從純粹的天文，回歸到人文層面，這是近些年一些主流文化人士一直倡導的追求，因為若非如此，就無以彰顯對“人”的命運的關注。實際上，中國古人在上古時期進行天文探索時，就已表現出了對天文與人文的思考，其思考之深刻，時常令我感懷。
我相信，原始人類的天文活動以及原始的天文學，不僅是古代科學的淵藪，同時也是古代文明的淵藪。
那么，關于天文的探索到底有多古老呢？
1977年湖北隨州曾侯乙墓二十八宿漆箱的發(fā)現，把這個年代推溯到公元前5世紀初的戰(zhàn)國早期。然而，這顯然不是最早的年代。1987年，河南濮陽西水坡45號墓的發(fā)現，使這個年代逐漸浮出了水面。在這個形制奇特的墓葬中，古人用蚌殼擺塑出了一幅天文星圖，其年代約為距今6500年，將中國天文學發(fā)展史上最早的物證提前了近3000年。吸引更多人注意的是，這幅令人興奮喜悅的星圖，復雜、艱深，充滿玄秘。
玄秘一：子午線上的星象圖
事情還要從1987年說起。當時，我正在利用甲骨文進行商代歷法的研究，考證殷歷的歲首和月首，因此特別留意有關天文學的史料。這一天，我在研究中，突然接到電話，說濮陽發(fā)現仰韶文化時代墓葬，墓葬形制及其“隨葬品”絕無僅有。
墓葬遺跡包括彼此關聯的4個部分，令人訝異的是，這4處遺跡自北而南等間距地沿一條子午線分布，而且異常準確。
遺跡北部是45號墓，墓穴南邊圓曲，北邊方正，東西兩側呈凸出的弧形，老年男性墓主頭南足北仰臥其中，周圍葬有3位少年。在墓主骨架旁邊擺放有3組圖像，東為蚌龍，西為蚌虎，蚌虎腹下尚有一堆散亂的蚌殼，北邊則是蚌塑三角圖形，三角形的東邊特意配置了兩根人的脛骨。
45號墓南端20米處分布著第二組遺跡，由蚌殼堆塑的龍、虎、鹿、鳥和蜘蛛組成，其中蚌塑的龍、虎蟬聯為一體，虎向北，龍向南，蚌鹿臥于虎背，鹿的后方則為蚌鳥，鳥與龍頭之間則是蚌塑蜘蛛，蜘蛛前方放置一件磨制精細的石斧。
距第二組遺跡南20米處分布著第三組遺跡，包括由蚌殼擺塑的人騎龍、虎、鳥的圖像，以及圓形和一些散亂的蚌殼。蚌虎居北，蚌人騎龍居南，作奔走狀。
第一組蚌塑圖像直接擺放于黃土之上，第二組和第三組蚌塑圖像，則堆塑于特意鋪就的灰土之上。
在這南北分布的3處遺跡的南端20米處，是31號墓。墓中葬有一位少年，頭南仰臥，兩腿的脛骨已被截去……
這個消息令我異常激動，我當即聯想到，它們有可能與傳統(tǒng)天文學中的“四象”體系有關，因為45號墓中龍、虎的排列恰恰與東宮蒼龍、西宮白虎、南宮朱雀和北宮玄武的體系相吻合。
不過，我考慮到，在中國傳統(tǒng)文化中，“四象”雖然本質上是作為星象的形象，但同時也具有廣泛的象征意義，譬如以“四象”指建方位，或以四象為四靈象征祥瑞等。因此，想僅僅通過龍、虎而準確地知曉它們的確切含義，應該是不大可能的。因此，1988年，當考古學家們將關注點集中到龍、虎上時，我開始留意起墓中位于墓主腳端由蚌殼堆塑的三角形及兩根人的脛骨組成的圖像上。
這個完整的圖像，在形象上，看起來很像北斗，如果將蚌塑三角形代表斗魁，東側橫置的脛骨代表斗杓，那么，它的斗魁指向龍首、斗柄指向虎首的這種方位，就與真實的星象位置完全吻合。經過仔細分析，我確信，這的確是一個明確可識的北斗圖像。假如北斗存在，那么墓中的蚌塑龍、虎便只能具有星象的意義。
中國天文學的傳統(tǒng)星象體系為“四象二十八宿”，“二十八宿”是古人為了天文觀測的需要而在天赤道附近選擇的二十八個星座，并根據每個星座的形狀給予了命名。西水坡墓葬中除北斗外，蚌龍、蚌虎的方位與二十八宿主配四象的東、西兩象完全一致外，所反映的星象位置關系與真實天象也相符契。
我在觀察時，感覺到這幅圖像似曾相識。想起，我在戰(zhàn)國初年曾侯乙墓出土的漆箱上曾經看到過！曾侯乙墓出土的漆箱蓋面星圖的中央，書寫著大大的“斗”字，表示北斗，“斗”字周圍寫有二十八宿宿名，而二十八宿之外的左、右兩側則分別繪有象征四象的龍、虎二象。這種北斗與龍、虎共存作為星象圖的核心內容與西水坡45號墓蚌塑遺跡所表現的星象內容完全相同！
