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美國建國史話(38)：杰斐遜與法官蔡斯 在上次的建國史話中，我們講到，美國歷史上的第三位總統(tǒng)托馬斯.杰斐遜輕而易舉地當選連任。當時美國噎出現(xiàn)了兩黨政治，杰斐遜是民主-共和黨的領袖，也就是今天的民主黨。他的政治對手是聯(lián)邦黨，是如今的共和黨的前身。 杰斐遜第一屆任期內取得了驚人的政績。他削減人民的稅務、償還政府的負債，沒費一槍一彈，就從法國人手中得到了路易斯安那。聯(lián)邦黨人知道，杰斐遜肯定會連任，但是杰斐遜贏得的絕對多數(shù)票，還是讓他們大吃一驚。 杰斐遜贏得了162張選舉人票，而他的對手，聯(lián)邦黨候選人平克尼只得到了14票，遠遠低于聯(lián)邦黨人預計的40票。即使是聯(lián)邦黨人力量最雄厚的東北部地區(qū)，也都投票支持杰斐遜。這是為什么呢？美國前總統(tǒng)約翰.亞當斯的兒子約翰.昆西.亞當斯是這樣解釋的。 他說：“杰斐遜政府的力量來源于美國人民。杰斐遜總統(tǒng)得到了民眾的支持。他的當選連任顯示，聯(lián)邦黨人的嘗試失敗了，再也無法起死回生。試圖東山再起無疑是荒唐的，如同讓僵尸復活?！?/P> 1804年大選后，美國參議院里只剩下七個聯(lián)邦黨人，眾議院里也只有25個聯(lián)邦黨人了。聯(lián)邦黨人早已失去了對國會的控制，但依舊掌握著法院系統(tǒng)。當時的很多法官都是亞當斯總統(tǒng)任期結束前委任的，他們反對杰斐遜，有些法官還把法庭作為戰(zhàn)場，對杰斐遜的政策展開攻擊。 跟杰斐遜唱對臺戲的法官之一就是塞謬爾.蔡斯。塞謬爾.蔡斯是聯(lián)邦最高法院的法官，來自馬里蘭州，一直積極參與地方和國家政治。他曾簽署美國獨立宣言，是大陸會議成員。但是他并不完全贊成美國憲法。馬里蘭州議會圍繞憲法進行投票表決時，他投了反對票。 塞謬爾.蔡斯不是一個共和主義者。他不認為美國人應該享有同等的權利。例如，在他眼里，美國公民不應該享有同等的投票權，因為這樣做會導致暴民統(tǒng)治。蔡斯表示，如果普通民眾跟受過教育的財產所有者享有同等權利的話，就會后患無窮。 杰斐遜總統(tǒng)聽到蔡斯的言論后，告訴一名國會議員說，他十分擔心。他說，“這個法官對憲法理念的攻擊難道可以不受懲罰嗎？民眾會要求國會對他采取必要的行動。” 杰斐遜總統(tǒng)第一個任期的最后幾個月里，國會眾議院開會討論，是不是應該取消蔡斯作為聯(lián)邦最高法院法官的職務。國會專門設立的一個委員會負責調查。這個委員會認定，證據(jù)確鑿，蔡斯應該接受參議院的裁決。這一意見得到了國會眾議院的全體通過。彈劾聽證定于1805年2月舉行。 國會參議院1805年2月圍繞是否應該取消聯(lián)邦最高法院法官蔡斯的職務一事舉行彈劾聽證會。聽證會主席是副總統(tǒng)艾倫.伯爾。伯爾決定什么樣的證據(jù)可以接受，什么樣的證據(jù)不能接受。 他的行動會對最終裁決產生巨大的影響。聯(lián)邦黨人和共和黨人都密切關注伯爾的一舉一動。雙方都在尋找伯爾偏袒的跡象，但是沒有找到。他的行動沒有給批評者留下任何把柄。 國會參議院用了三個多星期的時間聽取證詞，然后就蔡斯的八項指控逐一表決。沒有任何一項指控得到了罪名成立所需要的三分之二多數(shù)票。彈劾案宣告破產。蔡斯繼續(xù)留任聯(lián)邦最高法院的法官。 杰斐遜總統(tǒng)原本希望蔡斯能被認定有罪，但是沒能如愿以償。不過，彈劾聽證后，蔡斯也沒有再利用法庭，對杰斐遜進行政治攻擊了。 彈劾案結束幾天后，托馬斯.杰斐遜宣誓就職。那時候，總統(tǒng)宣誓是在3月，后來才變成了現(xiàn)在的1月。伯爾沒有得到共和黨的支持，因此離任，副總統(tǒng)一職由紐約州州長喬治.克林頓接替。伯爾決定對參議院發(fā)表離任前的最后一次演說。 伯爾的前途充滿了未知數(shù)。他失去了一切政治權力，欠了一屁股債，因為在決斗中打死了漢密爾頓，所以不能回到紐約去，否則就要被追究刑事責任。 1805年3月，伯爾寫信給女兒說，“十天，或是十二天后，我就要往西走，可能會在新奧爾良停下來，也可能會繼續(xù)向西?！彼€寫信給女婿，說自己不會回家。他說，“在紐約，我會失去自由；在新澤西，我會被絞死；所以現(xiàn)在，我不能掉以輕心?！?/P> 伯爾將何去何從？其實啊，一年多來，伯爾一直在考慮一項秘密計劃，計劃細節(jié)并不明朗，他告訴過很多人，但是內容都不一樣。不過，歷史學家說，歸根結蒂，伯爾是打算從西班牙手中奪取墨西哥。 伯爾單槍匹馬無法落實這項計劃，他需要幫助。他找到了兩個幫手，一個是前參議員喬納森.戴頓。另外一個是路易斯安那的軍事指揮詹姆斯.威爾金森。 伯 爾還需要金錢。他從女婿那里得到一筆錢，此外又得到了哈曼.布倫納哈薩特的資助。哈曼是愛爾蘭移民，來到美國后發(fā)家致富。歷史學家說，伯爾還試圖取得英國 的支持。伯爾告訴英國駐華盛頓大使說，他要建立一個新的國家，需要金錢和船只。這個新國家包括墨西哥和美國的幾個西部州，這些州要脫離美國。 英國大使覺得伯爾的計劃不錯。他答應伯爾，要說服英國政府支持伯爾，但是跟倫敦聯(lián)系至少需要四個月的時間。伯爾等不及了，決定出發(fā)。 |
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