。德國空軍的歐洲“臺風”戰(zhàn)斗機也在演習中“擊落”過F-22，但那是在視距內(nèi)格斗中實現(xiàn)的，而且是在干凈氣動外形條件下做到的。德國空軍坦承，穿越中程空空導彈的必殺區(qū)而接近到視距內(nèi)空戰(zhàn)，這對德國“臺風”來說還是難上加難，所以德國“臺風”的勝利有其特殊性。但EA-18G的機動能力不超過F-18F，后者還略低于“臺風”。事實上，掛載干擾吊艙后的EA-18G的機動性不可能達到干凈外形的德國“臺風”的水平。估計EA-18G是在超視距條件下或者在“寂靜”條件下“擊落”F-22的。不管怎么說，美國海軍擁有現(xiàn)在世界上唯一的先進戰(zhàn)術電子戰(zhàn)飛機，使用經(jīng)驗是美國海軍對隱身的F-35C持溫吞水態(tài)度的原因之一。前美國海軍作戰(zhàn)部長勞夫海德海軍上將就強調(diào)過平臺、系統(tǒng)和武器技術的重要性，而隱晦地降低了對隱身的期望。換句話說，未來戰(zhàn)斗機可能對飛行性能的要求有所降低，不再強調(diào)以飛行性能為主要進攻和防御手段，而以系統(tǒng)的綜合能力作為戰(zhàn)斗力的主要基礎。隱身不屬于直接意義上的飛行性能，但通過縮小對方的攔截窗口，間接地達到了提高飛行性能同樣的效果。

　　回顧海軍歷史，這似乎是順理成章的。在傳統(tǒng)上，軍艦也是強調(diào)航速、機動、航程、火力。但隨著雷達、電子和導彈技術的發(fā)展，航速和機動對于躲避敵人攻擊越來越無力，軍艦的航海性能在戰(zhàn)后似乎穩(wěn)定下來，而且略有回落。戰(zhàn)時驅(qū)逐艦動輒40節(jié)的航速被降低到30節(jié)，“佩里”級護衛(wèi)艦甚至只有28節(jié)。在光學觀察的時代，軍艦曾用迷彩涂裝破壞對方的觀察；現(xiàn)在的軍艦隱身設計則遠遠沒有隱身飛機那么極端，似乎只要有那么點意思就夠了。軍艦的進攻能力來自于探測能力和導彈的打擊能力，自身的速度和機動已經(jīng)不再重要。另一方面，軍艦上的電子系統(tǒng)能力得到了極大的加強，每一艘軍艦都有強大的電子偵察和自衛(wèi)電子戰(zhàn)能力，并有一定的進攻性電子戰(zhàn)能力，導彈和近防艦炮系統(tǒng)實際上是最后一道防御，而不一定是主要的防御?，F(xiàn)代戰(zhàn)斗機的飛行性能還在繼續(xù)進步，但代價越來越大，收益則并不一定同步增加。戰(zhàn)斗機的發(fā)展也進入了系統(tǒng)時代嗎？只有時間才能證明，但以飛行性能為主要戰(zhàn)斗力的日子終歸會結(jié)束的，戰(zhàn)斗機的系統(tǒng)時代會來的。