如今通用的阿拉伯?dāng)?shù)字在中國(guó)推廣使用才100多年，在這之前，在中國(guó)商界流行的記數(shù)方式，就叫“蘇州碼子”。據(jù)記載，蘇州碼子，也叫草碼，花碼、番仔碼、商碼。是中國(guó)早期民間的“商業(yè)數(shù)字”。它脫胎於中國(guó)文化歷史上的算籌，也是唯一還在被使用的算籌系統(tǒng)，產(chǎn)生于中國(guó)的蘇州?，F(xiàn)在在港澳地區(qū)的街市、舊式茶餐廳及中藥房偶而仍然可見。

    在蘇州碼子中〡〢〣〤〥〦〧〨〩十，與我們現(xiàn)在使用漢字的一二三四五六七八九十相對(duì)應(yīng)。主要用途是速記，舊時(shí)的一些公文、契約、帳表、官帖、私鈔、當(dāng)票中以及背書等所有涉及經(jīng)濟(jì)方面帶有數(shù)字的文檔中，經(jīng)常被使用，而且廣泛的運(yùn)用于政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、商業(yè)、工業(yè)及百姓生活等各個(gè)領(lǐng)域。

   蘇州碼子，是中國(guó)數(shù)字文化演變的產(chǎn)物，他比漢語(yǔ)數(shù)目字簡(jiǎn)單易學(xué)，比漢語(yǔ)大寫數(shù)字更為簡(jiǎn)便宜行，故能長(zhǎng)時(shí)間在民間流行。隨著阿拉伯?dāng)?shù)字普遍使用，蘇州碼逐步退出歷史舞臺(tái)，但作為中國(guó)數(shù)字文化的一個(gè)代表，它在中國(guó)數(shù)目記錄歷史上所起的作用，仍具有非常重要的研究意義。

   同時(shí)，可能由于南北客商在蘇州操各自方言進(jìn)行交易，故而現(xiàn)今蘇州話中，數(shù)字的讀音也相當(dāng)有特色。

   “一”的讀法和普通話差不多，一般有兩種讀法，只是發(fā)YI時(shí)，音略顯短促。在報(bào)號(hào)碼時(shí)，會(huì)被讀成YAO，比如：119，114...，特別是“123”被讀成YAONISAN時(shí)，因?yàn)?23后面是4，而“4”與“屎”在吳語(yǔ)中諧音，就有了特殊的含義。

   說(shuō)起“二”，讀音有些復(fù)雜，有NI，LIANG,ER,等讀法，在按順序一、二、三、四...，個(gè)位數(shù)的“二”讀LIANG和NI都可以，但“十二“的“二”只能讀NI。而“二十”可以合為讀NIAN（廿），也可以讀ERSHE。二十以上至三十，一般都讀NIANYI（21）、NIANNI（22）、NIANSAN（23）等。表示二百、二千、二萬(wàn)時(shí)，“二”又讀LIANG。

   還有，作為序數(shù)詞組合在詞語(yǔ)里，讀NI的居多，如：第二、阿二（排行老二）、二鍋頭，二婚頭等。

當(dāng)表示數(shù)量時(shí)，一般讀LIANG，如：二部汽車、二只雞蛋等，但跟“兩”這個(gè)量詞搭配時(shí)，“二”讀NI,如：二兩陽(yáng)春面、二兩黃金等。

   此外，還有些習(xí)慣用法，很難找出規(guī)律，比如：地名“二郎巷”里的“二”讀NI，但天將“二郎神”里的“二”卻讀ER，真是令人丈二（NI）和尚摸不著頭腦。

    “五”的讀音一般只有一個(gè)讀音，就是“恩”的音拉長(zhǎng)，但在一些特定場(chǎng)合或需要加重語(yǔ)氣時(shí)，會(huì)發(fā)“烏”音，可能來(lái)源于蘇州官話，評(píng)彈中經(jīng)常能聽到，如《三國(guó)演義》里的“五虎上將”，“五”就“烏”。

     在普通話中，十的發(fā)音只有一個(gè)，而蘇州話中，十一、十二、十三...里的“十”，發(fā)重音。二十、三十、四十...里的“十”，發(fā)音輕而短促。

     三、四、六、七、八、九的發(fā)音基本都只有一種，沒(méi)那么復(fù)雜。

     另外，在蘇州話中，嵌著數(shù)字的詞也很多，如：七七八八（八九不離十）、不二不三（半吊子）、七不老三欠（不象樣）、搞七念三（胡搞）、投五投六（不穩(wěn)重，心神不定）、七不搭八（牛頭不對(duì)馬嘴）、七翹八裂（不平整）、三腳貓（小伎倆）、殺千刀、豬頭三、十三點(diǎn)...

    早在2002年，數(shù)字蘇州”的戰(zhàn)略目標(biāo)就已提出，“數(shù)字蘇州”建設(shè)正有序推進(jìn)，給城市管理的方方面面帶來(lái)了便利。經(jīng)過(guò)幾年的建設(shè)，蘇州已初步構(gòu)建完成地理信息資源空間數(shù)據(jù)框架，建成了蘇州市基礎(chǔ)地理信息平臺(tái)，提供了地理空間信息的共享服務(wù)。

    歷史上的“蘇州數(shù)字”和現(xiàn)在我們推進(jìn)的“數(shù)字蘇州”，看似巧合，其實(shí)，是一座有著深厚歷史底蘊(yùn)的城市，在發(fā)展和前進(jìn)中的必然，看著城市的規(guī)模越來(lái)越大，各類數(shù)據(jù)鋪天蓋地而來(lái)，可其實(shí)，對(duì)于老百姓而言，關(guān)心的也只是那么幾個(gè)數(shù)字而已。