民事訴訟撤訴論

周茂東


民事訴訟的結(jié)案方式有判決、調(diào)解和撤訴三種。撤訴結(jié)案是現(xiàn)代民事訴訟發(fā)展的趨勢，強(qiáng)調(diào)民事訴訟的合作性，減少民事訴訟的對抗性，在民事訴訟當(dāng)事人中間提倡、貫徹誠實(shí)信用原則，代表了當(dāng)今人們對民事訴訟模式的追求，已成為許多國家司法改革的目標(biāo)和實(shí)踐。撤訴不但能夠反映當(dāng)事人的和解精神，也能反映當(dāng)事人對訴訟前景的理智判斷，從而使訴訟既能夠滿足當(dāng)事人“討個說法”的愿望，又不至于因訴訟而陷入不可自拔的境地。
一、撤訴的含義和法律基礎(chǔ)
撤訴是指當(dāng)事人在宣判前自動向法院撤回訴訟請求的訴訟活動。廣義上，包括原告撤回對被告的訴訟請求，被告向原告撤回對被告的反訴，第三人撤回與案件有關(guān)的訴訟請求等。其中，根據(jù)撤回請求的內(nèi)容，又可將撤訴分為部分撤訴和全部撤訴。根據(jù)訴訟程序的不同，又可分為起訴之后撤回起訴和上訴之后撤回上訴。狹義上，撤訴是指原告(上訴人)申請撤回對被告(被上訴人)的全部訴訟請求從而要求人民法院終結(jié)已開始的訴訟的情形。在不存在被告(被上訴人）反訴情況下，狹義的撤訴通常會直接導(dǎo)致訴訟的終結(jié)，因此，它是民事訴訟的結(jié)案方式之一。這也是本文所要論述的。
撤訴是訴訟活動中處分原則的具體體現(xiàn)。我國《民事訴訟法》第13條規(guī)定：“當(dāng)事人有權(quán)在法律規(guī)定的范圍內(nèi)處分自己的民事權(quán)利和訴訟權(quán)利?！?br>二、撤訴的分類
從我國《民事訴訟法》的有關(guān)規(guī)定分析，根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)，我們可以把撤訴劃分為以下幾種：
第一、根據(jù)撤訴是否由當(dāng)事人主動提出，可將其劃分為申請撤訴和按撤訴處理。前者是指當(dāng)事人主動向受訴人民法院提出撤訴申請，不再要求人民法院對案件繼續(xù)進(jìn)行審判，它是當(dāng)事人對自己訴訟權(quán)利的積極處分；后者是指受訴人民法院依照法律的明確規(guī)定，針對當(dāng)事人的某些行為(絕大多數(shù)表現(xiàn)為不作為)，比照當(dāng)事人申請撤訴的情況來對案件作出處理，這通常被視為當(dāng)事人對自己訴訟權(quán)利的消極處分。
第二、根據(jù)撤訴所處審級的不同，可將其劃分為撤回起訴和撤回上訴。前者發(fā)生于第一審程序，其效果僅僅是導(dǎo)致第一審程序的完結(jié)；后者發(fā)生于第二審程序，其效果不僅是導(dǎo)致第二審程序的完結(jié)，而且意味著當(dāng)事人對第一審裁判在事實(shí)上的接受。
第三、根據(jù)撤訴的訴訟主體不同，可將其劃分為原告撤回起訴、被告撤回反訴、有獨(dú)立請求權(quán)的第三人撤回參加之訴。這三種性質(zhì)不同的撤訴均只能發(fā)生于第一審程序。
我國《民事訴訟法》在“第一審普通程序”這一章中，僅對狹義的撤訴(包括申請撤訴和按撤訴處理)作了簡要的規(guī)定。
三、撤訴的表現(xiàn)和實(shí)質(zhì)
原告起訴的目的在于解決糾紛。但在開庭審理之前，這種糾紛都是擬制的。原告中途自動撤訴，要么是其訴請的糾紛得到了解決，要么是其所主張的糾紛并不存在，要么是其提出的請求缺乏法律基礎(chǔ)。由于情況不同，撤訴的表現(xiàn)也有所不同。通常有以下兩種。
第一、當(dāng)事人和解撤訴，即當(dāng)事人通過庭前或庭審接觸，自動就有關(guān)爭議達(dá)成庭外和解協(xié)議，即原被告達(dá)成以實(shí)體爭議的有效解決為原告撤訴條件的和解方案，原告撤訴是雙方所有和解協(xié)議的一部分，原告限期向法院撤回起訴，從而使程序問題和實(shí)體問題一起獲得解決。這種解決方式不會留下“后遺癥”，做到了“案撤事了”。這樣，原告通過撤訴不但達(dá)到了起訴的目的，也更能體現(xiàn)和解精神，可謂兩全其美。在實(shí)踐中，這種情況在撤訴中居多。
