我們常說“時光如梭”，為什么時間流逝可以用“如梭”來形容？

我們形容時間過得迅速，常會說光陰似箭，日月如梭。如果說光陰似箭表示時間過得飛快還好理解，那么時光怎么又會如梭呢？其實，這和古人的生活有關(guān)。

中國古代長期是農(nóng)耕社會，老百姓依靠種糧為食，織布換錢，過著男耕女織的田園生活。“梭”是織布機中牽引緯線的織具，形如棗核?？棽贾畷r，織梭往來迅速，穿行于織布機中將絲線織成布匹。普通人家大多有梭，可以說，梭是深入百姓生活的一種用具。因為“梭”來往迅速、運行快速，古人便用“穿梭”比喻往來頻繁；用“飛梭”形容非常快速的動作；用“日月梭飛”、“時光如梭”來說明時間的流逝。

古典小說上常常寫道“一炷香的功夫”，武俠小說中高手比武時也常以“一炷香”為限，這是為什么呢？原來，古人是以香燃燒的時間長短來計量時刻的。

古人計時需要借用日晷、漏壺等工具，燃香計時是比較簡單而常用的計時方法。那么一炷香究竟是多長時間呢？實際上由于環(huán)境、風力、香的長短、香料干濕等諸多因素，一炷香的燃燒時間并不完全相同，但一般約為半個時辰，即一個小時。古代除了用一炷香來計時，還可用一盤香、一爐香來計時。

古代經(jīng)常用模子把香粉末壓印成固定的字型或花樣，稱之為“香篆”。如唐宋時，就有人將香料搗成末，調(diào)勻后灑在銅制印盤里，做成篆文“心”字的形狀，燃其一端，整個香篆就會循序燃盡，用以計時。人們還在香篆上刻上刻度，將一晝夜劃分為一百個刻度，這種香又稱為百刻香，常被寺院用作計時器。元代著名的天文學家郭守敬還曾制出過精巧的“屏風香漏”，通過燃燒時間的長短來對應相應的刻度以計時，這種方式在民間流傳很廣。

用香計時，可謂古人的智慧的結(jié)晶。更能反映中國人的聰明巧智與審美情趣的是，人們把香做成各種圖形，借此寄予對生活的美好期待，流露出祈求長壽、賀喜祝慶的樸素心愿。

除了燃香計時，古代還用什么方法計時？

古人雖然并無現(xiàn)代精密的計時工具，可是在計時上所顯示出的智慧并不輸于現(xiàn)代人。他們將一晝夜科學地劃分為十二個時辰，以十二地支表示，和現(xiàn)在的二十四小時制大體對應。現(xiàn)代所謂的“小時”，也就是古人半個時辰的意思。古人最初將一晝夜分為一百刻，后改為九十六刻，平均每個時辰八刻，與現(xiàn)代每小時四刻正好相合。

除了燃香計時之外，古人還用日晷、漏壺等方法來計時。日晷就是在一個圓盤上，沿盤周分別劃出十二時辰和九十六刻度，依照太陽照射盤中時針產(chǎn)生的陰影所在位置來確定時刻。現(xiàn)在故宮及北京天文館均有日晷實物陳列。

從周代起，古人已經(jīng)使用了漏壺計時器。儀器上面是一個漏水壺，下置盛水箱，插著竹箭，箭桿上刻有時辰刻度。漏壺中的水定量均勻地向下滴漏，水箱中水位逐漸升高，箭桿上就顯示出一定刻度。后世多用銅制，故習慣稱“銅壺滴漏”。故宮中和殿曾有漏壺計時器實物陳列。

漢代以后，中國計時器不斷發(fā)展。隋代已有鐘車、漏車、鼓車，都是可以移動的報時器。唐代制作了水力推動的“水運渾天銅儀”，其中包括計時器，每刻有一木人自動擊鼓，每時辰有一木人自動敲鐘。宋以后的計時儀器越來越精巧，元代科學家郭守敬所制“大明殿燈漏”，更為復雜，自動化程度更高。明末清初，西方以發(fā)條為動力的機械鐘表制造法傳入中國，豪門大戶紛紛爭趕時髦，如《紅樓夢》中的賈府里便有這種洋玩意兒。