我還注意到，西水坡45號墓蚌虎腹下那堆散亂的蚌殼與曾侯乙漆箱星圖的虎腹下方所繪的一個火形圖像也極為相似！
這些發(fā)現，讓我更加堅信，西水坡45號墓蚌塑遺跡所呈現的內容可以認定為遠古時代的星象作品，它是中國所見最早的星象圖，也是目前所知人類歷史上最古老的天文星圖！
1988年底，我完成了題為《河南濮陽西水坡45號墓的天文學研究》的論文，并于1990年3月發(fā)表，引起國際學術界的震動。不過，當我第一次踏上“帝丘”去憑吊偉大的先民的遺跡時，卻已是論文完成的7年后。
1995年，我在西水坡考古工地總指揮孫德萱的引領下，看到了當年發(fā)掘過程的照片，令我激動的是，北斗的圖像似乎比已發(fā)表的線圖所繪的形象更為真實。但同時令我遺憾的是，由于當年在發(fā)掘的中途突遇罕見的滂沱大雨，致使遺跡未能完整地保留下來。不過，又令我欣慰的是，存留的發(fā)掘資料仍然足以印證我的結論。
玄秘二：被截去的兩根脛骨
隨著研究的深入，問題也越來越多，一個最直接的問題是：45號墓中北斗的斗柄不用蚌殼堆塑，卻特意選配人的脛骨，這種做法意味著什么？奇巧的是，31號墓中的少年，其兩腿的脛骨卻在下葬前被截去。莫非，45號墓主腳下作為北斗斗柄的兩根脛骨，就來自31號墓的少年？但是，為什么一定要用這位少年的脛骨代表北斗斗柄呢？這些問題困擾著我，使我總是長時間陷入沉思中。
2003年，中央電視臺《探索·發(fā)現》欄目要制作“濮陽星圖之謎”的節(jié)目，我隨攝制組再次來到濮陽，對31號墓進行了更為細致的考察和研究。隨后，我得出結論，這種奇異的現象是古人利用人體測影的思想的反映。
濮陽位于黃河流域，這個緯度觀測到的北斗位于恒顯圈。由于歲差的緣故，數千年前，它的位置較今日更接近北天極，所以終年可見，為古人觀測提供了便利。
古人沒有計時設備，當他們發(fā)現北斗的運動十分規(guī)律時，便以其運動規(guī)律來計時。從理論上講，地球自轉，斗柄會圍繞北天極做周日旋轉，可給古人指示夜間時間的早晚；地球公轉，斗柄會圍繞北天極做周年旋轉，古人可根據斗柄的指向確定寒暑季候的變化。最早的時間系統(tǒng)因此而建立。
但是，北斗只有在夜晚才能看到，如果人們需要了解白天時間的早晚，或者更準確地掌握時令的變化，僅僅依靠北斗顯然不行。于是，古人開始密切觀察僅在白天出現的太陽，發(fā)現日影的變化也有規(guī)律，日影在一天中會不斷改變方向，如果觀察每天正午時刻的日影，一年中又會不斷地改變長度。聰明的古人很快就掌握了日影的這種變化規(guī)律，于是，創(chuàng)制了新的計時方法—“立表測影”。
原始的表叫“髀”，它實際上是一根直立于平地上的桿子，桿子的投影隨著一天中時間的變化而游移?！吨荀滤憬洝份d：“周髀，長8尺。髀者，股也。髀者，表也。”這表明，“髀”的本義既是人的腿骨，也是測量日影的工具。
髀，為什么要長8尺，而不是6尺或9尺呢？我考察了商代和漢代的尺寸比例，得出結果，商代“一尺”約為現在15.8～17厘米，漢代“一尺”約為現在的23厘米，8尺恰好等長于人的身長。
按照此觀點再來觀照45號墓中的北斗以人骨表現斗柄的方法，不難發(fā)現，它體現的正是“圭表測影”與“北斗建時”這兩種計時法。
西水坡的4處遺跡準確無誤地分布于一條南北子午線上，表明以立表測影與觀候星象為基礎而建構的授時系統(tǒng)在仰韶時代已經相當完善。
緊接著的問題是：31號墓中少年與45號墓中老人是什么關系呢？他們的墓葬位置關系又是怎樣的呢？另一個不能忽略的問題是，除了45號墓中老人為正常死亡外，老人身旁的3位12～16歲的男女少年，與31號墓中的少年一樣，均屬非正常死亡，他們是因何而失去年輕的生命的呢？
玄秘三：被“擠”出45號墓的少年
