秦始皇陵位于距西安市三十多公里的臨潼區(qū)以東的驪山腳下。據(jù)史書記載：秦始皇從13歲即位時(shí)就開始營建陵園，由丞相李斯主持規(guī)劃設(shè)計(jì)，大將章邯監(jiān)工，修筑時(shí)間長達(dá)38年。
秦始皇陵兵馬俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，位于陵園東側(cè)一千五百米處。
1974年3月，在陵東的西楊村村民抗旱打井時(shí)，發(fā)現(xiàn)規(guī)模宏大的秦始皇陵兵馬俑坑，經(jīng)考古工作者的發(fā)掘，揭開了埋葬于地下的兩千多年前的秦俑寶藏。1975年國家決定在俑坑原址上建立博物館。1979年10月1日秦始皇兵馬俑博物館開始向國內(nèi)外參觀者展出。
秦始皇兵馬俑博物館開放后，很快就轟動(dòng)了中外，被認(rèn)為是古代的奇跡，是當(dāng)代最重要的考古發(fā)現(xiàn)之一。1978年，前法國總理希拉克參觀后說：“世界上有了七大奇跡，秦俑的發(fā)現(xiàn)，可以說是八大奇跡了。不看秦俑，不算到中國?！睆拇饲刭副蛔u(yù)為“世界第八大奇跡?！?/font>秦兵馬俑以其巨大的規(guī)模，威武的場(chǎng)面，和高超的科學(xué)、藝術(shù)水平，使觀眾們驚嘆不已。古城西安由于有了秦兵馬俑博物館，很快就成了我國最重要的旅游城市之一。國內(nèi)外游人紛紛慕名而來。來我國訪問的外國元首和其他貴賓，多數(shù)都要把參觀兵馬俑列入日程。
兵馬俑是古代墓葬雕塑的一個(gè)類別。古代實(shí)行人殉，奴隸是奴隸主生前的附屬品，奴隸主死后奴隸要為奴隸主陪葬，是殉葬品。兵馬俑即制成兵馬（戰(zhàn)車、戰(zhàn)馬、士兵）形狀的殉葬品。應(yīng)該說是較之人殉向前邁進(jìn)了一步。
走進(jìn)博物館的大廳，只見在地下五米深的地方，整齊地排列著上千個(gè)像真人大小的武士，全身呈古銅色，高1.8至1.97米，一個(gè)個(gè)威武雄壯，真是氣象森嚴(yán)，令人望而生畏。還有如真馬大小的陶馬三十二匹。陶馬四匹一組，拖著木質(zhì)戰(zhàn)車。
秦始皇兵馬俑陪葬坑坐西向東，三坑呈品字形排列。最早發(fā)現(xiàn)的是一號(hào)俑坑，呈長方形，東西長二百三十米，南北寬六十二米，深約五米，總面積一萬四千二百六十平方米，四面有斜坡門道，左右兩側(cè)又各有一個(gè)兵馬俑坑，現(xiàn)稱二號(hào)坑和三號(hào)坑。俑坑布局合理，結(jié)構(gòu)奇特，在深五米左右的坑底，每隔三米架起一道東西向的承重墻。
兵馬俑的排列是三列面向東的橫隊(duì)，每列有武士俑七十個(gè)，共二百一十個(gè)，似為軍陣的前鋒。后面緊接著是步兵與戰(zhàn)車的三十八路縱隊(duì)，每路長約一百八十米，似為軍陣主體。左右兩側(cè)各有一列分別為面南和面北的橫隊(duì)，每隊(duì)約有武士俑一百八十個(gè)，似是軍陣的兩翼。西端有一列面向西的武士俑，似為軍陣的后衛(wèi)。武士俑有的身穿戰(zhàn)袍，有的身披鎧甲，手里拿的青銅兵器,都是實(shí)物。組織嚴(yán)密，隊(duì)伍整肅。幾十匹戰(zhàn)馬昂首嘶鳴，攢蹄欲行。整個(gè)軍處于整裝待發(fā)之勢(shì)。威武雄壯的軍陣，再現(xiàn)了秦始皇當(dāng)年為完成統(tǒng)一中國的大業(yè)而展現(xiàn)出的軍功和軍威。
兵馬俑的塑造，是以現(xiàn)實(shí)生活為基礎(chǔ)而創(chuàng)作，藝術(shù)手法細(xì)膩、明快。陶俑裝束、神態(tài)都不一樣。光是發(fā)式就有許多種，手勢(shì)也各不相同，臉部的表情更是神態(tài)各異。從它們的裝束、表情和手勢(shì)就可以判斷出是官還是兵，是步兵還是騎兵。這里有長了胡子的久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵，也有初上戰(zhàn)場(chǎng)的青年。身高達(dá)1.96米的將軍俑，巍然直立，凝神沉思，表露出一種堅(jiān)毅威武的神情。武士俑，頭微微抬起，兩眼直視前方，顯得意氣昂揚(yáng)而又帶有幾分稚氣。身披锨甲，右手執(zhí)長予，左手按車的武士，姿勢(shì)動(dòng)作顯示出是保衛(wèi)的車士俑。
