近年來國內(nèi)外對南京大屠殺暴行關(guān)注的焦點之一 ,即是大屠殺的規(guī)模與死難者的人數(shù)。在屠殺現(xiàn)場上 ,被屠殺的同胞是受害者 ,即使有人僥幸存活下來 ,也因恐怖地掙扎在死亡線上 ,而無法說清較為準確的數(shù)字;日本侵略軍是血腥屠殺的執(zhí)行者 ,他們當(dāng)然不愿也不會給歷史留下什么可靠的憑證。如將當(dāng)年審判戰(zhàn)犯軍事法庭判定的各起集體屠殺的人數(shù)相加 ,也只是整個南京大屠殺中屠殺規(guī)模較大的那一部分的總和 ,但面廣量大的分散、零星屠殺中 ,遇難者的人數(shù)則很難求證。后來 ,人們逐漸將目光移向?qū)τ鲭y者尸體的掩埋和處理上。因為人死了 ,總有尸體;有尸體 ,就需要掩埋和處理。而在掩埋和處理尸體的過程中 ,又必然要涉及到人力、時間、經(jīng)費、工具等各方面的因素 ,這就會自然地形成一批檔案和文字資料。事實證明 ,從對遇難者尸體的掩埋和處理入手 ,是對南京大屠殺規(guī)模與死難者人數(shù)進行實證研究的最佳選擇。雖然依據(jù)現(xiàn)有的資料 ,尚不能得出遇難者尸體的精確數(shù)字 ,因為并非每具尸體的去處都有文字記錄 ,即使有文字記錄者 ,亦每有模糊計數(shù)的情況 ,但毋庸諱言 ,通過大量對遇難者尸體掩埋、處理資料的整理與分析 ,人們將逐步接近弄清死難者人數(shù)這個目標。

筆者在編輯《南京大屠殺史料集》第 5 卷《遇難者的尸體掩埋》(以下簡稱“本集資料”一書時),通過資料分析認為 ,南京大屠殺期間以及以后一段時期 ,社會各方面對遇難者尸體的掩埋與處理 ,大致有五個渠道:一為紅  字會、崇善堂、紅十字會、同善堂等各慈善團體的掩埋;二為市民之有組織及一家一戶的掩埋;三為安全區(qū)國際委員會出資雇工掩埋;四為市、區(qū)偽政權(quán)及其所屬衛(wèi)生機構(gòu)的掩埋;五為日軍動用部隊對尸體的掩埋與毀尸滅跡。本集所收資料 ,即大體循此五種情況依序編排。這些資料 ,來自各有關(guān)檔案館、博物館、紀念館的館藏檔案 ,民國時期書刊 ,近年來出版的國內(nèi)外論著、資料、日記、證言 ,南京淪陷以來的各種報紙 ,以及對南京大屠殺幸存者的調(diào)查記錄 ,等等?？梢哉f將散見于汪洋大海般各種檔案、書刊、文件中有關(guān)南京大屠殺遇難者尸體掩埋與處理的資料 ,最大限度地包容了進來。為了方便讀者利用 ,還將一些平時少見的民國期間慈善團體的機構(gòu)沿革狀況亦予搜集 ,而且每條資料都有清楚的出處 ,從出版年月、頁碼 ,到檔案卷宗編號 ,均一一列明。