和解撤訴的實(shí)質(zhì)是當(dāng)事人對訴訟的和解，因此是一種包含訴訟成分的契約，是訴訟契約。它不僅體現(xiàn)了處分原則的精神，也符合私法自治原則的要求和民事訴訟解決糾紛的目的是一致的，值得稱道、提倡。
第二、原告“單方”撤訴，即原告因證據(jù)不足或訴訟請求存在偏差或不當(dāng)而撤訴。這一直是原告撤訴的重要原因。目前，最高院《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》(以下簡稱《規(guī)定》)關(guān)于舉證時限和舉證責(zé)任的明確規(guī)定，增加了當(dāng)事人的訴訟風(fēng)險?！兑?guī)定》實(shí)施后，原告因感到自身證據(jù)不足、勝訴無望而撤訴的情形有所增加。另外《規(guī)定》關(guān)于當(dāng)事人增加、變更訴訟請求應(yīng)當(dāng)在舉證期限屆滿前進(jìn)行的要求，也是引起當(dāng)事人撤訴的原因。當(dāng)事人的訴訟請求是貫穿于整個民事訴訟過程中的一條主線。它決定了原告舉證的范圍，被告提供反證的范圍，以及法院審理的范圍。但由于法律規(guī)定的細(xì)密，民事訴訟案由的相對確定性，加之當(dāng)事人訴訟能力的局限，當(dāng)事人對訴訟案由的選擇有時并不確切、準(zhǔn)確，導(dǎo)致舉證沒有針對性，往往出現(xiàn)有理說不清，在庭審中發(fā)現(xiàn)“文不對題”、“此路不通”。但礙于《規(guī)定》的要求，原告既不能在舉證期限屆滿后更不能當(dāng)庭變更訴訟請求，這時撤訴往往是原告的明智選擇。
“單方”撤訴的實(shí)質(zhì)是單方面終結(jié)訴訟的行為，有其積極一面，也可能存在消極的一面。積極的一面是：原告對有關(guān)事實(shí)或法律有了正確的認(rèn)識。原告對起訴中的擬制糾紛充滿主觀偏見，通過訴訟接觸，對其所主張的某一事實(shí)或某一法律關(guān)系形成了正確的了解和理解，從而使原被告之間的法律關(guān)系被重新確立，即回到“天下本無事”的情形。就此來講，以撤訴告終的訴訟活動的目的已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，即澄清了一些關(guān)系?？梢姡袷略V訟所要解決的民事糾紛不僅包括真實(shí)的法律糾紛，也包括當(dāng)事人所擬制的糾紛?？赡艽嬖诘南麡O一面是：這種撤訴有一些并沒有觸動當(dāng)事人所爭議的法律關(guān)系。此時，盡管原告撤訴后可以使其訴權(quán)得以保留——他可以在進(jìn)一步收集證據(jù)后重新起訴，也可以在改變訴訟請求后起訴，但這畢竟不符合民訴法公正、效率地解決糾紛的目的。故類似這樣的撤訴在實(shí)踐中不值得提倡。除非原告真正證據(jù)不足，否則，這種現(xiàn)象如果是因?yàn)椤兑?guī)定》的實(shí)施而增多是不正常的。這可能反映出我們的訴訟指導(dǎo)不力：一是舉證指導(dǎo)不夠有力，不符合《規(guī)定》第3條關(guān)于“促使當(dāng)事人在合理期限內(nèi)積極、全面、正確、誠實(shí)地完成舉證”的要求；二是在幫助當(dāng)事人明確所爭議的法律關(guān)系方面的釋明義務(wù)履行不到位(見《規(guī)定》第35條)。
四、撤訴的條件
(一)申請撤訴的條件
《民事訴訟法》第131條第1款規(guī)定，宣判前，原告申請撤訴的，是否準(zhǔn)許，由人民法院裁定。在我國的民事訴訟中，原告申請撤回起訴，應(yīng)當(dāng)同時符合以下條件：
1、原告申請撤回起訴，必須以書面或者口頭方式向受訴人民法院提出內(nèi)容明確的申請。申請撤訴是當(dāng)事人行使處分權(quán)對自己的訴訟權(quán)利加以處分的具體體現(xiàn)，故需有內(nèi)容明確的意思表示，才有可能產(chǎn)生相應(yīng)的法律效果。
2、原告申請撤回起訴，必須基于自己真實(shí)的意思表示。所謂基于自己真實(shí)的意思表示，是指申請撤回起訴必須是原告主動、自愿所為，而不能是被動、違心所致。因此，任何人(包括審判人員)既不得強(qiáng)迫或者變相強(qiáng)迫原告撤回起訴，也不得說服、動員原告撤回起訴。