鞍馬騎兵俑
立射俑
出土文物陳列室
總之，陶俑具有鮮明的個(gè)性和強(qiáng)烈的時(shí)代特征。在藝術(shù)史上具有很高的價(jià)值，這批兵馬傭是雕塑藝術(shù)的寶庫，為中華民族燦爛的古老文化增了光彩，也給世界藝術(shù)史補(bǔ)充了光輝的一頁。
秦始皇兵馬俑陪葬坑，是世界最大的地下軍事和冶金博物館。兵馬俑坑內(nèi)出土的青銅兵器有劍、矛、戟、彎刀以及大量的弩機(jī)、箭頭等。據(jù)化驗(yàn)數(shù)據(jù)表明，這些銅錫合金兵器經(jīng)過鉻化處理，雖然埋在土里兩千多年，依然刃鋒銳利，閃閃發(fā)光，表明當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了很高的冶金技術(shù)，可以視為世界冶金史上的奇跡。
秦兵馬俑，無論在數(shù)量上、質(zhì)量上，還是在考古發(fā)現(xiàn)上，都是世界上所罕見，它對(duì)于深入研究公元前二世紀(jì)秦代的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科學(xué)和藝術(shù)等提供了極為珍貴的實(shí)物材料。它既是中國人民的藝術(shù)珍品，又是世界人民的共同文化遺產(chǎn)。1987年12月，秦始皇陵及兵馬俑被批準(zhǔn)為為世界文化遺產(chǎn)。
1980年12月在秦始皇陵西側(cè)二十米處，發(fā)掘出土了兩乘大型彩繪銅車馬，按照發(fā)現(xiàn)的順序，被編為一號(hào)和二號(hào)銅車馬。當(dāng)時(shí)皆被埋在七米深的坑里，外面用一個(gè)木槨裝著。出土?xí)r，因木槨腐朽，土層塌陷，兩輛銅車馬都?xì)埰茋?yán)重，其中二號(hào)銅車馬已碎成一千五百多片，經(jīng)過考古工作者和各方面專家兩年半細(xì)心艱苦的修復(fù)，二號(hào)銅車馬于1983年10月1日正式對(duì)外展出，一號(hào)銅車馬也于1988年正式展出。
這兩乘車都是四馬單轅，呈前后縱向排列，前面的一號(hào)車應(yīng)為古代的“高車”。二號(hào)車叫“安車”，分為前御室和后乘室。兩室之間隔以車墻。趕車的人坐在前御室，主人坐在后乘室。乘室前面及左右兩側(cè)有三個(gè)車窗，后面留門，門窗都可以靈活啟閉，窗上的小孔可以調(diào)節(jié)空氣，從中外望。車上有橢圓形傘狀車蓋。此車通體施以白色為底色的彩繪，二號(hào)車配有一千五百余件金銀構(gòu)件和飾物，顯得華麗富貴。它可能是供秦始皇靈魂出游時(shí)乘坐的。一號(hào)車上配備有弓弩、箭頭、盾牌，駕車者帶有官帽，這說明此車是用來保護(hù)后面二號(hào)車的安全的。
銅車馬是我國時(shí)代最早，駕具最全，級(jí)別最高，制作最精的青銅器珍品，也是世界考古發(fā)現(xiàn)的最大青銅器。它的出土，為考證秦代冶金技術(shù)、車輛結(jié)構(gòu)、工藝造型等提供了極為珍貴的實(shí)物資料。
世界遺產(chǎn)委員會(huì)評(píng)價(jià)對(duì)秦始皇陵及兵馬俑的評(píng)價(jià)是：
毫無疑問，如果不是1974年被發(fā)現(xiàn)，這座考古遺址上的成千件陶俑將依舊沉睡于地下。秦始皇，這個(gè)第一個(gè)統(tǒng)一中國的皇帝，歿于公元前210年，葬于陵墓的中心。在他陵墓的周圍環(huán)繞著那些著名的陶俑。結(jié)構(gòu)復(fù)雜的秦始皇陵是仿照其生前的都城――咸陽的格局而設(shè)計(jì)建造的。那些略小于人形的陶俑形態(tài)各異，連同他們的戰(zhàn)馬、戰(zhàn)車和武器，成為現(xiàn)實(shí)主義的完美杰作，同時(shí)也保留了極高的歷史價(jià)值。
