法國被認(rèn)為是頂級(jí)葡萄酒的代表國，法國得天獨(dú)厚的多樣化氣候和土壤，以及2000多年的悠久釀酒工藝、嚴(yán)格的法定產(chǎn)區(qū)（原產(chǎn)地控制命名）管理法規(guī)，使得法國能夠提供風(fēng)格各異的上好葡萄酒。值得一提的是，無論法國的釀酒技術(shù)，還是法定產(chǎn)區(qū)管理法規(guī)，都早已被世界其他葡萄酒生產(chǎn)國接受與仿效，并成為范本。就讓我們由了解法國葡萄酒優(yōu)質(zhì)產(chǎn)區(qū)劃分來開始神奇的葡萄酒之旅吧！

    最初在法國，葡萄酒一直歸貴族專享，也是用來敬拜酒神巴古斯(Bacchus)的祭神用品，葡萄酒交易的權(quán)力掌握在中間商（即當(dāng)時(shí)的貴族階級(jí)）手中，所以從事種植與釀造葡萄酒的農(nóng)民獲利不多。

    17世紀(jì)，法國人開始將紅酒種植與生產(chǎn)制度化。1855年法國巴黎舉辦世界博覽會(huì)，當(dāng)時(shí)正值拿破侖三世執(zhí)政，他想借世界博覽會(huì)之機(jī)向全世界推廣波爾多的葡萄酒，同時(shí)也有將全國的葡萄酒都參展其中的想法。于是，他請(qǐng)波爾多葡萄酒商會(huì)籌備一個(gè)展覽會(huì)以此介紹波爾多葡萄酒，并對(duì)波爾多酒莊進(jìn)行分級(jí)，波爾多商會(huì)責(zé)成葡萄酒經(jīng)紀(jì)人公會(huì)制定分級(jí)表，將所有酒莊分為五級(jí)。在此之后，格拉夫地區(qū)和圣埃米利永地區(qū)在上世紀(jì)中葉也進(jìn)行了酒莊分級(jí)，只不過沒有像梅多克地區(qū)那樣分成五個(gè)等級(jí)。所有進(jìn)入分級(jí)的酒莊都稱為“列級(jí)酒莊”，在酒標(biāo)上能夠看到“Grand Cru Classe”的字樣。

    現(xiàn)在名列分級(jí)制度等級(jí)園內(nèi)的有61個(gè)酒莊。自1855年后，這些酒莊的名稱、所有者、葡萄園甚至葡萄酒的質(zhì)量都有很多變化。即便是酒莊更名易主，如果其歷史上是等級(jí)園，還將保持原本等級(jí)園的位置。惟一的一次變動(dòng)就是1973年，木桐酒莊由二級(jí)酒莊升級(jí)為一級(jí)酒莊，從而成為當(dāng)今為世人所共知的“五大名莊”（包括瑪歌、拉圖、木桐、拉菲、奧比安）之一。

    關(guān)于1855年分級(jí)的爭(zhēng)論很多，然而1855年分級(jí)不僅表現(xiàn)了波爾多葡萄酒產(chǎn)區(qū)的等級(jí)劃分，還反映出了該地區(qū)的歷史淵源、葡萄酒貿(mào)易及酒莊情況，其在世界葡萄酒愛好者心中已經(jīng)根深蒂固。當(dāng)時(shí)分級(jí)后的格局顯示，幾乎所有的等級(jí)園均來自梅多克產(chǎn)區(qū)，并且所有評(píng)出的酒莊全部集中在波爾多左岸地區(qū)，因此這次分級(jí)制度有著相當(dāng)?shù)木窒扌?，?dāng)然這也與波爾多左岸產(chǎn)區(qū)擁有臨近基隆多河而通往大西洋彼岸其他地區(qū)的交通地理優(yōu)勢(shì)有著很大關(guān)聯(lián)。