古代的年號是怎么回事？

年號一個都沒有重復的嗎？年號是以華夏文明為中心的古代東亞國家（中國、日本、朝鮮、越南等）紀年的名號，日本沿用至今。中國古人很重視歷法初始的年月日。一般，帝王踐祚次年稱新帝即位元年；所以紀年又稱紀元。漢武帝以前沒有年號，紀年只稱某某君王多少年，如《左傳》紀事開始于魯隱公元年；《史記》記陳勝起義，是在秦二世元年；韓信被殺，是在漢高祖十一年等等。帝王因故重新紀年稱改元，漢武帝就因為迷信而改元過很多次。天上出現(xiàn)彗星，改元元光元年；在郊外獵到一頭獨角怪獸，改元元狩元年等等。漢武帝以后，歷代君主（包括一些農(nóng)民起義的領(lǐng)袖）都有自己的年號。年號一般是兩個字，也有三個字的，如“中大通”（南朝梁武帝）；四個字的，如“天冊萬歲”（武則天）；甚至六個字的，如“天授禮法延祚”（西夏元昊）。

帝王的年號有多種含義：一，表示初登帝位，如漢昭帝登基，年號始元；二，祈求皇帝安康，如南朝宋明帝久病不愈，改元“泰豫”；三，記祥瑞，如漢武帝改元元狩；四，記時事，如清穆宗即位，東、西太后共理朝政，年號同治；五，表示喜慶，如清仁宗受禪，改元嘉慶；六，祈求國運昌盛，這類含義最多，如“康熙”；七，仰慕先祖功業(yè)，如唐德宗“貞元”就是將太宗“貞觀”和玄宗“開元”兩個年號合在一起；八，表明施政綱領(lǐng)，如宋哲宗即位，高太后聽政，廢新法，及至哲宗親政，重行新法，改元紹圣（“紹”是繼承的意思，“圣”指的是哲宗父親、起用王安石變法的神宗皇帝）。

中國歷史悠久，年號重復現(xiàn)象也就在所難免。有的是刻意重復，如東漢光武帝劉秀中興漢室，他的年號“建武”就很受一些國運衰頹時期帝王的青睞，西晉惠帝、東晉元帝、南朝齊明帝等都使用過這個年號；更多的則是失察，無意中用了別人的年號。如明成祖朱棣年號“永樂”，如果他知道在封建時代被稱作“賊”的方臘也用過這個年號，恐怕就不會用了。

帝王登基一定要改元嗎？除去年號紀年，古代還有其他的紀年方式嗎？

帝王登基也有不改元的。如唐昭宗最后一個年號“天祐”便被他的繼承者、唐朝末代皇帝昭宣帝襲用了。五代時后梁“乾化”、后晉“天福”、后漢“乾祐”、后周“顯德”，以及遼“天顯”、金“天會”、元“天歷”、“至順”等年號，都被相承接的兩個或兩個以上的皇帝沿用。

明代以前的帝王，常會改元，如唐高宗李治在位三十三年，用了十四個年號；武則天更多，在位二十一年，有十八個年號。明清兩代，一個皇帝用一個年號，中途一般不改元。中國歷史上在位時間最長的皇帝出在清代，因此使用時間最長的年號也出在清代，就是清圣祖和他的年號康熙，都是六十一年。

早先的帝王改元頻繁，更有年號重復現(xiàn)象，因此古人還常用天干、地支的紀年方法。天干十個字：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支十二個字（因常用來計時，又叫“十二辰”）：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。按照排列組合的順序標記年份，構(gòu)成甲子年、乙丑年、丙寅年等等。六十年后，又是甲子年，如此循環(huán)往復。因此古人把六十年稱為一個花甲。我國傳統(tǒng)上又有十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。十二地支與十二生肖正好相配，因此我們看到某一年的地支，就知道這一年的屬相了。古人也把帝王年號和天干地支結(jié)合起來紀年，如康熙十八年又可稱作康熙己未年；但是，康熙壬寅年到底是康熙元年還是康熙六十一年，就不好說了，因為這中間正好過了一個花甲。不過，這種不便在古代僅此一例。用天干地支紀年起于東漢還是西漢說法不一，但不管怎樣，如果在書中看到先秦年份以天干、地支標記，那肯定是后人推定的。