45號墓中3具殉人擺放的位置非常特別：東側殉人所處的位置是春分的日出位置；西側殉人的位置是秋分日入的位置；北面殉人擺放的位置尤其特殊，他的姿勢斜放，頭向東南呈東偏南40度。需要重視的是，這是一個極有意義的角度。以濮陽的地理緯度計算，當地所見“冬至日出”的地平方位角約為東偏南31度。也就是說，北面殉人的頭，正指向冬至時的日出位置，而且相當準確。顯然，他象征著冬至之神。
既然春分神、秋分神、冬至神，都出現在45號墓中，那么，夏至神在哪里？聯想到西水坡45號墓中作為北斗杓柄的兩根人的脛骨是自31號墓特意移入的，我推測，夏至神有可能就是31號墓中的少年。
南方象天是古人恪守的傳統(tǒng)觀念，31號墓少年頭向正南，顯示出古人對于“夏至”的獨特理解?！痘茨献印ぬ煳挠枴酚涊d：“夏至，出東北維，入西北維，至則正南。”這里的夏至“至則正南”是對夏至測影以正南方之位的具體說明，所以我認為這位少年就代表夏至神。
之所以夏至神離開其他3位“神人”，被單獨葬入一座墓穴中，且被安排在整座遺跡的南端，我在研究中發(fā)現，這里面別有玄機。
45號墓中已是一幅完整的“靈魂升天圖”。墓主人占據了夏至神原有的位置，他頭向正南，而南方恰好是靈魂升天的通道，所以，45號墓以南方的圓形墓邊象征天位，墓主人的靈魂由此升騰，之后，靈魂經過第二組遺跡所表現的靈的駕御，最終升入第三組遺跡所展現的天國世界。這樣一個完整的升天理念，已使靈魂升天的通途上，不可能再有容納夏至神的位置，因而，被“擠”出去的夏至神，只能遠離他本來應在的位置，而置于極南。這一來，既可保持整座遺跡宗教意義的完整，又不違背古人以“夏至神”居處極南之地的傳統(tǒng)認識。
墓中呈現的4位“神人”，不僅代表司分司至之意，作為天帝的佐臣，還有佐助天帝接納升入天界的靈魂的職能。根據在于，4位神人為四方之神，其實就是掌管四方和四時的四巫。四巫可陟降天地，這在甲骨文、金文和楚帛書中，都有清楚的記述，所以，人祖的靈魂升天時，也必須由他們相輔而護送。
由此可以推斷，西水坡45號墓的主人是包括第二組、第三組蚌塑遺跡和31號墓的完整遺跡的主人。45號墓描述的是墓主人生前的現實世界，第二組遺跡表現的是墓主人升天的過程，而第三組遺跡則表現的是墓主人已升入天國的場景。
這種壯麗完整的靈魂升天圖，我在馬王堆西漢墓出土的“非衣”上也看到過?！胺且隆碑嬅嫦聦永L有墓主人生前的生活場景，中層描繪了二龍駕御墓主人的升天過程，而上層則為天門內的天上世界，其含義及表現手法，與西水坡蚌塑遺跡所展示的宗教內容一脈相承。
至于西水坡4組蚌塑遺跡下所鋪“灰土”和“黃土”之謎，我也有了答案。這是區(qū)別人間與靈魂升騰后的不同環(huán)境所為。
人死之后，靈魂離開軀殼，無論是在升天的途中，還是最后升入天國，周圍的環(huán)境顯然已與人間不同，所以，古人在象征升天通途的第二組蚌塑遺跡和象征天國世界的第三組蚌塑遺跡的下面，都特意鋪就了象征玄天的“灰土”，嚴格區(qū)分于象征人間的45號墓中的“黃土”。這種刻意所為，代表了“天地玄黃”的樸素思想。
不僅如此，第三組蚌塑遺跡在為象征玄色的夜空而特意鋪就的“灰土”之上，又于蚌龍與蚌虎周圍，有規(guī)律地點綴了無數的蚌殼，宛如燦爛的銀漢天杭。想象著墓主升入天國后御龍遨游，整個圖景儼然一幅寓意分明的天宮世界，著實令人驚嘆。
古人事死如事生，墓葬中常隨葬死者生前用品。45號墓卻是個例外，除了一幅展現宇宙模式的星象圖，別無他物。這并不寒磣，這是帝王才有的待遇。那么，墓主人究竟是誰呢？
當先人擺脫原始的狩獵采集經濟而進入農業(yè)文明的時候，觀測天象計時的活動，為農業(yè)生產提供了幫助。從表面看，觀測天象是一種天文活動，其實，在古代，它從一開始便具有強烈的政治意義。因為生產的豐收和歉收，會決定整個氏族的命運，所以天文知識在當時是最先進的知識，可觀察天象的人也是最了不起的人?！爸卣咧?，知天者圣”，一旦有人掌握了觀測知識，他便可以實現對氏族的統(tǒng)治，王權的雛形也因此形成。
從這個意義上說，西水坡45號墓并非沒有隨葬品，而是以“星宿北斗”隨葬，這種特別的安排顯然是其生前權力特征的再現，他應該是一位司掌天文的部落首領。