本集資料雖非學(xué)術(shù)著作 ,不容進行長篇考證與論述 ,但對于重點人物、機構(gòu)及有歧異的資料內(nèi)容 ,仍通過巧妙編排資料及頁下注釋 ,盡量予以闡明。本集對于埋尸有關(guān)的重點人物 , 如世界紅十字會南京分會會長陶錫三、副會長許傳音 ,崇善堂堂長周一漁 ,代葬局掩埋隊隊長夏元芝等人 ,均有簡明注釋 ,注明其簡要經(jīng)歷 ,特別是有關(guān)埋尸的活動過程。許傳音先生長期被視為一位神秘人物 ,人們對他的身份、經(jīng)歷均不甚清楚 ,基至當(dāng)報紙報道他出席軍事法庭作證時 ,亦時而稱為“紅  字會副會長”,時而稱為“紅十字會副會長”;新中國成立后 ,由于特定的政治環(huán)境 ,許在“文革”中逝世后 ,其墓碑上連生卒年月都沒有。代葬局掩埋隊長夏元芝 ,因曾率隊參加偽南京市自治委員會和偽南京市政督辦署埋尸工作 ,并擔(dān)任偽職 ,而在戰(zhàn)后被作為“漢奸嫌疑”關(guān)押 ,其身世更罕見于公開資料中。這些埋尸關(guān)鍵人物的經(jīng)歷介紹 ,對于系統(tǒng)地研究埋尸活動當(dāng)大有裨益。本集對于參與埋尸的各慈善團體 ,如世界紅十字會南京分會、世界紅十字會八卦洲分會、崇善堂、中國紅十字會南京分會、同善堂、代葬局、順安善堂、明德慈善堂等 ,不僅加簡明注釋 ,說明其歷史脈絡(luò)及參加埋尸的具體情況 ,而且考慮到這些慈善團體不會在本史料集的其它各集中出現(xiàn) ,為方便讀者使用 ,還特將有關(guān)反映其機構(gòu)歷史沿革的資料 ,適當(dāng)編選入集。對于敘述有歧異的資料 ,本集一律同時收錄 ,供讀者自行鑒別 ,并加注說明。如:關(guān)于主要由歐美人士組成的國際紅十字會南京委員會中方副主席一職 ,由于各種資料說法不一 ,本集特搜集國內(nèi)外 8 種不同的資料 ,編為專條 ,其中有 7 條稱與洛威先生并列副主席者為中國紅十字會會長李春南（或譯李健南）,而有 1 條稱其為許傳音。又如世界紅十字會八卦洲分會掩埋江邊浮尸的數(shù)字有 1 萬余具與 1559具兩種不同的說法 ,書中將兩份資料均予收錄 ,并加注說明埋尸數(shù)字的不同說法。

本集資料的最大價值在于首次完整推出了一批新的埋尸資料。以往學(xué)術(shù)界論及慈善團體與偽區(qū)政府埋尸 ,只有世界紅十字會南京分會、崇善堂、中國紅十字會南京分會、同善堂等 4 家慈善團體 ,以及偽第一、下關(guān)兩家區(qū)政府。本集中嶄新推出的埋尸慈善團體有:1.世界紅十字會八卦洲分會埋尸 1559 具。在《世界紅十字會八卦洲分會就運送軍民過江與掩埋尸體事致中華總會函》1945 年 12 月 20 日 件中載有:該會于南京淪陷后 ,將“沿洲江岸 ,被敵艦機槍射死者一百八十四名 ,沿江兩岸浮尸一千二百十八具 ,在江中打撈者一百五十七具 ,分別掩埋”。2.南京代葬局在掩埋隊長夏元芝率領(lǐng)下 ,共收埋被難軍民尸體 1 萬余具。在《偽衛(wèi)生局職員夏元芝關(guān)于代葬局掩埋尸體萬余具的辯護狀節(jié)錄》1946年 10 月 7 日 件中 ,夏稱:“迨首都淪陷后 ,本京軍民為敵軍慘殺者為數(shù)甚眾 ,因之尸體遍地 ,傷心慘目。被告 焉憂之 ,遂即派員率領(lǐng)代葬局全體掩埋?役 ,終日收埋被慘殺之軍民尸體約萬余具。” 3.順安善堂埋尸約 1500 具。在《順安堂關(guān)于掩埋尸骨等項事務(wù)調(diào)查表節(jié)錄（1940 年 12 月 17 日）件中寫道:“迨至南京事變后 , 對于掩埋沿江野岸遺尸露骨 ,人工費用 ,約去陸佰元。”按當(dāng)時收埋尸體支付費用的一般標準 ,約為每具尸體支付 0.4 元 ,則 600 元約可掩埋 1500 具尸體。4. 明德慈善堂埋尸 700 余具。在《明德慈善堂關(guān)于掩埋七百余具尸體的報表》與《明德慈善堂堂長陳家偉關(guān)于掩埋尸骨等項事務(wù)報告節(jié)錄》（均為 1940 年 12 月 26 日） 件中稱:南京淪陷后 ,該堂曾在 1938 年春 ,“雇用?子十余人 ,掩埋尸骨”,計“掩埋七百余具”。以上新發(fā)現(xiàn)的 4 家慈善團體 ,計掩埋被日軍屠殺軍民 113 萬余人 ,連同前已確認的 4 家慈善團體所收埋尸體 1815 萬具 ,總計 8 家慈善團體收埋尸體數(shù)已達 1918 萬具 ,使南京大屠殺中遇難同胞人數(shù)達“30 萬以上”的判斷 ,更增添了鐵證。

