鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時間10月26日消息，據(jù)美國太空網(wǎng)報道，近日科學家宣稱，NASA兩架太空望遠鏡幫助解開了長久以來恒星爆炸之謎，對象是2千年前的超新星。公元185年，中國天文學家目擊了他們所謂的“客星”（guest star）出現(xiàn)在天空并停留8個月之久。直到20世紀60年代科學家才確定這個天體是首批記載觀察到的超新星，它標志了一顆遙遠恒星的死亡。

圖1 這張圖片結合四個不同太空望遠鏡觀測的數(shù)據(jù)，產(chǎn)生一張名為RCW86的超新星圖片。

NASA斯皮策太空望遠鏡（Spitzer）和寬視場紅外巡天探測器（WISE）觀測到的超新星紅外圖片顯示，這顆橫星爆炸引發(fā)了天空某區(qū)域爆炸，該區(qū)域充滿了自由的氣體和塵埃，使得恒星的爆炸能比預想的穿越更遠更快。

這顆名為RCW86的古代超新星位于地球8000光年遠，盡管具體位置已經(jīng)確定，但是很多相關細節(jié)還是未知。其中一個謎團便是恒星的球狀殘余物比預想的大的多，研究學者說，如天空中紅外光能觀測到恒星爆炸，那么占據(jù)的空間應比滿月還大。

結合Spitzer和WISE的最新數(shù)據(jù)，以及NASA錢德拉X光天文臺和歐洲航天局的XMM -牛頓天文臺現(xiàn)存的信息，天文學家能夠找尋到該未解之謎遺失的信息。它們發(fā)現(xiàn)RCW 86是Ia型超新星，是由太陽附近某顆恒星相對平靜的死亡引發(fā)的。這顆恒星收縮成密集恒星—白矮星，隨后想臨近伴星吸收物質和能量。這顆白矮星隨后以明亮超新星爆炸的形式爆發(fā)了。

這項研究首次展示了白矮星能夠在太空中自身附近產(chǎn)生像洞穴一樣的空地區(qū)，隨后便以Ia超新星事件的形式爆炸。洞穴的存在也解釋了為什么RCW86的殘余物如此巨大。

早期科學家曾換衣RCW86形成于一個所謂核心崩潰的超新星，后者是指當恒星核心到達質量引爆點且內爆時發(fā)生的爆炸，這是最強大的一種超新星類型。錢德拉和XMM -牛頓的X光射線數(shù)據(jù)表明這個天體存在大量的鐵，這是Ia類型超新星的一個很明顯的指標。

“現(xiàn)代天文學家揭開了兩千年前宇宙神秘之謎至為了更好的揭示下一個謎。”位于華盛頓NASA總部的科學家比爾單池說道，“現(xiàn)在有了多重觀測延伸我們在太空中的感知，我們能更好的解釋恒星死亡最后階段背后的物理原理。”（編譯/嚴炎劉星）