3、原告申請撤回起訴的目的必須正當(dāng)、合法。依照處分原則的要求，當(dāng)事人的處分行為必須在法律規(guī)定的范圍內(nèi)實(shí)施方為有效。因此，原告申請撤回起訴亦須以正當(dāng)、合法為前提。也因如此，原告撤回起訴的申請并不會當(dāng)然地產(chǎn)生撤訴的效果，而需由受訴人民法院進(jìn)行審查，并在此基礎(chǔ)上裁定是否準(zhǔn)許原告撤回起訴。
4、原告撤回起訴的申請最遲應(yīng)在受訴人民法院宣告判決前提出。不論是當(dāng)庭宣判，還是定期宣判，均應(yīng)如此。這樣既可使原告有較為充分的斟酌時間，慎重地適時實(shí)施撤訴行為，同時又可避免因原告于宣判后再提出撤訴申請而損及受訴人民法院所作判決的嚴(yán)肅性和權(quán)威性。因?yàn)榕袥Q一經(jīng)宣告，即便尚未發(fā)生法律效力，非經(jīng)法定程序，亦不得隨意撤銷。
接到原告撤回起訴的申請以后，受訴人民法院應(yīng)當(dāng)依法進(jìn)行審查(重點(diǎn)是審查原告申請撤訴的目的是否正當(dāng)、合法)。經(jīng)過審查，如果認(rèn)為其申請符合上述所有條件，人民法院即應(yīng)作出裁定，準(zhǔn)許原告撤回起訴；經(jīng)過審查，如果認(rèn)為其申請所應(yīng)符合的條件有所欠缺，尤其是撤回起訴后將會導(dǎo)致對法律的規(guī)避或者損害國家、集體利益或他人的合法權(quán)益時，則應(yīng)作出裁定，不準(zhǔn)許原告撤回起訴。
此外，依照有關(guān)司法解釋的規(guī)定，如果原告有違反法律的行為需要依法處理的，受訴人民法院也可裁定不準(zhǔn)許其撤回起訴。
(二)按撤訴處理的概念及其具體適用
所謂按撤訴處理，是指受訴人民法院依照法律的明確規(guī)定，針對原告等的某些行為，比照申請撤訴的情況來對案件作出處理。按撤訴處理的法律效果與申請撤訴的法律效果完全相同。
根據(jù)《民事訴訟法》第129條和有關(guān)司法解釋的規(guī)定，在以下幾種情況下，受訴人民法院可以按撤訴處理：
1、原告經(jīng)傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，可以按撤訴處理。這是因?yàn)椋谇笆鰞煞N情況下，已足以顯示原告意在以此放棄其所提起的訴訟，故受訴人民法院也無必要繼續(xù)對案件進(jìn)行審理。
2、原告應(yīng)當(dāng)預(yù)交而未預(yù)交案件受理費(fèi)，受訴人民法院應(yīng)當(dāng)通知其預(yù)交，通知后仍不預(yù)交或者申請緩、減、免交未獲人民法院批準(zhǔn)而仍不預(yù)交的，裁定按自動撤訴處理。
3、無民事行為能力的原告的法定代理人，經(jīng)傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，可以比照《民事訴訟法》第129條的規(guī)定，按撤訴處理。
4、有獨(dú)立請求權(quán)的第三人經(jīng)受訴人民法院傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，可以對該第三人比照《民事訴訟法》第129條的規(guī)定，按撤訴處理。
應(yīng)當(dāng)注意，在以上諸種情形下，大多為“可以”按撤訴處理，而非“應(yīng)當(dāng)”按撤訴處理，更非“必須”按撤訴處理。因此，在審判實(shí)踐中，遇有上述情形時，除第2種情形外，不應(yīng)簡單輕率地一概按撤訴處理，而應(yīng)慎重從事，區(qū)別對待，以是否有利于全面維護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益為標(biāo)準(zhǔn)來具體決定是否按撤訴處理。另據(jù)有關(guān)司法解釋的規(guī)定，依法可以按撤訴處理的案件，如果當(dāng)事人有違反法律的行為需要依法處理的，受訴人民法院亦可不按撤訴處理。
五、撤訴的法律效果及優(yōu)越性