本集中還新推出有偽第二、第三區(qū)政府的埋尸記錄。在《偽第二區(qū)區(qū)公所工作報告節(jié)錄》（1938 年 1 月 28 日）和《偽第二區(qū)區(qū)公所 1938 年 2 月份工作報告節(jié)錄》（1938 年 3 月 5 日）兩份文件中載有 ,該區(qū)公所曾在一、二兩月中 ,分別函請崇善堂將本區(qū)范圍內(nèi)遺尸 9 具和 18 具加以掩埋 ,計埋尸 27 具。在《偽第三區(qū)區(qū)公所1938 年 1、2 月份工作日報表中有關(guān)埋尸內(nèi)容節(jié)錄》（1938 年 1 月至2 月）與《偽第三區(qū)區(qū)公所 1938 年 2 月份工作報告節(jié)錄》（1938年 3 月 2 日） 等文件中載有 ,該區(qū)公所分別函請警察廳、衛(wèi)生科、紅萬字會、崇善堂等單位收埋本區(qū)范圍內(nèi)尸體、棺柩至少為 17 具。上述新發(fā)現(xiàn)的偽第二、第三區(qū)公所參與收尸的資料 ,雖收尸數(shù)字只在三四十具之間 ,與南京大屠殺的巨大規(guī)模相比 ,幾可忽略不計 ,但它所透露出的偽區(qū)公所收埋尸體的方法與手段 ,卻至關(guān)重要。它提示人們注意 ,各個不同渠道在收埋尸體時 ,確實存在一定程度交叉的可能。承認這種交叉的存在 ,以及洞察其交叉的規(guī)模 ,無疑將使遇難人數(shù)的探索與實證 ,進一步接近于歷史的真實。

此外 ,本集資料中 ,還新披露了部分過程性的埋尸統(tǒng)計表格。如:世界紅  字會南京分會的埋尸統(tǒng)計表 ,以往只有戰(zhàn)后送交軍事法庭的一份截止至 1938 年 10 月 30 日的統(tǒng)計表（總計埋尸 43123具） 及 1997 年《檔案與史學(xué)》公布的截止 1938 年 3 月 3 日的統(tǒng)計表（總計埋尸 31649 具 ）;現(xiàn)又增加截至 1938 年 3 月 27 日的統(tǒng)計表 （總計埋尸 33161 具）與截至 1938 年 4 月 30 日的統(tǒng)計表 （總計埋尸 36780 具 ）各一份。由于新發(fā)現(xiàn)的埋尸統(tǒng)計表均屬珍貴的前期資料 ,從中可以看出 ,隨著時間的推移 ,該會收埋尸體數(shù)量逐步遞增 ,這幾份來自不同檔案館、截止日期各不相同的埋尸統(tǒng)計表的同時出現(xiàn) ,使世界紅十字會南京分會的埋尸活動及其數(shù)量等事實 ,達到確鑿無疑的程度。