除去天干地支紀年法，古人認為歲星（金星）繞天一周正好是十二年，便也以它每年經(jīng)過的星區(qū)（星次）紀年，《資治通鑒》中就是這樣做的。

中國古代的官吏休假制度是怎樣的？

星期制是從西方傳入的，中國古代的官吏休假制度是怎樣的？漢代官吏每工作五天休息一天，稱為“休沐”。官吏工作的時候要住在官衙，只有休沐那天可以回家。有趣的是，在西漢的一段時間，郎官（皇帝侍從，承擔保衛(wèi)、差遣、顧問等職，有議郎、侍郎、中郎、郎中等）的休假居然是可以買的。只要出錢給宮中添置財物或辦公用品，就可以出宮購物，變相休假。相反，要是沒錢就別想休假，就是病假也得用休沐日補償。五日一休制一直延續(xù)到隋代。中間偶有間斷，如南朝梁代，曾經(jīng)十日一休。到了唐代，十日一休變成制度，稱旬假或旬休，也就是每月初十、二十及月底（小月二十九，大月三十）休息。

大概從南北朝開始，官吏工作日可以不在官衙居住，而是編組輪流值宿。以后歷代都是這樣。唐代的杜甫有一首叫《春宿左省》的詩，就是他任左拾遺時，在門下省（左?。┲邓迺r寫的?？紤]到這點，唐代官吏十天一休也就不算苛刻了。而且，唐代官吏還有很多節(jié)慶假期。放假最長的是新年和冬至，各放假七天，算是古代的法定“黃金周”；其他節(jié)慶，則休息一、三、五天不等。有人統(tǒng)計，唐代官吏一年中這樣的假期有五十三天，此外還有特殊假期。如“探親假”：父母居住在三千里以外的，每隔三年有三十天的定省假；五百里以外的，每五年一次，十五天，這個天數(shù)是不包括路上時間在內(nèi)的。兒女婚禮也會給九天假。如果父母去世，更是強迫“丁憂”，文官放假三年，武官放假一百天。

宋、元兩代也都實行旬休制度，節(jié)慶假日則慢慢“縮水”了。宋代節(jié)假日約為五十四天；元代的節(jié)假日則陡減到十六天。明清兩代沒有旬休制，節(jié)慶假日也萎縮得厲害：最初只有新年、冬至和皇帝生辰是法定節(jié)慶日；后來，中秋、端午兩節(jié)漸受重視，也有了假日。不過，明清兩代的官吏每年有長約一個月的新年假或寒假，這是別的朝代所沒有的。至于特殊假期方面，宋代基本繼承了唐代的舊制；但到了明清，則除丁憂一項，幾乎全被砍了，如有特殊情況，則需要皇帝特批才能給假。雖然明清兩代的工作時間長，但卻不一定有工作效率。很多府、縣官員要日近中天才到衙門辦公，即便是在吏治嚴厲的清雍正朝也是這樣。

中國古代的民間休假

再來看農(nóng)民、工匠和商人的生活。農(nóng)民在農(nóng)忙時根本沒有休假這一說，日出而作，日落而息，只在家人送飯到田間時才能小憩片刻。農(nóng)閑時，他們又要服各種勞役、兵役，日子過得很是辛苦。唐代以前的工匠，只在白天工作；宋代以后，隨著商業(yè)發(fā)展，在室內(nèi)勞作的工匠，晚上也要常常工作，極少休假。商人的休假更沒準兒了。從漢代到唐代中葉，長安等大城市內(nèi)只在指定地域設(shè)市，管理非常嚴格。每天中午擊鼓開市，日落前擊鉦收市。宋代以后，商業(yè)繁榮，不再有這種約束；在一些繁華的大城市，許多商家甚至通宵達旦地營業(yè)，而且越是節(jié)慶日越是繁忙。工匠和商鋪伙計遠離家人的，每隔幾年會得到幾天的探親假。這也是民俗中人性化的一面吧。

在有些日子，即使再勞碌的人也要休息。一是新年時間。有錢沒錢的人都得過年，農(nóng)民、工匠不用說，商鋪也要歇業(yè)一兩天，甚至包括旅店和藥房。當然，藥房是要留人值班的，以便給急癥病人配藥。二是各行祭祀行神的日子。在這一天，各行會都會組織聚餐、演戲、賽神等節(jié)目，費用由行會所屬的各商鋪分攤。農(nóng)民的行神是社神。農(nóng)村有春、秋兩個社日。在這兩天，誰都不工作，如若不然，據(jù)說是會變傻的。在祭祀完社神后，祭祀的酒肉由鄉(xiāng)人共享。晚唐王駕有一首《社日》詩中寫道：“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸。”說的就是豐年春社日的情形。

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